即使我死了，埋在土地里，我也要用我腐烂的声带喊出：闲置CPU是可耻。——孔子
进程，线程？并行，并发？
由于单核CPU性能过剩，如此高的性能却只能运行一个程序无疑是极大的浪费，因此多任务操作系统出现了。
操作系统把每个任务映射为一个进程，通过CPU轮询让每个进程轮流运行，让人误以为所有进程都在同时运行，实际上再同一时刻只有一个进程运行，这叫并发。当CPU有多核或者多线程的时候，在同一时刻就会同时有多个进程运行，这叫并行。
随着时代的进步，越来越多的高并发需求。因为创建进程，切换进程，进程间通讯，成本之高，使得多个进程协同运行并不能满足需求，于是多线程出现了。通过在每个进程里创建多个线程，这些线程共享一个进程数据，这几乎弥补了多进程的所有缺点。当今主流操作系统都是多线程操作系统，例如：windows，linux，线程为操作系统最小调度单位，通过调度器，为每一个线程分配时间片。
随着硬件性能的提升，在时间的考验下，多进程的缺点变成了多线程的缺点：创建线程，切换线程，线程间通讯，成本之高。因为单核CPU性能已经足够，很多时候需要的是并发，而不是并行。进程和线程都是由系统接管，并发还是并行都由系统决定。因此人们渴望只并发的多线程，从而协程出现了。
什么是协程？
设想一下：
多个线程处理各自的队列，当队列有任务时，线程依次执行，当队列为空时，线程休眠，如此循环。
如果线程数量上千甚至上万，这些线程同一时刻只有少部分队列有任务，那么操作系统会频繁的挂起线程，激活线程，并且所有线程都会占用系统资源，这会导致系统不堪重负，即使只有少数线程运行，也会让系统变得缓慢，甚至每个线程都需要锁，虽然有许多无锁算法，但这会让编程难度从普通上升到地狱，而操作线程，锁的时间也许远远大于线程执行任务的时间。
如果我们可以拥有自己的线程调度器，可以在应用层随意调度线程，避免线程进入内核状态，避免线程争夺资源，降低线程切换开销，可以在单核CPU高并发榨干性能，这样的多线程就是协程。
如果用协程来完成上述任务，可以解决上述的所有缺点。
由于调度器太底层，几乎把整个语言固定了，几乎只有那些为了高并发而生的语言，才会有调度器，例如：GoLang，ErLang等，这些语言适合编写高并发程序。对于那些不是为了高并发而生的语言，它们也需要协程，但是它们不需要调度器，只要手动调度，这就已经足够了。
用协程取代异步回调
Lua 有协程，没有调度器，即使这样，协程依旧是Lua最强特性没有之一，这一特性经常被生手忽略，因为他们根本想不到该怎样使用协程。
function f()
f1()
f2()
f3()
end
上述代码逻辑很清晰，f()函数按顺序执行了f1()，f2()，f3()，出于某些原因，也许动画延迟，也许网络请求，也许有意延迟，f1()，f2()不能马上得到结果，同时，也不能让线程卡在这等着。因此，这里就变成了异步需求，代码可能变成下面这样：
function f()
f1(function() f2(f3) end)
end
以上逻辑看起来很依旧很清晰，f1()，f2()，都接受一个函数作为异步回调，但是在f1()传参时，明显出现了不和谐代码，因为f3()要作为f2()的参数，需要用function() end产生一个闭包传递。一旦需要执行更多的函数，代码将变得臃肿：
function f()
f1(function() f2(function() f3(function() f4(f5) end) end) end)
end
回到前一段代码：
function f()
f1(function() f2(f3) end)
end
这段代码异步回调函数只有3个，看似逻辑清晰，实际上存在重大隐患，从f()函数体来看，只能看出f1()，f2()分别接受一个函数作为参数，并不能明确f1()，f2()，f3()之间的关系（也许内部压根就没有碰这个参数），这让f()显得很尴尬，因为f()作为调用者，却被内部调用的函数带起了节奏，思路瞬间就混乱了，如果异步回调嵌套更深，逻辑混乱程度更是惨不忍睹，俗称：回调地狱。
有没有可能让异步调用，也可以像同步调用那样写呢？用协程可以做到。
local function async(handler)
local runn = coroutine.running()
handler(function()
coroutine.resume(runn)
end)
coroutine.yield()
end
function f()
local co = coroutine.create(function()
async(f1)
async(f2)
async(f3)
...
async(fN)
end)
coroutine.resume(co)
end
f()内部将f1()，f2()，...，fN()按顺序异步调用，这段代码看起来是同步的，但它的的确确是异步的。协程可以优雅解决回调地狱问题，当然，这个写法并不固定，可根据具体需求进行编码。
上述代码原理是：
用协程去执行第一个异步函数，同时跳回主程序，因为协程跟主程序在同一线程，因此，在协程里调用跟在主程序调用是一样的，当异步调用完成再跳回协程，继续下一个异步调用，如此循环。
结束语
协程的应用远不止这些，对于没有调度器的协程，它们不能或者很难完成高并发任务，但是依旧可以起到很关键的作用。很多时候，我们只需要可以随意切换上下文，还原上下文就足够了。
异步回调并非没有优势。比如：可以把简单问题搞得复杂，把复杂问题搞出很多问题，让开发者每天都过得充实。
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