近年来，恶性肿瘤和糖尿病、心脑血管疾病共同构成了我国发病率和死亡率最高的三大病种。假如我们把心脑血管病拆分成心血管疾病和脑血管病，那么，恶性肿瘤会变成发病率和死亡率都高居首位的No1。根据估计， 现代人一生中患癌的概率约为三分之一。因此，癌症越来越备受关注也就不足为奇了。
对于普通老百姓来说，“谈癌色变”是常有的现象。我先来看看癌到底是什么。癌是恶性肿瘤的常见类型，另一种类型叫肉瘤，相对少见些。它们都是由我们身体里的细胞不受控制地增殖产生的，并且有转移和复发的可能。
在很多普通人看来，癌症是绝症，癌症患者等于是“被判了死刑”。确实，癌症难治，病死率高，这不假。但事实还有乐观的一面——很多癌症通过手术、放疗和化疗可以取得很不错的疗效。
作为恶性肿瘤三大治疗手段之一，化疗在癌症治疗中的地位是非常重要的。但很多人一听化疗，首先想到的往往是脱发、精神萎靡、上吐下泻这样的情景，并因此感到非常恐怖。有的人甚至鸡皮疙瘩都起来了。所以就会有患者因为这种恐惧而错失了宝贵的治疗机会。比如去年因淋巴瘤去世的90后美女演员徐婷。
不少病人在化疗后确实会有脱发、呕吐、拉肚子、精神状态差等不良反应。但并不是每个人、每种化疗都那么明显。而且化疗引起的脱发在停止化疗后可以长回来。用上专门的止吐药并补充营养后，呕吐、拉肚子和精神萎靡的症状也可以有效地防治。因此，化疗真没那么可怕。对于这点，很多病房里的患者做完第一次化疗后就深有体会。我见过有个阿姨在化疗完后直接笑着安慰旁边的病友说：“就是吊吊药水，没事的。”
当然，也并不是没有需要注意的地方。化疗的另外一个主要副作用是引起白细胞、红细胞和血小板降低，这在化疗后第3～7天尤其明显。所以医生会建议出院后的病人定期复查血常规，必要时通过打针和吃药使这几种血细胞及时重新升高到正常水平，避免贫血、感染和出血的风险。
目前，部分肿瘤单纯通过化疗就有可能治愈，比如霍奇金淋巴瘤、小细胞肺癌、急性淋巴细胞白血病等。而其他更多肿瘤则可以通过化疗改善症状，提高生活质量，延长生存期。因此，我们希望更多的患者不要因噎废食，错过及时治疗的机会。
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