甲状腺是位于颈部的一个小而重要的腺体。犬或猫的甲状腺由两个部分组成，分别位于气管的两侧。这个腺体产生甲状腺素，以及其他几种重要的甲状腺激素。在健康的毛孩子体内，这些激素会协同工作，调节能量、生长代谢、体温和心率等等。
犬的甲状腺
犬猫的甲状腺疾病一般是渐进性发展，就是说呢，一开始症状不明显，容易被忽略，等我们意识到不对劲的时候，疾病已经存在好一段时间了。
所以，能在甲状腺疾病的早期阶段发现异常并及时就诊，是非常非常重要的一件事。
甲状腺问题在汪星人和喵星人中都比较多见，但这两个物种又有点不同。狗狗最常患肾上腺机能减退 ）或甲状腺激素水平降低，2-7岁的汪星人发病率较高。
而甲状腺机能亢进（甲亢）或甲状腺激素水平升高，在猫中更为常见。虽然任何年龄的犬猫都可能患甲亢，但一般情况下，7岁以前的猫不会出现甲状腺机能亢进的迹象（换句话说，7岁以上的猫/老年猫，就要注意啦）。
那我们要观察什么、注意什么呢？以下是犬猫甲状腺问题的主要症状：
行为或运动量的变化
兽医认为，甲状腺问题最主要的表现是宠物行为或活动水平的变化。
前面提到，甲状腺激素可以调节犬猫的能量水平，所以，患甲状腺机能减退的狗狗会不太活跃或昏昏欲睡。比如，去公园时不再喜欢玩耍，对扔出的飞盘、树枝兴趣寥寥，趴着休息或者睡觉的时间比以前长。
而得了甲亢的喵星人表现相反：感觉好像比以前更具活力了。当老年猫变得活跃时，很多家长觉得是一件好事，可是没有考虑到甲状腺问题的可能性。
所以，如果七岁以上的喵星人最近变得活泼好动，颇有当年的雄风，家长们先抑制住惊喜，找兽医排除甲状腺问题以后，再好好抒发喜悦之情。猫甲状腺机能亢进常见的其他症状包括：饮水增加、排尿增多、食欲变强、爱叫唤和间歇性呕吐。
体重变化
汪星人甲状腺问题的另一个表现是体重增加，这不是暴饮暴食引起的。
相反，即使我们按照正常的量喂食，狗狗仍然会越来越重。如果甲状腺问题没有及时纠正，这种体重增加甚至可能造成肥胖。
喵星人又不一样了，甲亢的猫吃得多，体重反而下降。
同样，家里的老年猫最近食欲旺盛，不见得是一件好事，尤其是越吃越瘦的时候。（越吃越瘦？不存在的，我们拒绝病态的减肥）
皮肤或被毛异常
对于汪星人，甲状腺机能减退通常会导致被毛暗沉、干燥、无光泽，而且更容易掉毛。这种脱毛一般具有对称性，就是身体左边和右边毛发稀少的区域很对称。
对于喵星人，甲亢会使被毛看起来油腻、乱蓬蓬的。
变得怕冷
患甲状腺机能减退的狗狗对寒冷更敏感，要是今年冬天狗狗变得比以前怕冷了，那咱们可就要谨慎起来啦。汪星人可能在寒冷中颤抖，想留在屋子里尿尿，喜欢挨着暖气片，不愿离开温暖的窝。
呕吐或腹泻
如果没有及时治疗，随着时间的推移，猫的甲亢会发展出更严重的症状，例如呕吐，还可能出现高血压和心脏病等继发性问题，严重危害健康。
一个小小的腺体，就可能造成大问题。
防患于未然&及时止损，在生活、工作里适用，在照顾毛孩子上同样适用。
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