最早纸本绢本花鸟在魏晋时期就出现，如顾恺之《凫（fú）雀图》，梁元帝萧绎的《鹿图》，现在这些真迹已经失传，但是可以确定的是这个时期花鸟画并没有独立成科，更多是用来喻人、事和作为景物点缀。
唐代花鸟独立成科，著名画家有薛稷（画鹤），杜甫有诗写到“薛公十一鹤，皆写青田真”曹霸、韩干画马，韩干画过照夜白和牧马图，后面李公麟的白描手法就是从韩干的技法演变而来，白描技法是写实的突破。此外还有韦偃（画牛）用点簇法画马始于韦偃。
五代时期花鸟画到达巅峰，代表人物徐熙、黄荃黄居寀（cǎi）父子，同时并称“徐熙野逸，黄家富贵”来说明二人风格特点。
徐熙创没骨法，落墨为格，杂彩敷之，略施丹粉而神气迥出。
黄荃代表《写生珍禽图》成为花鸟形式图示的典范样本，史上也用徐黄体异来说明二人风格不同。北宋时期画院兴起，以宋徽宗为领头，画院花鸟画家多是学习黄荃那种富丽堂皇的风格，宋徽宗的《芙蓉锦鸡图》《瑞鹤图》是院体花鸟代表。
同时四君子题材成为文人花鸟画代表题材，如文同（墨竹图）、苏轼等人的绘画。这一时期崔白、吴元瑜一改黄荃代表的主流花鸟画风，史称“崔吴之变”，擅长写生和表现野逸的花鸟画，如《双喜图》里面画了折头杂毛兔等野趣图式。
元代受赵孟頫的影响文人所画的花鸟画更多表现文人意气，而不是前代富贵风。王冕画墨梅闻名。明代收到程朱理学的影响，花鸟画追求对意和气的表现，如吴门四家（明四家）的沈周、唐寅，写实笔墨逐渐转为写意水墨，例如并称为青藤白阳的陈淳、徐渭，陈淳（白阳）擅长以水墨风画花鸟，徐渭（青藤）大片墨染，草书入画，泼墨大写意，追求的是在似与不似之间的形象。
清代四僧的八大和石涛的花鸟画造诣高，八大画的白眼向人的花鸟，石涛构图上有突破，追求新奇。四僧虽然独树一帜，但是在当时影响不如正统派“四王”（指王时敏、王鉴、王翚（huī）、王原祁）的摹古花鸟。
扬州八怪的花鸟立意新奇，突破传统，商品画成分更多一些，以竹石花鸟等来隐喻自己的文人气节，文人审美影响的商品画，有诗书画印一体的特点，例如郑板桥的一副竹石图中有题诗：
题竹石
咬定青山不放松，立根原在破岩中；千磨万击还坚韧，任尔东西南北风。
在现代画坛，花鸟画整体上已不太引人注目，但吴昌硕、齐白石、潘天寿、李苦禅、朱宣咸、关山月等大师的出现，亦独成高峰。吴昌硕以金石入画，创造了前无古人的风格类型，齐白石则画了许多前人从未画过的题材，如虾、老鼠、蚊子、苍蝇等等，其造诣令后人却步。而徐悲鸿的马、潘天寿的雁荡山花、朱宣咸的梅花、李苦禅的鹰、李可染的牛、陈之佛的工笔重彩花卉、汤立的大写意花鸟，均已造型与笔墨的独特占据了各自应有的位置。
网友评论