焦黑凝固的大地上寸草不生，犹如淋漓的伤口上刚结的痂。深深浅浅的沟壑纵横交错遍布其中，里面涌动着炙热的岩浆。浓稠缓慢的流动之声犹如无数巨大怪兽吞咽撕扯着肉块。岩浆表面鼓胀起大大小小的红色粘稠的气泡。这些气泡不断爆裂，吐着火蛇，喷射着浆液。整片大地像烧红的铁块一般，透发出通红的森芒，映得天空一片血色。
在这片地狱一般的土地上，耸立着阴暗焦黑，黑里又闪着血芒的城池，如烧焦的巨大枯骨，嶙峋森然。这便是火焰之城------赤焰城。
赤焰城大殿上一派肃杀。大殿中央，众将朝拜簇拥的便是火族之王------火燚。他有一张让人印象深刻的脸，黑发赤冠，棱角分明。尤其那双红瞳，狭长阴鸷，逼视着一切，仿佛终年燃烧着地狱之焰。高挺的鹰钩鼻与那狠戾的视线，让人想起饥饿的鹫鹰。而此时，他正目露凶光，缓缓扫视众人。大殿之上人人自危，噤若寒蝉。
“烁罡……”低哑阴沉的声线，让所有人心跳都漏了一拍儿。
“儿臣……在……”应声而出的青年人，显然有些畏缩，但依然硬着头皮跨步施礼。
“你做得好啊……”低沉的赞扬，却把那个“好”字拖拐得奇长。
烁罡心中一颤，慌忙单膝跪地，急急辩解：“父王……儿臣……儿臣当时已然布好了天罗地网，那卡索即便蚀骨不侵也必然逃不过火蛇之毒！岂料他生性狡猾，既解了火蛇之毒，还一路遁入神医族地……”
“神医族！哼……他们以为神医族的冰晶好得吗！”火燚沉沉打断了烁罡的辩解，兀自阴笑。
“父王果然料事如神！卡索自噬梦谷一役后，已身负重伤。最近儿臣又接探子回报，如今他们为取得神医族冰晶，又折损一人。卡索之弟樱空释已身死碧落泉中！冰族余孽已是强弩之末，无需多时即可束手就擒！恭喜父王……贺喜父王……”烁罡连忙山呼贺喜。其余将领也随声附和：“恭喜我王……贺喜我王……”
“哦……那为何至今还未见到卡索尸身？！”火燚狭长的鹰眼眯成了一条缝，凶光却更甚。
“……这……”烁罡冷汗涔涔，“……只怪……只怪那卡索诡计多端，不知何时拉拢一我族叛匪。此贼着实骁勇善战，幻术强大，我族众将皆……皆不是对手……”烁罡心颤，话音竟越来越小。
“哦？……有趣……此人，可知底细？”火燚饶有趣味地问道。
“此人名叫罹天烬……但从未听闻族内有这样一号人物！”烁罡连忙推波助澜转移话题。见火燚转了兴致，稍作安心，他便理直气壮地邀起功来，“儿臣已派斥候多番打探，此人的确是我族之人，然而似乎与卡索的关系非同一般！”
“蠢货！”火燚愠怒，“再强大……也是我火族之人……即是我族之人，有什么命门，你们还不了解吗！？”
烁罡腿一抖，双腿跪地，竟不敢直视火燚了，喏喏地说：“儿臣明白……儿臣明白了……谢父王提点！”
“父王，烁罡哥哥已然尽了全力。如此小事，何不让女儿一试？”只听一娇柔女声进言。这女声乍一听似那黄莺出谷,鸢啼凤鸣,清脆嘹亮，细细回味却铿锵有力，豪迈英武。众人视线皆齐齐投去。发声者已跨步出列。真是矫若游龙，翩若惊鸿一娉婷佳丽。一身丝缎红裙，更衬得她冰肌玉肤明眸皓齿。
火燚看到此女微微颔首，愠怒的脸稍缓道：“艳炟，你把你的事做好即可。让你在三界当中招揽能人武将之事进展如何？”
“父王，如今我火族威震三界，正是如日中天。万邦朝贺，四方归顺，能人干才无不趋之若鹜，又何须招揽？”艳炟此时说得顾盼神飞，俊目流眄，樱唇含笑，忽又狡黠挑眉，扬起纤手绞紧玉指，“再者，哪个敢不从，谁又能逃得我的手心呢！”
“哈哈哈哈……你这能说会道的巧舌！此事你全权处理吧！这件事先放一边……不过，父王的确要赏你啊……人，着实捉得好……”
听闻此言，艳炟公主更加盛气凌人，斜昵了跪在地上的哥哥一眼，抱拳道：“谢父王赞赏！”
“……可招了？”火燚幽幽问道。
“……父王，人是嘴硬得很。不过女儿自有妙计，请父王静待佳音！”
“哈哈哈……好，好，好！我火燚的女儿果然巾帼不让须眉啊！”火燚舒眉朗笑。然而一直跪地默然的烁罡，却暗暗攥紧了拳……
…………………千灵聚落附近的荒山野岭…………………
嗖，嗖，嗖------殓火箭如流星擦身而过，脸颊、臂膀……几道血口应声划出。朔朔风中，白衣银袍，襟飘带舞，青丝飞絮，黑发如云。白衣人来不及查看自己的伤势，护着怀里受伤的人，策马扬鞭，一骑白驹，绝尘而过。身后十余丈，追兵十余骑，驾喝之声不绝于耳，扬起漫天风沙。
怀里女子伤势危重。不堪马上颠簸，花容已苍白憔悴得不成人形。然而，此时，存亡攸关的时刻，她却紧紧抓着怀抱者的衣襟，极力隐忍着。额头香汗淋漓，如画的眉目已经拧得不能再紧，她已经到达极限。
不行！不能再让重伤的她受这颠簸之苦。思虑及此，白衣人回身弹指。冰色幻力霎时形成一道冰墙，堵住刚刚飞驰而过的峡谷入口。
快马加鞭，眼见前方灌木密集，白衣人勒缰嘘喝，极力止住胯下坐骑的躁动，一手扶着女子娇弱身体，一手拽住缰绳，翻身下马。轻轻拖着女子的手，极力保持着平稳。
怀抱着女子，他跨入灌木丛里，轻轻将女子放在一处柔软浅草处，从怀里掏出一瓶丹药。单手起塞，倒出一粒褐色药丸，白衣人正要给女子喂药，那女子却抬手推拒，虚弱地莺咛：“殿下……不可……神医族的……芝兰香只此一粒……若是给了……给了我，你发病时，可……可如何是好？”白衣人微皱眉心，温柔又不失威严地说道：“梨落，你若有事，我又如何是好？吃了它，这是命令……”
望着卡索疼惜的眼神，梨落秋水明眸中脉脉含泪，微微点头，将芝兰香含入口中。卡索眉头稍缓，他又一次扣动手指，冰色光圈缓缓将梨落罩起。
见梨落将药丸吞咽下去，卡索轻声道：“梨落，我以屏蔽你的气息，他们不会发现你。你好生在这里休息。烬，虽不知为何所困，但以他的幻力，不待多时便可赶到这里……”
“殿下……你……你要去哪里？”梨落拽紧白色衣角，急急询问，却咳喘不止。
“放心……把他们引开，我自会与你们汇合……”
“不……不行……殿下……万一发病……”又是一阵咳喘。
“如果有什么万一，自是我命中劫数。放心，如果不带着你，他们也未必是我的对手……”卡索轻拍梨落拽紧自己衣襟的手，“好了，放心……”
紧拽着衣襟的手依然没有松。卡索无奈，以指轻点梨落眉心。梨落立即昏睡过去。紧紧拽着的手终是放开了。
卡索旋即起身，转身跃出灌木丛。还未跨上白马，只听不远处“轰隆”一声。冰墙还是塌了。
卡索不再犹豫，飞身上马，拨转马头，向相反的岔路上策马掠去。此时，那一队追兵已紧追其后，飞马扬尘，踏踏而来。
暮霭沉沉，在昏黄中那骑白驹风驰电掣，如银色流星划过。
残阳如血，映着前方兀立高耸的陡峭绝壁，如同利剑战戢，直插云霄。白驹仰天嘶鸣，前蹄被勒得腾空而起犹如直立，银色鬃毛在呼啸风中如旗飞展，大大小小的碎石滚落万丈深渊。卡索衣带翻飞，勒马回身，他已被逼入死路。然而，睨视着围堵而来的众人，他却没有丝毫的慌乱。
“卡索！今天就是你的末日！”追兵之中，一人一马走上前来。黑发红瞳，狂傲不羁，正是烁罡。
卡索冷哼一声，淡然说道：“这句话已经听你说出茧子了……”
“你！”烁罡怒目圆睁，吼道，“死到临头，也就逞口舌之快！你若束手就擒，本王子尚可考虑饶你不死……”
“手下败将，还敢大言不惭……烁罡，今日胜负还未可知！”卡索从容回答，竟不屑再看烁罡一眼。
“哼！虚张声势！拿命来！”说罢，烁罡提剑喝马，杀将过来。
卡索不疾不徐，嘴角不为察觉的微微轻挑，不仅不做任何抵御架势，反倒调转马头，背对于敌。众人惊诧不已。
突然间，一声驾喝。卡索策马扬鞭，竟然直冲着悬崖飞奔而去。在场者皆瞪鼓起眼珠子，心提到了嗓子眼。
只见白马四啼踏及崖壁边沿，奋力一跃。连人带马腾空而起，如翱翔天际的雪鹰，骅骝一啸入青云。众人倒吸凉气！而此时附在马背之上的卡索从容地悬腕弹指。一道冰色幻力射向前方一朵浮云。软绵绵的浮云瞬间结成冰凌。就在这团冰凌不堪重负即将坠入深渊之时，白驹前蹄已踏上冰凌表面，激溅起无数冰晶碎玉，后蹄紧跟而至，再一踏，又是一个腾空飞跃，而刚刚踏足的那团冰凌已在刹那间以更快的速度坠入万丈深渊。卡索再一弹指，下一片浮云，又结成冰凌……这每一次结云成冰的时间拿捏得恰到好处竟是毫无遗算！白驹在血色苍穹中如踏风凌云，与孤鹜霞光齐飞，与流云雾海一色。飞扬的冰晶在这轻灵的跃动后，洒下一片缥缈银尘……
几个跨越之后，白驹已一马当先踏上几十丈外的对面绝壁。卡索勒马回身，青丝如云，白衣胜雪。他幽幽望着还惊在原地的众人，嘴角再次轻挑，随即，拨转马头绝尘而去，融入苍茫暮霭中……
半晌，在场众人依然沉浸在一片屏息惊异的沉默之中……
“都傻了吗！还不给我追！！”烁罡的暴喝让众人陡然回神，纷纷拨转马头，绕崎岖山路追赶而去。
一片鸡飞狗跳之后，山头绝壁之上终于安静下来。只有一人勒马驻足未曾挪动半寸。那人眉清目秀，一派斯文儒雅，虽不是令人惊艳，但依然眉目舒朗。此人将柔顺黑发高高束起，身披黑甲战袍，兵刃俱全，一看绝不是泛泛之辈。他目光灼灼地凝视着那一抹白色背影消失的地方，轻轻地，带着欣赏与眷恋，露出犹如孩童一般的微笑……
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