洋槐树在家乡的山山沟沟随处可见，几乎实现了100%的覆盖。有这么几个直接的原因促使了山村森林覆盖率的攀升：机械化农耕的普及使得耕牛彻底退出了历史舞台，几乎没有了人为的破坏；国家对退耕还林的补贴，让一些山坡地也逐渐变成了森林；农村烧饭取暖用能的变化，先是传统的柴草，进而是煤炭也被液化气或者天然气渐渐地替代了；还有一个最关键的因素就是现在农村人口的锐减，大量青壮年向城市迁徙，农村就只留下了老人或者空巢了。经过几十年的城市化进程，人类也开始有意识地反哺自然，给大地留下越来越多的生态恢复空间。
让时间轴转回到80年代，我也曾经是破坏森林覆盖的罪魁祸首啊！那个时候几乎家家户户养着至少一头牛，每天都需要放牛和割草，放牛自不必说了，反倒是割草是个很愁人的事情。为什么这样说呢？生多肉少啊，每天这么多牛要吃，到哪里才能够割到足够这畜生吃的草料呢，往往下午早早地出门，走遍了村子方圆的山丘、地畔、河沟、丛林等等，竟然收获无多。无可奈何的农人只好磨刀霍霍地向着村里的洋槐树来了，谁让牛又特别爱吃洋槐树叶子呢。记得我是上小学二年级的时候，就已经学会了爬树，这也是每次割草的必备技能，不学不行啊。至于在整个割草的生涯中破坏了多少棵洋槐树这个问题，我的确记不清楚了，但是对第一次上树砍枝的经历还是记忆犹新的。
那一天也是放学后吃完饭，约上本家的堂叔一起去后山槐树林割草。堂叔比我大几岁，都在一个大队的学校读书。出门的时候还不忘嘱咐我带上绳子，并检查绳子的木扣是否结实，镰刀的刀刃是否锋利，明显的经验比我丰富多了。路上就听他滔滔不绝的传授爬树砍枝的各种技巧：首先挑选合适的槐树，树干不能太粗，两只手掌正好能够抱握为最佳，树枝要尽量的繁茂，这样爬一棵树就能完成一次的割草任务。其次，上树的时候避免用小腿肚子去夹树干，要用两只脚的鞋底蹬着树干的两侧，双手抱握住树干的上方，使劲的一蹬一拉，身体就像猿猴一样爬上去了。遇到粗一点的树杈时，可以用脚蹬住使身体稍事休息，然后继续向上攀爬，来到最顶上的一个可以容身的树杈后，想办法骑在树枝上，用双腿把树干夹紧，稳定住身形，就可以开始挥舞镰刀把四周的小树枝顺带着树叶依依砍落下去了。就这样从上往下慢慢地砍，上面砍完了开始往下降，边降边稳定身形，边继续寻找繁茂的枝叶去砍。
按照堂叔传授的技法，果然找到了一棵适合我爬的槐树，也轻松地攀爬了上去，一点一点的把能够到的树枝都砍了下来。等我跳下地面的时候，还不忘欣赏一下这棵刚刚被我砍掉枝叶的槐树，光秃秃的好不凄惨。其实也就是看那么一下，当时也没有觉得有什么不对，就又俯身把散落四周的树枝一一捡拾到一堆。最后的捆草也是有讲究的，先把绳子成U形铺在地上，木扣和另一个绳头对齐，绳子之间距离大约一个手掌宽就可以。然后把砍下来的树枝码放整齐，枝头向外、枝干向内、交叉着放在绳子的中间。等把所有的树枝都摞起来后，捡起地上的绳头，从上面穿过另一侧的U形，用一只脚踩在树枝上面用力下压，双手抓住绳头用力上拉，直到绳子拉不动为止，最后用一头的木扣把绳子系好，这样就完工啦。
动身回家的时候，堂叔和我把捆好的枝叶抬放到一处土塄上，大约有半米高吧，这样背草的时候就容易用力起身。堂叔早早就给我们两预备了背草时肩膀用的木棍，木棍一头用镰刀削尖，把尖头一端沿着绳子打结的部位用力戳下去，我呢就可以用肩膀把木棍一抗，双手把草捆子底部向上一台，草捆子就自然落到了我的背上。沿着脚下的羊肠小道，我们哼着不知道什么名字的曲调，高高兴兴地向着村子行去了，路上会不时的撞到同样背着槐树枝叶的割草人，大家都很默契地相视一笑，各回各家了。
每每路过家乡的槐树林，都要勾起我对当年往事的回忆，虽甜美也夹杂着一份无奈。幸好时代变了！（2020年1月24日除夕）
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