过山车
2011年，夏初，温哥华，PNE，
这里是温哥华最大的游乐场，场内不断传出游客兴奋的尖叫声。过山车时而抛入云霄时而跌入谷底的感觉令人乐此不彼。
马路对面的一幢小楼里，凯伦正在体验谷底的感觉。
凯伦是我的老板，几年前退出轻松稳定的公务员行列，自己创业，创建了开箱有礼（Openbox）。自学各种编程语言，从做网站起步，积累口碑与资金，公司慢慢发展到10人左右。
也许是凯伦的文艺青年气质，公司虽小，却聚集了一群个性或经历独特的人。我看中这里的氛围，以及直接跟客户打交道的机会，1年前拒绝了Wishpond加入这里。
我带着肯和席琳娜，负责最大客户的二期工程。上周刚刚交付使用，如果没有意外一笔大款就要入账。
如果没有意外。
客户是一个工会，不差钱。对我们的一期工程很满意，对方负责人跟凯伦也相处很好，所以才有了二期。就在我们完成项目的这几天，客户内部权利斗争落下帷幕，另一拨人上位。凯伦刚刚收到新负责人的电话，二期款项放一边，先交出系统控制权再说。否则法庭见。
不仅不给打款，还在电话里恶言相向。
鲁本和我在小楼外面一个角落抽烟。
“也许我们需要考虑一下出路，”鲁本说。
鲁本1年前和女朋友从澳洲过来北美闯世界。是个不会说中文的华裔壮汉，写程序的好手，沟通能力也很强，独自负责另一个大客户。
肯是另一个不会说中文的华裔青年，本地长大，去年从本地三流大学毕业，在这里觅得一份程序员工作。
我们三人经常在一起。
“回去开会吧，听凯伦怎么说。”我猛吸最后一口，弹掉烟屁股。
会议
回到办公室，大家围坐一圈。凯伦还是一贯的平静和沉稳，唯一不同是紧锁的眉头。
“我找人问问”，安德鲁说。安德鲁是独立制片人，人脉广。不久前网上召集几百人，以5000元成本拍摄漫画同人冲上YouTube首页。他业余在这里做平面设计。
“不用。我聘请了律师。律师建议我们不要答应任何要求，不管是谁，不管是什么事。这个项目目前冻结。”
“钱怎么办？”玛丽·简问到。玛丽·简是凯伦从小的姐们，最信任的人。曾经年少时从4层楼摔落，醒过来自己爬回家的坚强女子。喜欢说“简从苦中来”（No Pain No Jane）
“没办法。”凯伦回答，“等等看吧。兴许还有转机。其他客户一定不能再出差错了。”
幸运的是其他客户都还顺利。但收入仅够维持公司运转。这个大单曾被寄予扩大公司的厚望。资金，名声，包括士气都会有较大提升。希望触手可及，却被硬生生夺走。
尾声
不久我得到一个机会，跳槽到另一家创业公司。并因而结识了几个圈内精英，包括前Wishpond CTO曾经的上司。
鲁本随后加入了本土一家规模不大但口碑极好的IT咨询公司。两年后调到多伦多，办了移民，与女朋友结了婚，常常在朋友圈晒幸福。
我通过新结识的人脉介绍肯进了本地最火的一家创业公司。肯从父母家里搬出，跟朋友在市中心合租一套公寓。开始琢磨一个合租轮流做饭的创业主意。
2年后我途经PNE，看见Openbox的牌子还在原处。
5年后再次途经，牌子不在了。
过山车（图片来自网络）
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