《诗经.国风.召南》羔羊
羔羊之皮，素丝五紽。退食自公，委蛇委蛇。
羔羊之革，素丝五緎。委蛇委蛇，自公退食。
羔羊之缝，素丝五总。委蛇委蛇，退食自公。
译文
身穿精致羔皮裘，素丝合缝真考究。吃过早餐上朝去，卑躬谦让乐悠悠。
身穿合体羔皮袄，素丝密缝做工巧。恭恭敬敬退朝去，共享晚餐乐悠悠。
身穿考究羔皮袍，素丝纳缝质量高。恭恭敬敬退朝去，共享晚餐乐悠悠。
注释
素丝：本色的丝，白丝。
五紽〔tuó〕：形容缝制细密。五，交午，纵横交错之意。紽，古代量词，五丝为一紽。
退食：退朝而食于家，一说减食。
自公：从公门而出。
委蛇〔wēi yí〕：雍容自得貌。
革：去毛的兽皮。
緎〔yù〕：古量词，丝二十缕为緎。
缝：皮革，一说缝合之处。
总：纽结。一说为“数”，与“紽”同。
赏析
关于“委蛇委蛇”的解释呢，先看一段话，出自《左传·襄公七年》：“卫孙文子来聘，且拜武子之言，而寻孙桓子之盟。公登亦登。叔孙穆子相，趋进，曰：“诸侯之会，寡君未尝后卫君。今吾子不后寡君，寡君未知所过。吾子其少安！”孙子无辞，亦无悛容。穆叔曰：“孙子必亡。为臣而君，过而不悛，亡之本也。
《诗》曰，‘退食自公，委蛇委蛇’，谓从者也。衡而委蛇，必折。”
上面这段记载说，公元前566年，卫国世卿孙林父前来鲁国进行国事访问。鲁襄公立在中庭，延迎贵宾。宾主寒暄过后，襄公便登上台阶，准备进入殿堂。
按照春秋时代的外交礼仪，作为外国世卿的孙林父为了表示对东道国国君的尊敬，应该在襄公登上第二级台阶之后才开始登阶，并始终保持落后襄公一级台阶的距离，以示君臣尊卑之别。
可是襄公前脚登阶，孙林父后脚也跟着跨了上去。这让号称礼仪之邦的鲁国人大为不悦。担任鲁国傧相的叔孙穆子径直拦下了孙林父，要求他缓步。而孙林父呢，被拦下之后却跟个没事儿人一样，既不道歉，也没有丝毫懊悔的神色。
于是愤怒的叔孙穆子说出了下面这段话：“孙子必亡。为臣而君，过而不悛，亡之本也。《诗》曰，‘退食自公，委蛇委蛇’，谓从者也。衡而委蛇，必折。”
把穆子的话翻译过来，大意是这样的：身为大臣而僭用君王的礼仪，如此执迷不悟，不知悔改，必是将来丧身殒命的祸根。
《羔羊》这首诗，诗人说“委蛇委蛇”的第一层含义，很可能是形容退食散朝的百官队伍，退出朝堂之时那种络绎不绝、蜿蜒屈曲的样子。
照叔孙穆子的理解，《羔羊》的诗意显然不止于此。弯曲躯干往往传递出退让、顺从的信息，无论人还是动物，在这个肢体语言上都没有不同。故而“委蛇”又可以进一步引申出顺从、和平、恭敬等意。
叔孙穆子说“谓从者”，正是在这个意义上来理解“委蛇委蛇”的。他的意思是“委蛇”不仅是从容自足的仪表，更要有谦逊恭敬的心态。如果徒有其表，便是孙林父那样的“衡而委蛇”。
叔孙穆子说了，一个合格的大臣不能徒有其表，“委蛇委蛇”正是诗人有意向我们揭示：朝服之下包裹着的是一颗恭敬、顺从的心灵，而这才是为臣之道的关键所在。
照这样看，诗人迭用“委蛇”的时候，他的语气是赞叹和欣赏的，《羔羊》是他为那些朝堂上的谦谦君子所写的一首颂诗。
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