过去有个人叫南三复，是山西晋阳世代官宦人家的子弟，他有栋别墅，自己经常会去看看，离他自己城里居住的房子有十多里地。
有一天去的路上遇到下雨，他骑着马到中途的一个村子里去想避雨，看到一户人家房子还是很宽敞的，就进去避雨。院子的主人看到了就出来请他进屋里坐，并沏茶来，很拘谨的样子。
这个人自称叫窦廷章，不仅奉茶，还端上了热好的酒菜，还煮了一只童子鸡，对南三复很恭敬地以礼相待。南三复注意到窦家有个刚成年的女儿在灶下做饭烧菜，看上去有个十五六岁吧，很端庄美丽的样子，南三复心里开始心猿意马。
回家之后，还是会想起窦家的女孩子的美丽的样子。过了一天，索性带了粮米布帛去窦家道谢，其实醉翁之意不在酒，为的是找机缘和窦女再见面。窦家以为南三复是个君子，大家都很开心，留他在家里吃饭什么的，慢慢的，南三复多次往来窦家。女孩子也开始和他熟悉起来，不怎么躲避他。
有一天，赶上窦廷章不在家，南三复故意坐了很久，窦女不得已出来陪客人说话，没想到南三复抓住窦女不放，欲行非礼。
女孩起初严厉拒绝，说我们家就算穷，也不能这么欺负！南三复当时妻子刚过世不久，就向窦女作揖说：“我心里全是你，如果能得到你的垂怜，我一定不会辜负！”说话的样子情真意切，窦女心软就和他在一起了。这之后，他经常想办法和窦女约会，但是不提亲事，毕竟还是犹豫着要不要结一门农家亲事。
后来听到别人提亲的大户人家女孩子长得漂亮还有钱财，南三复就变心了，同意了和大户人家的小姐结亲。窦女已有了身孕很着急，催着他上门提亲，他干脆玩消失，也不管窦女的死活。
不久，窦女在自己家里临盆，生了个男婴，窦廷章大怒，严刑拷打女儿。窦女说南三复答应要娶我的，现在有了他的子嗣，父亲息怒成全吧。窦廷章才饶了女儿，托了个人去问南三复的意思，南三复居然就渣到否认和窦女之间有此事。窦廷章恼羞成怒，回家又打女儿，并把婴儿放在外面丢弃。
逃出去的窦女跑到孩子那里发现孩子还活着，就抱着孩子去南家，敲开大门求看大门的把自己的话原样转达给南三复，说难道不看自己的儿子的面子吗？一定要我死吗？家丁传话给南三复，南三复却要他守好门，千万不要放窦女进门。早上人们吃惊的发现窦女怀抱婴儿死在门口。窦廷章看到女儿和外孙的惨死，一纸奏章告上了官府要求治罪南三复，南三复花了一千两银子上下打点，才侥幸过关。
窦氏死后，和南三复家有婚约的那户人家的家长做了个梦，梦见窦女抱着儿子披头散发很凄厉的样子说不要把女儿嫁到南家去，否则自己就会杀死这个女孩子。
这个大户人家的家长认为南三复家那么有钱，南三复又是为了迎娶自己的女儿才拒绝了窦氏，就还是把女儿许配给了南三复并且成亲了。
南三复迎娶了新娘子，对她很好，但是女子始终没有笑脸，悲悲戚戚。几天后，女子的父亲来，一进门就掉泪，南三复扶着岳父进门，还没问情况，岳父已经惊恐的看着女儿说不是刚才看见自己的女儿吊死在桃树上吗？这个又是谁呢？女子听完突然倒地却是已经死去的窦女。
再慌忙到花园一看，果然新娘已经自尽。已经有人跑去告诉了窦廷章，窦廷章跑到女儿墓前一看死去的女儿果然不见了，又告到官府，最终南三复还是故技重施，送了钱打点。
虽然还是不了了之，但是南家的名声传播开来，没人敢把女儿嫁给他。南三复家也是渐渐衰落下来。不得已，南三复在一百多里外的地方准备聘曹进士的女儿为妻。还没迎娶，正好赶上民间传说最近要宫中选良女扩充后宫，所以有女儿的人家赶紧送女儿到夫家去的很多。
一天，有个老妇人引了个轿子到南府，说是曹家来送女儿的。南三复说没有客人来吗？老妇人说特殊情况，选嫔妃的事情都在传，时间很紧急，所以就送了小姐来，没办法按照礼节办了。老妇人说还有微薄嫁妆随后送来，就匆匆走了。南三复看新娘子很标致，就和她说话，但是新娘子神情很像是窦女，南三复不敢吭声。
等了许久，没见曹家人到来，只好掀开被子问已经躲在里面休息的女子，没想到女子身体冰冷已经断气了。赶紧打发人去问曹家才知道曹家根本没有送女儿来啊。
这事传开了，有个姚孝廉，正为刚下葬的女儿尸首被盗纳闷，来到这里一看却是他的女儿，再打开被子看，女儿全身赤裸，姚孝廉大怒，写状子告到官府。官府的人一直看到南三复行为不端，早就对他不满，正好这次证据确凿，就用掘坟盗墓（人）的罪名定了他的死刑。乡亲们奔走相告，都认为是窦女的魂灵终于报仇。（全文完）
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