公元479年三月又是江南一个草长莺飞的季节，建康城内的政治气氛也逐渐明朗起来，南朝刘宋家族已经走到了终点，一个月后将会有一个新的王朝诞生。不过老百姓不会太关心这些，在朝代如同“走马灯”一般变幻的魏晋南北朝，人们能有吃有喝，有个安稳地方睡觉就行了，谁会真的在乎王朝是姓刘还是姓萧呢。
但南齐开国皇帝萧道成则不一样了，他是这场“权力游戏”的最终赢家，同时也是宋齐禅让仪式的主角。此时他虽然在军事、政治上都获得了压倒性的优势，但仍然希望争取更多的社会舆论支持，作为社会的上层——高门士族在一定程度上掌握着社会的舆论。并且，皇帝进行国家政权建设也需要熟悉典章礼仪制度的士族。萧道成此时最关心的就是谢朏的态度，谢朏是前朝的侍中，可以说是权倾朝野，并且是谢氏家族的代言人，如果能够得到他的支持，那么这个禅让过程将会十分顺利。尤其是禅让过程还需要一个“解玺”的仪式，即将代表皇帝权力的“传国玉玺”从前朝皇帝身上接下来，并呈交给新朝皇帝，而做这个事情的人必须是德高望重之人。最好还是风流潇洒、仪表堂堂的人，当年刘宋开国皇帝禅让之时，有关部门建议由担任侍中的刘叡进献玉玺刘裕认为应该选择有人望的官员，于是就让谢澹代理。谢澹出自陈郡谢氏，气度非凡。但是谢朏并不是那么容易就合作的人。
萧道成曾经多次试探谢朏对于他取代刘宋的态度，二人都不好意思明说，于是“打哑谜”一般利用前代典故说事儿。萧道成提到了冯异、石苞二人，魏朝末年，石苞并未劝晋文帝司马昭称帝，等司马昭死后，石苞却恸哭说：“基业如此昌盛，而你却已人臣而终！”与此相反，西汉末，冯异却积极劝说光武帝刘秀称帝，并辅佐刘秀成就东汉事业。萧道成用正反两个例子说明，身为臣子要懂得“时机”，乘势而为。而谢朏却提到司马昭以臣子之身侍奉魏朝江山，即使魏朝要依照前代唐、虞禅让故事，将皇位传给司马氏，司马昭也要“三让”，这样方能凸显司马昭节行之高。言下之意，谢朏认为萧道成操之过急。萧道成听后之后，并不高兴，但还是让他做了侍中和秘书监。
之后萧道成继续逼迫谢朏表态，时间已经是公元479年，萧道成实在是不能再等了，半夜召见谢朏，将其他人都打发走，据《南史》记载当时只有两个小侍从在拨弄烛火。谢朏依旧是沉默，其实这段史料极具有传奇色彩，夜半时分，只有齐高帝与谢朏在烛光之下密谈，外人从何而知。但从情理上推测，面对谢朏模棱两可的态度，焦急想做皇帝的萧道成必然曾多次召见过谢朏。其实谢朏已经做出了回应，他并不反对“禅让”，但面对萧道成他心理有所顾忌，不想亲自参与到埋葬旧王朝的行动之中来。他不仅仅是刘宋的外戚，而且更是极具声望的人物，所谓：“树大招风”，他现在唯一想做的就是避免成为权力的中心。因此，在禅让当天他还是拒绝了“解玺”这件事情，萧道成无奈只好让王俭来代替他。出于维护统治，并没有杀掉谢朏而是直接将他废黜在家。
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