2015年5月12日，一架美军UH-1Y“休伊”直升机在执行尼泊尔地震救援任务时，在尼泊尔扎瑞科特(Charikot)地区坠毁，该地的海拔在2000到3000米。美军直升机飞行时位于海拔3000米以上，是在高海拔地区。事后，美军发言人承认，美军在高海拔地区的作战经验非常不足。
其实这种事情也不是第一次发生，美军在阿富汗和巴基斯坦交界的兴都库什山脉清剿塔利班武装时，便发现自己的高科技武器往往无法使用，最后甚至不得不和塔利班一样“骑着驴”战斗，而最终的效果却也是差强人意。
在高海拔地区作战，是全世界军队作战的难题，然而美军面临的状况还不是最恶劣的。全世界作战最困难的地区绝不是阿富汗，而是青藏高原地区，特别是中印边境交界处，其海拔超过4000米，甚至部分地区5000米。而中印军队长期对峙在这里，这就让中国不得不直面这种恶劣环境下的作战。
高原地区不仅是海拔高，气温低那么简单，其对人和装备的影响是多方面的。首先是人，高原地区海拔高，气压低，含氧量高，这就让士兵进入时会产生严重的缺氧反应，头疼是第一反应。那种持续的头疼折磨并非适应之后就会消除，而是长年累月的慢性疼痛，那种大口大口吸气却又无法满足身体需求的感觉会非常难受，但即使有氧气也不能一直吸氧，因为如果依赖氧气，就永远无法适应高原作战环境了。
因此我国挑选高原作战士兵时个子矮，心肺功能好，脑部供血量要求少的士兵反而比那些身强力壮，个子高的人要好的多。而特别是藏族士兵则比内地士兵要好，这种环境下一旦感冒，如果得不到有效救治就会死亡。士兵们克服了缺氧的挑战后，还要面对严寒的挑战，高原地区长期在零下10度左右，冬天更冷，士兵们本身因为缺氧体力就减弱不少，还要背着装备穿着厚厚的衣服，这样的重量之下，人走不了几步就气喘吁吁了。实际上，在高原，千万不要进行跑步等剧烈运动，否则猝死的可能性极大。
这些因素决定了，高原作战，能够到达作战区域就已经成功了一半。而这一状况在青藏高原则更加恶劣，因为很多哨所边卡距离主要公路过远，往往设置在山脊等要点之上，需要补给时只能由人、牦牛等往上拉，因此一般前方哨所绝不可离14天以上的步行距离。而行军速度也要减少1倍。
除了对人的影响之外，对装备的影响也是十分明显的，3000米以上，因为氧气的减少，发动机的功率要锐减约40%，而车辆、直升机等载重则减少25%，低温、低压等会导致常规电池很快失效。而飞机因为空气稀薄的其滑跑和降落距离都要变长，特别是高原往往大风雨雪恶劣天气较多时，机场全年可用天数非常低。在这种情况下，所有机械的爬坡、运载能力都要下降、油耗都要上升，因此对后勤保障提出了极大的考验。
总之，在山地高原作战，大自然远比敌人可怕，但却是我军不得不考虑的现实问题。解决好这些问题对我国的边疆稳固具有重大意义。
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