第二章 认知和语言发展
本章节从人类发展的一般规律讲起，然后介绍了两位最有影响的认知发展理论家和他们的观点。
第一位瑞士心理学家皮亚杰，他教育哲学观点“教育的主要目的应当是帮助儿童学会学学习，帮助学生形成自己的思维方式，而不是‘提供给’学生形成自己的思维方式。”
他的认知发展理论，帮助我们了解学生在想什么以及他们能学会什么。虽然没有具体提出特别的教育建议，但提醒我们如果仔细去聆听和观察学生解决问题方式，我们就能了解到关于儿童思维特点的众多知识。我们应当因教施教，这对现代教育实践的影响极其巨大。
第二位英年早逝的苏联心理学家维果斯基，他强调教师和家长在儿童认知发所起到的重要作用，认为人类活动是在一定的文化环境中发生的，不能脱离这些文化环境去理解人类的活动。另外他更为关注的是指导性学习，即通过直接指导或提供结构性经验，从而帮助另一个人学习。观点对直接教学、示范教学和合作学习都很有帮助。
维果斯基虽然没有足够的时间来提出完整的应用体系，但对我们的实际教学提供了很多启示。
不管是皮亚杰、维果斯基还是更多新近研究脑与认知发展的研究者，他们虽然会有不同的理论解释，但都遵循着一些共同规律，都认同的一些核心观点——
认知发展既需要物理环境的刺激，了需要社会因素的促发。为了发展思维，儿童需要进行心智的、物理的和言语的活动，他们需要实验、对话、描述、反思、写作和问题解决。同时，他们也能从教学、辅导、提问、解释、演示和对他们思维的挑战中获益。教授学生已经知道的知识，对学生而言是非常无聊的；而试图去教授学生还没有做好学习准备的知识，对他们而言将是失败的和无效的。有支持的挑战性任务，是保持学生无恐惧地投身学习的关键。
学习是一个建构的过程。学生无论在哪个认知发展水平，都需要更多的动手操作、仔细观察，说出或写出自己的体会，与他人进行交流，而教师也应恰到好处地创设一些学生容易犯错的情境，建立合适的失衡状态，通过更多的方式辅助学生进行学习。
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