位于德克萨斯州的休斯顿太空中心(Space Center Houston)是NASA约翰逊太空中心的官方游客中心,也被称为“宇航科普的大课堂”, 2019年接待人次约110万人。休斯顿太空中心与休斯顿约翰逊航空中心相邻,位于休斯顿市中心东南35公里的克利尔湖畔,中间只相隔了几分钟的车程,是德克萨斯州数一数二的旅游胜地。
(图片来源:德克萨斯州旅游局)
馆里的收藏有四百多件太空艺术品与永久性的太空旅行纪念品,包括一辆在月球上使用过的太空漫游者。还有许多关于登月球的介绍以及高科技演示,可以直接用手触摸月球上采集回来的岩石块。走进太空梭的实体模型体验太空之旅,观赏萤幕有八层楼高的IMAX电影,了解美国太空计划的过去、现在和未来,甚至还能在航天飞机下面支起帐篷露营。
休斯顿太空中心的常驻展览和体验项目一共有7个,其中星舰画廊(Starship Gallery)与美国航空航天局电车之旅 (NASA Tram Tour)是大多数游客的第一选择。星舰画廊收藏有许多执行过航天任务的飞行器和国家宝藏,包括阿波罗17号指挥舱和一个全尺寸的太空实验室训练仓;参加有导游讲解的“美国航空航天局电车之旅” (NASA Tram Tour),参观“火箭公园”(Rocket Park)、历史上著名的“阿波罗任务控制中心”(Apollo Mission Control Center) 并观看宇航员训练。电车之旅中参观的建筑是约翰逊宇航中心的真实工作区。可以近距离观看当今人类太空探索科技的最前沿发现。听听太空人说故事,一起尝尝太空食品,试试看“脱水冰淇淋”是什么味道,一探宇航员的独特生活。
休斯顿太空中心与约翰逊航空中心是从属关系,约翰逊航空中心是美国重要的载人航天飞行研发基地、各项飞行任务的操作控制中心、航天员的选拔培训基地以及月球矿石的重要研究所。它是美国航空航天局的重要下属机构,因此允许游客参观的部分相对较少。而休斯顿太空中心更像是约翰逊航空中心的一个分支,主要服务于来自世界各地的国际游客,负责举办展览、讲座以及各种体验活动等,让大众更为全面地了解美国航天事业的发展历程以及研究成果。
无论是火箭发射还是飞船升空,大多数人都只能在地面仰望,来到休斯顿太空中心则可以尽情欣赏航天飞船内部。停放在太空中心独立广场的NASA 905号航天飞机运载航空器是世界上最著名的飞船之一。参观大型客机及其航天运载器的内部结构,从驾驶舱到操作室一览无遗。同时,其中一部分还被改造成室内博物馆,更了解航天飞船的历史及其对航天事业所产生的重大影响。
(图片来源:德克萨斯州旅游局)
此外,还有项著名的互动则是可以和宇航员进行午餐聚会,聆听来自美国宇航局宇航员的第一手故事。更值得一提的是,餐食将由当地年度最佳厨师亲自掌厨,可以品味到太空中心的上等菜肴。同时,宇航员的现场讲座,能够让游客更加深刻地了解航空航天方面的科学知识。
资料来源:德克萨斯州旅游局,休斯顿旅游局
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