丹霞地貌即以陆相为主的红层发育的具有陡崖坡的地貌。目前该定义被大多数学者们接受，也可表述为“以陡崖坡为特征的红层地貌”。
丹霞地貌在我国广泛分布，目前已查明丹霞地貌1005处，分布于全国28个省（自治区、直辖市、特别行政区）。在我们怀化也有一个地方是丹霞地貌，这就是芷江县的花山寨。
从怀化市区出发，经芷江路进入320国道到罗旧镇，然后右拐进去乡村公路，大概几公里就到了花山寨了。
花山寨位于芷江县城东郊20公里处罗旧镇曹家坪境内与罗旧镇遥遥相望。若站在罗旧镇的高处，首先看到的是花山寨南面登山的石磴路，路两边是悬崖峭壁，分外悦目。当你登上“赤城”，确有“身临其境”之感，这赤城与四周的青山绿山泾渭分明，特别引人注目。
花山寨平均海拔329米,全境0.4平方公里,属典型的丹霞地貌风景区。其石峰千姿百态,有的像马鞍,有的像猴头,有的像象背,有的逶迤如蛟龙,栩栩如生。这里石峰起伏,形态奇特怪状,远望如屏风耸立,近观赤山峰嶙绚如烂漫山花,故前人称之为“花山”。赤城从西到东蜿蜒着数十座大小山寨。“赤城”著名的景点有“果老仙迹”、“乡岩蕊榜”、“飞壁马蹄”、“三峰插汉”等，每处景点都有一个或几个生动的故事，一直在民间流传着。
旧时，从两湖通西南，只有一条驿道，必从芷江经过，在芷江境内就有公坪驿、罗旧驿、沅州驿、冷水铺驿、便水驿。各个朝代，都把朝中犯事的官员，往西南发配和充军，罗旧是必经的驿站。罗旧离县城三十余里。李白、王昌龄、王阳明、林则徐等，都曾在罗旧驿站歇过脚。这里还流传着王阳明替鬼申冤的故事。
王阳明住在罗旧驿站的时候，晚上有女鬼找他要人头，原来是吏部员外郞王大庸的小妾。一打听，王大庸被奸臣刘瑾所害，发配贵州，途经此驿站，病死在这里。驿站的驿丞乘机强暴王大庸的小妾，女子不从，驿丞便将她掐死在床上。现在女鬼请他申冤。王阳明弄清情况十分气愤，对女鬼很同情。他自己也是被刘瑾发配到贵州去的，同病相怜，他决心为女鬼打官司。新来的驿丞劝他：害人的凶手去年已升到县衙当官去了，况且如念大人 又是戴罪之身，事情不好办，弄不好还要给大人加罪。王阳明不顾一切，决心要替鬼申冤。他到县衙击鼓，知府理案。真是上苍有眼，新来的知府，早就对王阳明的为人和学识，佩服得五体投地，这位知府也是被刘瑾贬官来的。自然秉公办案，严惩凶手。还和王阳明一道到罗旧给王大庸和他的小妾上坟。知府又令人将王阳明写的《过罗旧驿》一诗，替鬼申冤刻在石碑上，立在罗旧驿门前，永远纪念。那是一首七律诗：客行日日万峰头，山水南来亦胜游。布谷鸟啼林雨暗，刺桐花瞑石溪幽。蛮烟喜过春阳嶂，乡思愁经芳杜州。身到夜郞天万里，五云西北望神州。他在诗中盛赞了美丽的花山寨，并表达了自己深切感受。
由于花山寨，山奇景美，游客络绎不绝。在那里有很多的户外运动者，进行攀岩活动，也有很多的骑行爱好者，骑车从怀化市区到花山寨，领略花山寨之美。畅享骑行之快乐。
2015 年花山寨被边城晚报读者评为怀化城边最美爱情栖息地之一。
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