如何面对挫折和失败，我们前面说过文人的例子，唐代诗人里有个经典的就是刘禹锡，他在面对挫折时说“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”，于是他终归获得了“前度刘郎今又来”的机会。我们说刘禹锡是挫折和失败面前真正的强者，是历尽苦难、痴心不改的典型，贬了23年也没有被最终打败。这样的文学家、诗人例子可以举很多，刘禹锡最有代表性。
唐诗闲读：“江东子弟多才俊，卷土重来未可知”
（战场上的拿破仑）
其实，中外政治军事历史上各有一个武人的经典例子，世界史上经典的例子是拿破仑，当他第一次被赶下皇位流放荒岛之后，他逃了回来，很快聚集了自己的兵马，夺回了皇位，虽然夺回皇位仅101天就又在滑铁卢兵败，再次流放到更远的荒岛上，但他终归“卷土重来”了一次。据传说，他仍有机会逃回，只是他没有选择逃回，放弃了。在中国史上经典的例子就是项羽，项羽自刎乌江是人尽皆知的事，甚至各种戏剧里都有《霸王别姬》的故事，是一个经典的曲目。
唐诗闲读：“江东子弟多才俊，卷土重来未可知”
（张国荣、张丰毅版的《霸王别姬》）
项羽在中国历史上是一位勇武至极的战神式的人物，他有多勇武呢？据《史记》载，项羽在与自己心爱的女人告别之后，第一次突围，大概还有800多士兵跟随，包围他的是5000汉军，当他乘夜色带兵突围几乎逃掉时，被当地人故意指错道路走入沼泽又被汉军围住，项羽二次突围，此次仅余100左右随从，二次突围之后，汉军又再围住，仅余28个随从，被上千汉军围困山上，项羽亲自部署，设立三个作战目标——“溃围，斩将，刈旗”（突围，斩将，夺旗），29骑还敢分兵！何其自信！结果，项羽以仅损失一骑的代价，全部实现三个作战目标！这是他第三次突围，何其勇武！
唐诗闲读：“江东子弟多才俊，卷土重来未可知”
（京剧《霸王别姬》）
第三次突围之后的项羽来到了乌江边，这时，乌江亭长劝他说：“江东虽小，土地千里，民众数十万，足够称王的，希望大王急速过江，现在这里只有我有船，汉军即使追到这里，也没有办法渡江。”出人意料的是，这时的项羽却说：“上天要灭亡我，我为什么还要渡江呢？况且我（当初带领）江东的子弟八千人渡过乌江向西挺进，现在无一人生还。即使江东的父老兄弟继续拥我为王，我还有什么脸面去见他们呢？即使他们不说什么，我难道不在心里感到惭愧吗？”于是，将坐骑赠给了亭长，自杀身死。
唐诗闲读：“江东子弟多才俊，卷土重来未可知”
（现在的乌江亭）
这当然是一个让人惋惜的故事，到了中晚唐的杜牧，写了一首诗跟这件事有关，诗名《题乌江亭》，全诗如下：
胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。江东子弟多才俊，卷土重来未可知。
先扫地理问题，诗题中的“乌江亭”在现在的安徽和县东北的乌江浦，相传就是西楚霸王项羽自刎的地方，诗中所谓的“江东”是指从安徽芜湖以下的长江南岸地区，自汉代到隋唐这里一直被称为江东，因为在这里长江折向东北方向而流，基本变东西流向为南北流向，因此又有“江东”、“江右”的称呼。
唐诗闲读：“江东子弟多才俊，卷土重来未可知”
（江东）
“胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。”我们听《三国演义》，听《岳飞传》等评书，常常到到打败的将军回来，被元帅安慰，说“胜败乃兵家常事”，实际情况下，打仗的相关因素也确实很多，胜败的确难以在战前预料，能够忍羞受辱负重前行，才是真正男儿。不然，弃新野、走樊城、败当阳、奔夏口的刘备就不会有后来的蜀汉政权了，兵败赤壁、征西凉“割须弃袍”的曹操也就不会有那么大的成就了。
唐诗闲读：“江东子弟多才俊，卷土重来未可知”
（古战场上的项羽）
“江东子弟多才俊，卷土重来未可知”，江东地区子弟人才济济，如果能重整旗鼓卷土杀回，楚汉相争的最终结局，谁输谁赢还很难说。“卷土重来”现在已经成为成语固定下来，源头就在杜牧这里，如果项羽当初接受亭长的建议回到江东，聚拢人才，重整旗鼓再杀回来，后来的历史是否改写真不好说。可惜这只是“如果”，当时的项羽“无面见江东父兄”向来被后人高度评价，评价他有气节，是真英雄，杜牧不这样认为，他觉得项羽是不肯放下架子，是死要面子，这里是惋惜，是批判，也是讽刺，总之是不落窠臼，不落俗套，这是“旧事见新”的写法。但实质上，项羽这个人有他自身的问题。
如果我们现在冷静下来分析，项羽是典型的尖刀连连长式的人物，给他三百精兵，他能打败数千的敌人；如果给他三千兵马，他能打败上万的敌人；如果给他三万人马，他也还是只能打败三万的敌人；那么，如果给他30万大军，他一定打败仗……他的长处在于“突击”，是猛将，不是元帅式的人物，宋人胡仔在评价这首诗时说项羽……“以八千人渡江，败亡之余，无一还者，其失人心为甚，谁肯复附之？其不能卷土重来，决矣。”他认为项羽已经失去人心，他不可能再卷土重来了，杜牧的翻案诗写得不对。
唐诗闲读：“江东子弟多才俊，卷土重来未可知”
（影视作品里突击的项羽）
但我们现在来看这首诗，其宣扬百折不挠精神的作用是积极的，项羽是不是能够“卷土重来”暂且不说，总归杜牧的这首诗里的“败不馁”人生态度是有积极意义的。历次《中国诗词大会》中，选手们挑战失败时，下场诗里经常会提到这两句，真的提气，真的鼓舞人心。
（【唐诗闲读】之113，图片源自网络）
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