一． 斯多葛派与爱比克泰德

有些事取决于你，有些事则不然。对于面临生活可能存在的种种磨难，我们怎么才能保持冷静和坚强，始终做自己灵魂的主人，爱比克泰德的回答是：不断提醒自己，自己能控制什么，不能控制什么。
当然，这并不是说我们的眼光要局限在自己的脚尖，停止关心更广泛的事物，而是要认识和接受自己的控制限度。

二． 伊比鸠鲁与享受当下

伊壁鸠鲁认为，快乐是人生的全部。没有绝对的善和恶，只有带来快乐的想法和行为，以及带来痛苦的想法和行为。他认为，真正的问题是我们的享乐能力差得令人难以置信，在编造悲伤的理由时又充满天才。我们会推迟享乐，总以为快乐在有钱之后，在升职之后，而当下的快乐未被察觉，直接流逝了。

三． 赫拉克利特与神秘主义

他的名言是“一个人不能两次踏进同一条河”。别人寻找稳定，赫拉克利特看到的则是不停息的流动和变化。他提出一种动态的宇宙图景，万事万物不断变化，宇宙不断膨胀变大，循环往复。人类的意识是宇宙之花，虽然微小，但我们能够有意识地思考人生，并改变它们，而不是困于其间。

四． 毕达哥拉斯与格言的力量

他以勾股定理著称，但成就绝不仅限于此。毕达哥拉斯派核心要求是记忆练习和念咒。之所以如此，是因为他们对人类灵魂的非理性有深入的理解。只通过抽象的哲学推理改造还不够，还需要格言、符号和跟灵魂中的非理性对话，这样哲学才能进入你的大脑，成为你的神经系统的一部分，在麻烦来临之前就思考应对办法，才能在危急时灵活使用。

五． 怀疑论与批判性思维

在现代，怀疑主义作为群众运动指南，获得巨大成功。这很大程度上是因为它与科学的契合。有学者表示，怀疑主义就是一种科学思维，从怀疑开始，然后寻找可验证的证据，用它让世界更美好。但是科学就一定靠得住吗？“科学方法”并非总是“善”的。

六． 犬儒主义与极简生活

犬儒主义训练自己不去在意别人的嘲笑和奚落，攻击内心的审查官和道德警察，抛弃以表象为基础的道德，走向以遵守个人道德为基础的道德，它发起一场个人道德革命。这种重新定义耻辱感的技巧也被用于现代心理疗法，只不过犬儒主义是向整个文明和社会开炮。

七． 柏拉图与洞穴理论

柏拉图认为，当理性驯服了另外的系统，我们的多个自我就变成一个统一、完整的自我。当他“醒来”之后，意识到现象世界只是一个幻象山洞，被人们当作现实的，只是投射在山洞墙壁上的影子。当哲学家努力地走出山洞，走到阳光下，他想要回洞里唤醒其他人，但别人反而会指责他遮挡了视线，这就是苏格拉底的遭遇。

八． 普鲁塔克与教育

普鲁塔克在他写作的传记《希腊罗马名人传》中，就看到了模仿的力量，比如，亚历山大大帝沉迷于模仿阿喀琉斯，而凯撒沉迷于模仿亚历山大，甚至在读亚历山大传时痛哭，因为同样的年纪亚历山大已经拥有了庞大的帝国。他努力把年轻人模仿的欲望引向好的方向，在人物传记中突出人物的美德与自控。

九． 亚里士多德与美德

不同于老师柏拉图，亚里士多德不认为我们应该在某种绝对、永恒的形式中寻找美德，他引入黄金分割点的概念，指出美德存在于两种极端之间。比如，勇敢是过度鲁莽和过度胆怯之间的黄金分割点，幽默是过于严肃和过于滑稽之间的黄金分割点。而掌握黄金分割点需要不断练习，就像拉小提琴一样，不断在生活中练习，直到它变成自动的反应。

十． 苏格拉底之死

在柏拉图的笔下，苏格拉底无疑是表现最像哲学家的。在《裴多篇》中，柏拉图用完美的技巧重现了这一幕：苏格拉底的朋友们围着他啜泣；他的妻子赞西佩痛哭到不能自已，不得不被带出房间；行刑人在一边等着，端着一杯毒芹，在这种混乱中，苏格拉底的神态和语言如此高贵，如此无畏。苏格拉底认为，灵魂不朽，将住到更美的地方，与纯粹的灵魂交谈。