红楼梦中正经出现在回目里的除夕只有一次，在第五十三回《宁国府除夕祭宗祠 荣国府元宵开夜宴》。
因宁国府为长房，贾珍为族长，因此祭宗祠的事情由宁国府主持。
腊月间，王子腾升任九省都检点，贾雨村则补授大司马。这是当时的大事，一个升字，一个授字，似乎显示贾王两家还处于鼎盛阶段。
临近除夕，贾珍开宗祠并着人打扫以备祭祀。
接着，原著用比较长的篇幅写了在除夕前某天的事情。
当日午时左右贾蓉从光禄寺领恩赏回府。这是天家赏给有封地的官员祭祖所用的银子。虽数额不多，但因是天恩，对于贾府来说，置供会更加体面。
贾蓉带着恩赏回了贾母王夫人、贾赦邢夫人一圈回府后，又被贾珍使唤去了凤姐处说排日设宴的事。
此时庄头乌进孝上供来了，他上供的年物品目繁多。贾珍照例和乌庄头掰扯了一番，牵扯出荣国府的难处来。这时，贾蓉提了一嘴，凤姐和鸳鸯偷贾母的东西当银子。贾珍自是不许贾蓉再说下去，囫囵过去。
然后贾珍将庄子上供的年物分发给贾氏族人中闲着无事家中无进益的男丁。
这一部分描述的是贾府在过年前的那段时间的一个常态化的场境。借书中人物的口，说出很多前情没有写的事。其中牵出的凤姐鸳鸯的事，将会成为下面故事情节的推手。
腊月二十九，荣宁二府各种布置，一言带过。
到了年三十，贾母率着有诰命再身的命妇们，按品级着朝服进宫朝贺。
返回宁国府后，开始祭宗祠，然后就是一系列繁复的程序。这个大型场面是以薛宝琴的视点来展开的。
祭祀流程中，众人皆表情肃穆，一干人等未发出一丁点的声音，显然宗族的人都十分重视这次祭祀。
87版的电视剧版很细致的演绎了这一部分。
当年看红楼的我，懒怠看这长篇大段的描述，只着眼于儿女情长，为宝黛二人也是操碎了心。而今年岁渐长，自是从中又看出了些少时忽略了的东西。
宝琴参加了贾氏祭宗祠，为什么就单单她参加了？
王子腾升任的九省都检点是个什么官职？
贾珍阻止了贾蓉说出凤姐的事，那这些事是真的吗？
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