男子姓名中，我偏爱“芬”字，冯桂芬，梁鼎芬，郑衍芬等等，看似女性化，可用到名字里反而有股清贵气。这其中最漂亮的便是梁鼎芬。可以想见，顶着这样的名字，就该是春风得意马蹄疾的典范。
梁鼎芬的前25年确实如此。18岁中举人，21岁中进士，入翰林，还是单身汉。古人成婚早，中举多半晚，像梁氏这等高中而未婚者简直寥若晨星。入翰林那年，梁鼎芬娶了座师龚镇湘的女儿，龚氏才貌双全，一年之内，梁鼎芬完成了“人生四大乐事”中的两件，同科李慈铭艳羡道“珠襦甲帐妆楼记，钿轴牙签翰苑书”。
光绪11年，梁鼎芬年少得意之时，弹劾李鸿章“六大可杀”，被慈禧斥为“妄劾”，连降五级，逐出京城；梁氏索性挂冠而去，南下投奔张之洞，在湖北兴办新学，黎元洪，章太炎，黄兴皆出其门下。出京之前，他将爱妻龚氏托付至交好友文廷式，可没想到，妻子竟从此与文相好，做了外室生了儿子，再见梁鼎芬，反执宾主之礼。昔年才子佳人一时佳话，转眼零落成泥劳燕分飞。这一年梁鼎芬28岁。
1900年庚子事变，慈禧仓皇出逃，端王载漪被列强认作“祸首”。《辛丑条约》谈判的过程中，列强暗示废掉大阿哥溥儁，满朝文武俱不敢报。梁鼎芬自告奋勇，赴西安行在劝说慈禧。清朝祖制，汉臣不得参与立储之事，违者杀无赦。而溥儁正是慈禧试图代替光绪的“储君”。梁鼎芬抱定必死之心，竟全须而返。1907年晚清汉臣官运第一好的军机大臣瞿止庵授意心腹弹劾庆亲王，结果瞿氏开缺回乡；同年，梁鼎芬弹劾庆亲王奕劻和直隶总督袁世凯，被慈禧申饬沽名钓誉，时人皆以为是张之洞指使，处境尴尬，索性再度挂冠而去。
清室逊位，梁鼎芬如丧考妣，“即日穿孝，终身如此”。1913年光绪帝奉安崇陵，当时民国政府派赵秉钧带团祭奠。祭奠人员大多为清朝遗老，换朝服执君臣之礼，唯孙宝琦穿着西装。梁鼎芬见后大骂：“你是谁？你是哪国人？你忘了你是孙诒经的儿子？穿成这样来见帝后，算是什么东西？”孙宝琦被吓得面无血色，忙低声回答：“我不是东西，我不是东西。”光绪帝后奉安后，梁鼎芬自请至河北易县守灵，那些年，梁鼎芬经常给各位遗老写信，随信附赠一小包致祭贡品，冬季苦寒之时，他和仆从收集光绪墓宝上的积雪，装在小瓷瓶中分发清朝遗老各处，目的是为了筹款用于陵墓的维护与修缮。就这样，他为崇陵种下了遮天蔽日的陵树。
1919年，张勋复辟失败，梁鼎芬病逝于易县梁各庄，临终前吩咐儿子，“勿留一字在世上。我心凄凉，文字不能传出也。”
梁鼎芬一生，不是走的快半拍，就是慢半拍，似乎总是踏不到点子上。年少琴瑟和谐不过三载，遭遇好友夺妻之窘；自命孤忠，几次弹劾权贵皆落得黯然离场；湖北经营十七年，培养的却是颠覆清室的急先锋；清室覆灭，遗老各奔东西，他却自封“崇陵种树大臣”为帝后守灵；寄希望于溥仪中兴，做了帝师，参与复辟，结果又是一败涂地。
就像既不见容于变法派，又不为保守派所认可的苏东坡，一肚子的不合时宜，只是梁鼎芬，太过凄苦。
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