寒露过后，闽北的山色依旧葱茏，与夏天没有什么不同，但木樨村的人们知晓，山上的秋意已然浓厚。每一棵松树下都落了一地黄灿灿的松针，半山腰的野果成熟了，黑黑的乌饭子压弯了枝头，红红的羊奶子高挂在树枝上，每当风吹过，便艳艳地招摇。白天明显缩短了，傍晚放学后，虽然孩子们还会跑到山上来摘野果，但上山割铁芒萁或者扫松针，只能选择不上课的周末。
那天下午，我和阿玉、蓉子相约上山，我们在松针落得多的几棵松树下，用九笊筢扫拢好几堆，把带来的竹畚箕都装满了后，就开始采摘野果，边摘边吃，直到乌饭子把我们的嘴唇染成了黑紫色，才挑着松针下山。
这里是木樨村北边后墙山和猪房山的交界处，我们走到半山腰，突然听到山下传来了鞭炮声，走在最前面的阿玉扭头朝我们喊：
“看，抬棺材！”
我们顺着阿玉所指的方向望去，果然看见一支送葬队伍正从山渠那边过小木桥而来，队伍松松垮垮，像电影里打了败仗的国民党军队。走在最前面的是抬着棺材的四个土公，后边跟着的是死者的至亲，全都披麻戴孝。见到这一幕，我们全都被吓住了。放下肩上的担子，三个女孩蹲挤在山路边，看送葬队伍朝山谷而来，谁也不敢下山。也难怪我们害怕，那年蓉子和我十二岁，阿玉十一岁，正是胆子小的年纪，加上平时鬼故事听多了，最怕棺材、死尸和坟墓这些与鬼相关的东西，而那个深秋的下午，这三者都聚齐了。
三个女孩挤成一团，眼里满是惊恐。我们的身边，除了被压得倒伏一旁的铁芒萁外，还有三挑装在竹畚箕里的松针。松针黄灿灿的，浓郁的松脂香弥漫在秋日的阳光里，没心没肺的，松针不懂得害怕。
“李植物！”
阿玉又低呼。李植物是我的同班同学，本名李植武，因为喜欢花花草草，大家给他取了“李植物”这个绰号。他家住在李厝弄，前几天他没有去上学，听说他祖母死了。此时的李植物，头上顶着一片被竹篾支撑着的麻布片，手上举着一根糊着白纸穗的孝棍，牵着他的弟弟跟在抬棺材的土工身后。
看到李植武的那一刻，棺材里的死者形象，立刻在我脑海里变得得鲜活起来。李植物的祖母我是见过的，七十多岁，头上梳着一个发量极少的阿婆髻，满脸皱纹，说话时嘴巴一瘪一瘪的，但很慈祥，见人总是笑眯眯的，我们都叫她“老嬷嬷”。老嬷嬷是在睡眠中离开人世的，第二天她的儿媳妇去喊她吃早饭，喊了半天没有回应，才知道她死了,村里的大人们都说这老嬷嬷很有福气。关于这个老嬷嬷的死讯，我是前几天在饭桌前吃饭时听我父母说的，没想到今天下午我和阿玉、蓉子上后墙山来扫松针，居然遇到了她下葬。
送葬队伍渐渐聚拢，估计到了墓地了。我们隐隐约约听到人们的说话声，偶尔有一两声哭声。太阳渐渐西斜，阳光好像也特别胆小似的，逃离了山下的路，半山腰上虽然还阳光灿烂，但我知道，这些阳光不会久留。我们能听到墓地传来的说话声，但看不到坟墓和送葬的人，因为那个洞穴就在我们所在山坡的左侧的山脚下，属于后墙山。我心里害怕，想象着下葬的情景：土工们把抬的棺材放在地上，然后慢慢地推进了洞穴中。现在山下还有人，我们已经怕成这个样子，等到老嬷嬷的墓碑被封上后，太阳也从西山落了下去，送葬的人也回家了，到那时候，我们还敢下山么？
我心中恐惧，各种可怕的画面不断在脑海中浮现，一会儿是伸着长舌头、披头散发的女鬼，一会儿是躺在棺材中形容枯槁的女尸，一会儿又想象着老嬷嬷下葬后，墓穴是那么的黑暗，她一个人呆在里面，该有多孤单一一我自己害怕了还不够，还要替躺在棺材里的老嬷嬷害怕。我的想象长出了翅膀，在这深秋的傍晚，在这暮色即将降临的山间，恣意翱翔。但我不敢把内心的想法说出来，怕阿玉和蓉子听了之后会更害怕。
正当我们不知如何是好之时，忽然听见有人唱着歌从山上下来。见我们三个缩成一团，那人好笑地问道：
“你们不回家，躲在这里干什么？”
我们扭头一看，是夫华仔，他正挑着两捆干柴向我们走来。夫华仔是蓉子的哥哥，长得浓眉大眼、身材魁梧，他比我们大了五六岁，那时我们十一二岁，他已是个十七八岁的青年，在我们眼里已经是个大人了。此时见到他，我们就像遇见了大救星。当夫华仔听我们说了不敢下山的原因后，忍不住哈哈大笑，然后让我们跟着他走。有人壮胆，我们干紧挑起松针下山。
山下，两条小路宛如一个人字，从两山的交界处向外延伸。我们选择了靠近猪房山的那条路，虽然这条路距离水渠上的小木桥更远一些，但却能巧妙地避开老嬷嬷的新坟。
三个女孩子挑着松针一路小跑，夫华子断后，好像他走在后面能为我们挡住鬼魂似的。走到可以看到老嬷嬷的坟墓的路段时，虽然心里很害怕，我还是忍不住慢下脚步，隔着山谷，对着那座新坟瞟了几眼：新坟的洞口用石头封住了，坟头立着几个花圈，坟前已空无一人，坟墓周围笼罩着阴森之气。这时太阳已经下山了，山谷里暮色苍茫，我收回目光，加快脚步向谷口而去，但老嬷嬷的坟墓就像一只巨大的眼睛，瞪着一路逃离的我们。
山谷出口的那道水渠，将后墙山和猪房山与外面的大片农田隔开，跨过架在水渠上的小木桥，转过一道弯，眼前豁然开朗，近处大片的农田，远处冒着炊烟的村庄，尽收眼底。看到田地间还有尚未收工的农人，我们提着的心终于放下。
在路边，三个女孩扔下肩上的担子，瘫坐在一片干草地上。我们双手抚胸，深深吐气，仿佛刚从鬼门关逃回。之后又相视而笑，我们此刻方知，世间最可怕者，不是鬼怪，而是心中恐惧。
夫华仔也放下两捆干柴，站着看了我们一会儿，又笑着摇了摇头。他见我们不再害怕，于是扔下我们，挑着干柴先回村里去了。
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