正如我们所知，第一张美元是在1914年美联储成立时印发的。将近60年后，美元正式成为全球储备货币。然而，在首次印发时的墨迹风干后不久，美元就登上了王位。
美元的诞生
以个别银行发行的纸币为基础的货币体系具有不可靠性和不稳定性，在这种情况下，美联储按照1913年《联邦储备法案》应运而生。当时，美国经济已经超过英国，成为世界上最大的经济体，但英国仍然是世界贸易的中心，而全球贸易大部分以英镑进行交易。同时，大多数发达国家都将本国货币与黄金挂钩，从而稳定货币兑换。然而，在1914年一战爆发时，为了能够用纸币支付军事开支，许多国家放弃了金本位制，这使得其货币贬值。
美元登上王位
二战爆发三年后，为了保持世界领先货币的地位，英国坚定不移地坚持金本位制。对于许多愿意购买以美元计价的美国债券的国家来说，美国成为其首选贷款人。1919年，英国最终被迫放弃金本位制，这摧毁了以英镑交易的国际商人的银行账户。而在此时，美元已经取代英镑，成为全球主要储备货币。
与一战中类似，二战开始很久之后美国才参战。在参战之前，美国是同盟国主要的武器、物资和其他货物的经营者。战争结束时，美国以黄金的形式获得了大部分的付款，拥有世界上绝大多数的黄金。这就排除了所有已经耗尽其黄金储备的其他国家回归金本位制的可能性。
1944年，来自44个盟国的代表在新罕布什尔州的布雷顿森林举行会议，提出一套使任何国家都不会处于不利地位的外汇管理体系。会议决定，全球货币不能与黄金挂钩，但可以与美元挂钩，而美元与黄金挂钩。这一安排后来被称为布雷顿森林协定，确立了各国央行将维持本国货币与美元之间的固定汇率。反过来，美国将根据需求用美元兑换黄金。在货币价值相对于美元变得过弱或过强的情况下，各国对货币有一定程度的控制。他们可以通过买卖货币来调节货币供应。
凭借自身实力成为全球储备货币
因为布雷顿森林协定，在全球最大黄金储备的支持下，美元正式成为全球储备货币。其他国家没有黄金储备，而是积累了美元储备。由于需要一个存放美元的地方，各国开始购买美国国债，他们认为这是一种安全的货币储存方式。
对美国国债的需求，加上为越战和“伟大社会”国内计划提供资金所需的赤字支出，导致美国向市场大量投放纸币。随着对美元稳定性的担忧日益加剧，各国开始将美元储备兑换为黄金。对黄金的需求如此之大，以至于总统尼克松被迫进行干预，将美元与黄金脱钩，这导致了当今的浮动汇率。
经过滞胀、高通胀和通缩时期，美元仍是全球储备货币，主要取决于美国经济的规模和实力，以及美国金融市场的主导地位。尽管美国有巨额赤字开支和数万亿美元的外债，并且还无节制地印制美元，但美国国债仍是最安全的货币存储方式，因为全球大部分国家都相信，美国有能力偿还债务。正因为如此，美元仍是促进世界贸易的最具可偿还性的货币。
文章来源：数汇金融。
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