当下，O2O这个来自美国的商业模式已经为人们所熟知，这个以团购为标准产品和初级形态，也从团购开始逐渐进入人们的日常生活中，更随着移动互联网和智能终端设备的普及，一路成为今天互联网行业资本投入最为炽热的产品和商业形态。那么抛开顶层设计和包装，O2O底层的落地本质又是什么呢？
通过观察，就目前可见业务形态的O2O来看，基本上还是属于“成本对冲”的范畴，是业务参与者基于成本和盈利的考虑将传统业务、传统行业的一种定向的互联网改造。这里有必要说明一下所借用的“对冲”的概念：“对冲”是金融学上的一个概念，是指特意为了降低一种投资行为而进行投资，一般对冲是进行两笔行情相关、方向相反、数量相当、亏损相抵的交易。那么基于此，"成本对冲"也就意味着，卖家在当前既定成本和利润形成的前提下，进行的一次控制成本和提升利润的经营实践。怎么理解呢？
O2O的产品或者业务模式大抵可以分作两类，一类是实物产品的售卖，一类是非实体服务的销售。实体商品的销售，团购是比较典型的业务模式，就其字面意思就不难理解：实体货品的团购基本上是商家通过线上折扣来吸引“团体”买家，然后通过“微利*大量”来实现利润，用一句国人司空见惯的话说就是，批发转零售。
当下，比较受追捧是将社区定位服务焦点的“生鲜果蔬”的销售，至少每个一线城市都有几个甚至几十个创业团队在做这样的项目，通过微信、微博或者其他社交平台、即时社交软件或者自己开发的独立的Apps来开展线上的宣传推广，品牌建设、客户服务，承接用户的在线下单、支付的操作，并通过线下配送完成经营行为。初看起来，这里商家似乎并没有对线上折价来换取交易量，甚至商家都不支持线下门店的“上门交易”，那么是否同样存在“成本对冲”的设计？其实是一样的，看起来商家所有的经营行为基本上都集中在线上，但实际上商家同样需要承担备货、仓储和配送的成本，通过线上采集订单，实际上已经形成了他当天或者某个时段内备货品类范围、仓储容量和配送的人员及路线安排，一方面可以减少损耗风险，另一方面也减少经营成本。
那么非实体服务的销售呢？以最近为大家热议的“上门美甲”为例，在“美甲 ”的服务模式内，是单纯的以服务为目的创造收益的，额外的搭售可能是利润的重要组成部分，但并不在本文的考察范围内。那么既然是单纯以服务，而不是销售进行的O2O的业务模式，那么势必不存在货品的备货、仓储和配送的成本，那么O2O对于它们的价值是否是超出“成本对冲”的范畴呢？其实也不是。简单来说，与以销售为主的商业模式相比，服务为主的商业模式关注的是人，也就是服务人员和客户，服务人员的配置数量和客户被服务的效果是实现盈利的关键，关系到他的经营是否能够成功，实现盈利。那么在特定的时间端安排多少服务人员同时在岗能够保证客户都得到良好的服务而不产生资源闲置便成了问题的关键。在线预约和出售服务，很大程度上解决了商户在“班次”安排上的苦恼，优化了其资源配置和人力成本，同时也提升了用户的体验。而作为对手方的客户，通过在线的预约和购买，实际上可以在不到店的情况下了解店铺的服务容量，合理安排自己的时间，同样也节约了可能会付出的“时间成本”。
因此，实际上无论团购也好，生鲜电商也好，服务型电商也罢，O2O在很大程度上不过是对于传统经营模式的在线化，是传统行业对于“成本对冲”的一种新的实现方式。这也是目前O2O模式几乎被嫁接到所有传统模式上的原因，因为它本身几乎并不改变传统模式的经营方式，基本上都可以极为顺利地和传统行业完成适配。
那么，问题来了：O2O真的只是“批发转零售”的投机？
要回答这个问题，得还原O2O的另一个本质特征 —— 交易行为的数据化。这种数据化是通过“在线”来实现的，O2O模式通过将传统行业的交易行为和行为对象在线链接，通过这种链接将传统行业线下随着交易产生也自然消失的信息具象化，实现整个交易行为的数据化。这些交易行为单纯看来是碎片化和无意义的数据，但一旦经过系统性的处理，能够呈现已发生交易行为表现，揭示经营过程中的优势和不足，反向影响、改善经营行为的进行。
首先，客户一旦与商户获得链接，就会产生双方信息产生链接的来源数据，这些数据的积累就能够准确表现出那些渠道能够有效地将自己的经营行为和潜在客户实现对接；而客户对于商品和服务的消费选择也同样能够以数量、品类和周期等组合形式表达其需求以及变化曲线，这种表达可以是个体的，更为重要的是群体的。
与此同时，消费行为中，个体数据的累积就可以形成客户群体的画像，通过画像就可以同前设定的目标客群进行比照，明确是否需要调整自己的客群设定，选择适配的推广和经营方向。这一点是O2O对于传统行业改造所体现出最大价值的地方，传统行业对于用户的识别和观察上存在缺失，这是基于过去的经济形态中，“产品”是整个经营行为的中心，好的产品和良好的品牌，配合恰当的宣传和推广，就能够实现经营的成功。而当前，经济形态从“产品决定性”向“用户决定性”的转变，对存量客户和潜在客户的认知基本上等同于对于市场的认知，从根本上决定了经营行为的方向是否正确，经营策略是否得当，经营风险是否在可企业可承受的范围之内，数据化为这些信息提供了显性的标识，通过数据化，企业对于用户识别和经营行为的认识实现从“假想”到“观察”的进化。
因此，虽然O2O并没有从本质上改变传统行业的经营行为和方式，但是其数据化所带给传统行业重新认识自我和重新出发的机会。这应该也是创业者或者持业者在对于经营过程中产品和服务顶层设计需要优先考虑的要素。
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