一八三一年，被英格兰统治的牙买加。
这里的黑奴，生命如同蝼蚁，人格绝不存在，他们是牲口，劳动价值被压榨得一滴不剩，他们又是商品，可以在白人之间被任意倒卖。
基于这样的背景，黑奴生出的孩子注定从一出生就会成为白人的新奴隶。
凯莉是一个结实漂亮的黑奴，被一个白人监工相中以后，成为他淫威的对象，不久以后，凯莉生下一个女娃，凯莉给她取名为七月。
虽然条件极其恶劣艰苦，但在母亲的呵护及众奴隶的陪伴下，七月健康快乐地成长着。直到有一天，阿米蒂种植园来了一个新农场主，约翰和他的妹妹卡罗琳。
卡罗琳一眼相中漂亮可爱的七月，强行将她带到阿米蒂，用软硬兼施和威逼利诱的手段将她陪养成自己的贴身女仆。
虽然免不了遭受女主人的欺压，但天生乐观坚强的七月仍然一天长大了，像她的母亲一样，五官漂亮，身材粗壮。
彼时牙买加的奴隶制度已摇摇欲坠，为了反抗压迫，各地抗奴战争狼烟四起。这一次，又有人烧了其他地方的种植园。为镇压反抗，作为奴隶主的约翰被临时应征入伍。
哥哥离去，庄园无主，毫无主见的卡罗琳慌作一团，听了青年尼姆罗德的建议后，她携带细软准备逃走。
尼姆罗德曾经也是黑奴，但他一直炫耀自己是自由身，他从城里回来，很有一番自己的见解。
黑奴反抗未见胜利号角，尼姆罗德已经洋洋自得四处宣告：解放是必须的，庄园不久就是黑人的天下。
一时之间，七月也神志不清是非颠倒，以为黑暗将去黎明将到，在尼姆罗德的诱惑下，竟在约翰老爷的床塌上与之相拥睡了一觉。
一觉醒来，竟是恶梦的开端。
天刚亮，约翰一身血污回到家中，与他一同回来的，是半路被他截胡的妹妹卡罗琳。
彼时，两个小年青还躺在约翰的床上，听到脚步声，他们于情急之中躲进床底，但外面的一切让人惊心动魄，约翰在一声忏悔中举枪自尽。伴随着尖叫声，卡罗琳闯进房间，这时，宪兵队长也赶了进来。
卡罗琳率先发现了床底下的尼姆罗德，为制造更大的动乱，以借此机会将反抗铲平，队长强行将约翰的自杀定性为遭尼姆罗德谋杀。
他正准备一枪打爆尼姆罗德头颅，床底下的七月勇敢跳起，并在千钧一发之际，拉着小青年夺门而出。
更多的宪兵穷追不舍，两人于穷途末路中躲进凯莉了所在的种植园。
起义不成，牙买加仍然是英格兰的天下，黑人的生命仍然可以被随意践踏。最终，两人被宪兵抓获，可怜的尼姆罗德没有躲过劫杀，但就在手机对准七月脑袋的那一刻，七月的母亲凯莉从天而降，她用刺刀保卫了女儿的周全。
英格兰方派出更多的军队，黑奴起义最终被全面镇压。
凯莉被拉上绞刑台。
因为卡罗琳的庇护，七月暂时保住命脉，只是她被下放到了种植园。
一段时间过后，由于懒惰愚蠢的卡罗琳生活无人照料，她只得又厚着脸皮亲自上种植园将女仆接了回来。
就在几个月前，七月生下一个男婴，父亲正是尼姆罗德。但黑奴的命运，在一出生时就已经注定，七月无奈悲戚，只得将襁褓中的男孩弃在了教堂门口。
黑奴最终解放，奴隶主们获得了赔偿，但颠沛流离的黑奴们依旧劳苦悲凉，他们无枝可依，唯有继续倚重于奴隶主，饱尝剥削与压迫。
七月一如既往的坚强乐观，任卡罗琳百般刁难，她都能从容不迫地见招拆招。
不久以后，阿米蒂种植园被派遣来一位新的监工，名为罗伯特。罗伯特性格温和，儒雅谦逊，有着良好家教的他非常排斥奴隶制度。
在他的建议和推动下，阿米蒂种植园重新燃起生机。
除此之外，他的到来也给一直生活在寂廖沉闷中的卡罗琳带来一丝光彩，卡罗琳一直缺爱，而人家恰恰有资本，年轻且帅。
但事情往往出人意料之外，罗伯特爱上的并非迟钝愚昧的卡罗琳，他一眼相中的竟然朴实勤劳的七月。
一个是上流社会的白人，一个是社会底层的黑奴，两个人就在日渐熟识间互生情愫。
不过，看似单纯善良的七月，其实怀有她不可言传的小心机。她知道，如果能够依附一个可靠的白人，她的命运将会彻底改变，为了尽快拉近她与罗伯特之间的关系，她主动制造了一系列与罗伯特独处的机会。
而罗伯特呢，他的野心也绝不止于做一名小小的监工，他期望能够成为阿米蒂种植园的主人。
所以，他制定了一个疯狂的计划，娶卡罗琳为妻，同时又霸占妻子的仆人为情人。
计划遂其心愿，罗伯特很快晋升为阿米蒂的新主人，被戏弄的卡罗琳也顺水推舟地成了罗伯特夫人。七月虽心有不甘，但至少，每晚都有情郎的贴身陪伴。
一段荒唐的婚姻就这样暗流涌动地维系着，一年以后，七月与罗伯特的女儿艾米莉出生。
反奴高潮持续增高，获得了解放的黑奴在思想上有了新的领悟，他们拒绝七天工作制，抗议圣诞节无假期。但阿米蒂种植园地位岌岌可危，甘蔗无人收割，成品无从售卖，必须付诸日以继夜的劳动，才能将成果收入笼中，否则，原本并不富庶的阿米蒂也将坐吃山空。
罗伯特日夜焦虑，用尽一切办法说服黑奴七天劳动，黑奴们团结力量偏偏誓死不从。
双方关系最终决裂，罗伯特于盛怒之下放火烧了黑奴们居住的村庄，黑奴们流离失所，唯有远走他乡。种植园溃烂塌方，罗伯特一朝病倒，此时，是卡罗琳照护在他身旁。
罗伯特康复以后，与卡罗琳及七月两个女人的关系有了质的改变，他感情的天平向卡罗琳倾斜，而一生为黑奴的七月因为被罗伯特视为黑奴同党，最终因一念之差由情人变为敌人。
妒火将七月烧伤，为了报复罗伯特，她在他的餐盘里盛满了蟑螂，吓得罗伯特晕头转向之下，至此，两人关系彻底粉碎。
留守阿米蒂已无法生存，罗伯特与卡罗琳准备返程英格兰。罗伯特没有向七月告别，临走，还夺走了艾米莉。
失去了罗伯特的爱情又失去了唯一的亲人，七月的世界天崩地裂。
她无路可走无家可归，在濒临死神的痛苦挣扎中，她找到了阿米蒂种植园的众奴隶。众奴隶将她救活，带着她一起流亡。
一转眼，三十年时光消逝。
昔日健壮挺立、乐观开朗的七月已是白发苍苍，与她一起流亡的兄弟姊妹因为条件的恶劣，白人的欺压，死的死伤的伤，最终所剩无几。而她，靠着几近乞讨的生活顽强活到今天。
可是牙买加的世道依旧苍天不长眼，苍老孱弱童叟无欺的妇人竟无端被状告是偷鸡贼，她被拖上法庭。
法庭有个特殊的体面的黑人听众，在听说她的名字是七月以后，将她带回自己府邸，赠予她食物，与她母子相认。
这个人，正是三十四年以前被七月遗弃在浸信会教堂门口的男婴。
男婴在教堂长大，十二岁时被送往伦敦接受教育，假期时还曾做过印刷厂学徒，成年后，他利用所学的知识和工作经验开了一家印刷公司。后来，他卖掉公司回到牙买加。
回到牙买加的主要目的，就是为了寻找生母。他知道，母亲的名字正是七月。
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