拿东西

日常生活中，我们习惯于把身边的具体物品，叫作“东西”，比如“帮我把桌子上的那个‘东西’拿过来”。可为什么不说“帮我把那个‘南北’拿过来”呢？

此中解释，说法颇多，据说与南宋理学大家朱熹的传说有关。

某次，朱熹去看他的朋友盛温和。正巧盛温和提着篮子，准备上街，说要去买东西。于是朱熹笑问：“难道不买南北？”盛温和答道：“东方属木，西方属金，凡属金类、木类的。我这个篮子就装得；南方属火，北方属水，火类、水类，我这个篮子就装不得。所以只能买东西，不能买南北。”

盛温和这番言语，乃《易经》的五行理论。

《易经》是阐述天地世间关于万象变化的古老经典。五行理论认为：东方属木，西方属金，北方属水，南方属火。

木制品和金属制品都可以放在篮子里，而水、火肯定是不能的了——水放在篮子里会流失，火放在篮子里会烧掉，所以古人就自然而然的把“东西”，作为平时对物品的一个统称，这也是我们祖先聪明智慧的一个体现。

单从“东”、“西”二字而言，许慎在《说文解字》中解释 “东”为：“动也，从木。”经过考古研究得出，“东 ”，当是古橐字，盛物之囊（ 橐 tuó:一种口袋）。两头开口，以绳束之 。 “东”像其形。因此 “东”字的本义有可能是 “两端扎起的袋子”。许慎 《说文解字》中说“西”：“鸟在巢上。象形。” 经研究得出，“西 ”的古文和籀文字形酷似 “卤”字 ，许慎说 “卤”为 “从西省 ，象盐形”。“西 ”的本意可能与 “卤”、“盐罐 ”有关。由此推断，“买东西”可延伸理解为装在口袋里、罐子里或篮子里的物品。

当然，这仅仅是指称物品，为“东西”的众多解释中的个别而已。仁者见仁，智者见智，我们只需明白“东西”可装，“南北”难拿，或也足够。