《惊奇与怪异：域外世界怪物志》是一本好奇心之书，是在寻找世间奇伟、瑰怪、非常之观的过程中，偶有所得，编撰而成。它也是一本志怪之书，收集了人们在了解未知事物的途中，以想象力凝结而成的误解，并对这些误解进行深入浅出的挖掘，试图找出其背后的故事。
在书的开头，作者刘星就为书名的来源作了介绍。早前在1573年法国医师安布鲁瓦兹﹒帕雷就出版了一本收集了各种奇异的动物、天文现象，有些来自前人的博物志、宇宙志和研究著作等，有趣的是他运用了当时欧洲的医学和生物学理论对这些奇异之物进行了诠释。因为这些内容在国内几乎无人涉足，所以很容易就引发了人们的好奇。后来这本书被日本引介，书名被翻译为《怪物与惊异》。这就是《惊奇与怪异》书名的来源。
当然，我对这本书感兴趣也是因为看到了封面上的那些怪异的动物图片，它们超出了现代人对动物的认知，可以说在人们眼中它们就是活生生的怪物，让人感到新奇又害怕。我想知道它们究竟是什么，怀着这样的好奇心，我翻开了《惊奇与怪异》。
《惊奇与怪异》分别从近东神话、埃及神话、希腊神话、宗教神话、东方各民族传说和欧洲博物志怪六个版块来介绍域外世界的怪物的。每个怪物都有图文搭配的介绍，让怪物的形象更真实具体。
比如说我们经常好奇摩羯为何物，有人说可能是蝎子，有人说是羊的近亲一类的物种，哪一种猜测是对的，我们都不知道。然而，书中专门介绍了摩羯的历史，也算是给我们普及了一把吧！摩羯在拉丁语中意为长角的山羊、山羊角或者长着类似山羊角的生物。而我们熟悉的十二星座中的摩羯座形象，是一种上半身为羊，下半身为鱼的怪兽，又被成为山羊鱼。相比其他星座而言，摩羯座可以说是最为奇怪的形象了。
有人认为摩羯的这种形象源自苏美尔文明，是智慧之神恩基的象征符号。不禁让人想到身边那些摩羯座，好似确实拥有了所谓的智慧，很难说了解了摩羯，以后要特殊对待摩羯座的朋友们了。
之后，山羊鱼流传到希腊、印度和中国，在流传的过程中，欧洲的摩羯座形象开始在山羊和山羊鱼之间来回的变体，这让原本就很奇怪的形象变得愈加奇特了。
尤其是传入印度后，将其等同于摩迦罗。要知道摩迦罗在印度神话中可是水神或是河神的坐骑啊！它的原型时而为鲸，时而为鳄鱼，时而为河豚，总之在印度，摩羯不再是半羊半鱼的形象了。
等到摩羯形象传到了中国，形象又发生了变化，它变成了鱼化龙、鲤鱼跃龙门、螭吻等形象和传说。
现在，你知道摩羯座的摩羯到底为何物了吧！《惊奇与怪异》中还介绍了很多怪异的动物，有我们熟悉的独角兽、人狼和半人马，也有更多我们不熟悉的传说和神话中的神兽。读这本书可以让我们开阔眼界，增长知识，如果你要把它当成一本辞典也未尝不可，当你看某本书时需要查资料，你就可以把它找出来翻一翻，也是非常实用的。总之，这本收录了诸多中世纪、文艺复兴时期的怪诞图像集子，我是非常喜欢的，也是推荐的。
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