《传习录》一二一：不招人待见的荀子

《传习录》一二一：不招人待见的荀子

志道问：“荀子云‘养心莫善于诚’，先儒非之，何也？”

先生曰：“此亦未可便以为非。‘诚’字有以功夫说者。诚是心之本体，求复其本体，便是思诚的功夫。明道说‘以诚敬存之’，亦是此意。《大学》：‘欲正其心，先诚其意。’荀子之言固多病，然不可一例吹毛求疵。大凡看人言语，若先有个意见，便有过当处。‘为富不仁’之言，孟子有取于阳虎，此便见圣贤大公之心。”

这里的“志道”，情况不详。在包括《传习录》在内的各种文献中，都鲜有对他的记载和描述，隐约像是王阳明的学生。

志道问：“荀子说‘养心莫善于诚’——养心最好的办法就是诚，二程等先儒否定了他的说法，为什么呢？”

阳明先生说：“这样说也不能就认为是错的。‘诚’字有从功夫上来说的。诚是心的本体，着力恢复心的本体，就是思诚的功夫。程颢先生说：‘以诚敬养之’——以诚敬之心去实践它，也是这个意思。《大学》中也讲‘欲正其心，先诚其意’——要端正自己的心，先要使自己的意念真诚。荀子的话虽然有很多毛病，但也不能吹毛求疵、一概否定。总体而言，了解、看待他人的学说，如果事先抱持一个定论在，便一定会有所偏颇、失去客观。‘为富不仁’是孟子引用阳虎的原话，尽管阳虎这个人在做人上不可取的，孟子取他说得对的话而用之，足见圣贤的心是廓然大公的。”

客观来讲，任何人都无法脱离他所处的时代而存在。

孔子承接了周王朝的王官之学，将之做了系统整理后，广行天下。孔子死后，号称获得孔门嫡传却又各有不同的传承人层出不穷。孟子是孔门弟子曾子的徒孙，曾子传孔子学问于孔子的孙子子思，子思传孟子。

孟子是抱定了扶大厦之将倾志向的，他以自己的变通与雄辩力挽狂澜，使孔门圣学在诸子学说日盛的背景下重回主流思想轨道。不要忘了，孟子和庄子同时代，那是一个可以完全凭嘴巴吃饭的时代。只要你能说出道理来，到那个诸侯王那里，都能混得一口饱饭吃。同样是周游列国，孔子“皇皇如丧家之犬”，孟子则车队浩浩荡荡，绵延数里。

荀子比孟子整整晚出生了六十年，这六十年里，战国七雄变成了秦国一家独大，几十个诸侯国因被兼并而消失。诸侯王不再需要高谈阔论者，历史也没有留给荀子以孟子那样的高谈阔论的机会。秦国的一家独大，让诸侯王意识到富国强兵才是硬道理，管得住人民才是当务之急。包括荀子在内的思想家，无一例外地向着“法家”的方向进化。荀子实际上已经不是完全意义上的儒家代表，幸运的是他教出了两个了不起的学生——李斯和韩非，不幸的是秦王朝短命，此后的大汉王朝很快走上了“罢黜百家，独尊儒术”的路子。

尴尬地推动儒家向法家进化荀子，最终陷入了尴尬境地。他不完全看重的法家格外看重他，而他所看重的儒家多少有点瞧不起他。

这便是二程为代表的儒家学者否定他的原因。

王阳明有一段话，讲的是为学功夫。他说：“杀人须就咽喉上著刀，吾人为学当从心髓入微处用力，自然笃实光辉。虽私欲之萌，真是洪炉点雪，天下之大本立矣。”他认为为学的大本在心，荀子讲“养心莫善于诚”，说到底也是在自家心体上下功夫。

王阳明还讲过一段话：“岂有尊德性只空空去尊，更不去问学？问学只是空空去问学，更与德性无关涉？”尊德性的关键在养心，道学问呢？在这个方向上，荀子才慢慢走上了另一条岔道，他认为闻见知识自有闻见知识的学法，并且系统地规划了学习闻见知识的系列方法。

孔子曾因为过分追求闻见知识而批评子贡，荀子滑上的这条岔路，在后世看来，几乎接近西方。在此后的儒者看来，却全然就是一条死胡同。

不招人待见的荀子，纵然偶尔说了正确的话，也还是不招人待见的。

正因为如此，王阳明才举了孟子引用阳虎“为富不仁”之说的例子，来告诫学者，要有廓然大公的气度，不能因为不待见荀子而忽略了荀子思想的价值。