在我国的古代史上除了父死子继还有兄终弟及的方式继承王位。
兄终弟及是商代继承王位的主要制度。
商代实行王弟和王子继承并用的制度。一般按照年龄的长幼次序，依次继承，兄终弟及。传子可以传兄之子，也可传弟之子，也可传嫡子。但是到了商代的后期，传嫡子比较流行。
到了周代周武王以后，周朝吸取了商朝的教训，为了防止大权旁落，又以父死子继为主了。
因为兄终弟及在古代王族兄弟众多，子嗣复杂的情况下，往往有大侄子比小叔叔还年长的情况。往往会因为争夺王权，引起家族间的互相残杀。优点在于，能拿到王位的，一定是个有谋略的狠角色。但是周代帝王，看到了兄终弟及的缺点，又改为主要以父死子继为主要继承制度。
但是，兄终弟及在商代以后并没有完全消失。比如，春秋时期鲁考公酋传位给他弟弟鲁炀公熙；宋国微子启传位他弟弟微仲；宋代赵匡胤传位他弟弟赵匡义。
父死子继的嫡长子继承制，在古代占了比较大的比例。这个制度有个短暂的稳定性，减少了自相残杀的概率。但是从长期来看，也有局限性。没有经过战火和权谋洗礼的君王，只会一代不如一代，一个朝代经过两三百年传承，锦衣玉食下的帝王，就会变成一个废物。大家可以翻翻历史，凡末代皇帝，大部分都会闹出笑话。比如晋代的最后一任皇帝晋惠帝，百姓已经无粮可吃，饿殍遍野，他却说：“何不食肉糜？”贻笑千古。
无论是父死子继还是兄终弟及，对于我们看来都是权力继承制。这种制度不只在王权世袭，看电视连续剧的时候，大家一定经常看到皇帝封某人为什么爵位，什么一等侯，什么万户侯，良田百倾等，世袭罔替。这样的台词。在古代奴隶制度、封建制度下，统治阶级为了维护他们的统治特权的世世代代相传，永远骑在劳动人民头上作威作福，设置了这些继承制度。
看破这种制度，再读“俱往矣”，“粪土当年万户侯”，等这些思想领袖写下的“激扬文字”和诗篇，从一个唯物主义的角度看待世界和史事，你会豁然开朗，学有所得。
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