青山脚下，清溪潺潺，余家庄的女人们趁着天气晴朗纷纷来到绿荫下盥洗衣物。大家聚在一起有说有笑，咯咯的笑声一路悠扬，绕到了深山里，惊飞一群躲在树丛里，提溜着眼睛四处窥探的乌鸦。它们如一团黑雾，发出嘲哳声徘徊在天上，任凭人们怎么吓唬都赶不走半只，
这时，角落里一个身量高挑的女人放下盆里的衣服，随手捡起一颗小石子。她面向群鸦，眯起一只眼，扬起长臂，只轻轻一掷，石子势如破竹飞天而去。下一瞬，一只乌鸦跌进水里，空中的喳喳声戛然而止，黑雾迅速散去。
“憨娘，厉害！”
“你们一家子，就属你的眼睛最尖。”
“不止呢，还百发百中！”
女人们欢欣鼓舞地看着她，叫好声此起彼伏。
憨娘腼腆地回之一笑，由于终日劳作而晒黑的脸蛋上浮起两片红晕。
“嫂子！你好生厉害呀！”
一阵银铃般的喊声从远处传来，一个梳双髻的小姑娘风风火火地奔向憨娘。她跑了一路，莹白的面孔上挂着两片绯红的云霞，看起来格外娇俏。她笑嘻嘻地挤进人堆里，一把搂住憨娘的腰，亲昵地贴在她身上，娇滴滴地说：“我来得真是巧，再晚一丢丢就瞧不见你方才的好本事啦。嫂子你这眼神如此厉害，为什么不自己上山打猎？干嘛指望我哥呀，他连只兔子都不会抓，笨死了。”
“吕汀汀，不许说你哥哥的坏话。你不在家学绣花，又偷跑出来游逛，当心你哥哥揍你。”憨娘轻轻推开她，催促她赶快回家。
汀汀努起小嘴说：“哎呀，我是有事才出来的，才不是游逛。”
“什么事？快说。”
汀汀不但不说，还愉悦地摇晃脑袋。忽然，她瞧见在水里扑腾的乌鸦，漆黑的眸子里闪过一丝光，当即甩开鞋子，踩着冰凉的石头，双手稳健地向前冲，一把捉住乌鸦的双翅。她雀跃道：“嫂子你看，我是不是比我哥厉害多了？我敢打赌，他肯定不敢捉乌鸦。”
“是是是，你厉害。”憨娘无奈道，她嫁进余家庄三年，亲眼看着小姑子一点点长大，记得当初这孩子乖巧听话得很，如今怎么越发顽皮了？还总想跟她哥哥争个高低。憨娘猜不懂她的心思，也没时间猜，她得赶紧把衣服洗好，然后回家做饭。家里的男人们在外打猎累了一天，若是回到家里见不到吃食，公爹和小叔子还好，她的丈夫定然是要发火骂人的。
“嫂子，你怎么不理我呀？”汀汀以前是母亲的心尖肉，娘没了，嫂子嫁进来，平日里最疼她这个小姑子。正是因此，汀汀无时无刻不想缠着憨娘，就算她故意不理人也不怕。
“你到底来干嘛？不是说有事才出门吗？”
“对呀，我正要告诉你呢，我哥被山妖抓走啦。”
“什么？”憨娘脸色骤变，她以前是不信有山妖的，但是自从嫁到余家庄，庄里的女婴接二连三地丢失，这让她不得不联想到山妖。“山妖现在敢抓大人了？爹和三弟呢？他们怎么样？”
汀汀气定神闲地抚摸乌鸦，道：“他俩没事儿，在家好着呢，就是他俩告诉我哥被山妖抓了，还让我把这事儿说给你听。”
“你这丫头，你哥被山妖抓了，你怎么一点都不急？得赶紧上山救人呀，不然就晚了。”憨娘丢下手里的衣服，匆匆起身赶回家。
汀汀捡起水边的东西，忙不迭地追上去，“嫂子，你别急呀，我出门前都看过了，家里的钱全没了，肯定是我哥拿的。他八成又是去腰子哥那儿赌钱，输太多还不上，索性离家逃走了。我爹怕腰子哥来讨债，所以才扯这么个谎。”
憨娘驻足，愣在原地思考片刻，接着迈开长腿往家里去。一推开门，公爹和小叔子皆不见踪影。听对门的邻居说，他俩带着一群老爷们儿上山救大郎去了。
憨娘急得心惊肉跳，强撑着发软的身子拿起挂在院墙上的弓箭和柴刀，毅然走向山里。
汀汀从没见过嫂子这副凌厉强势的模样，伸出手想拦住她，奈何两条细胳膊在她面前和柳枝一样柔弱，完全阻挡不了她。
“汀汀，你听话，回去看家。”憨娘摸了摸汀汀的脑袋，郑重其事地保证：“我很快就回来。”
汀汀平生第一次感到危险在靠近，红着眼睛道：“嫂子，你一定得回来，天要黑了，你们都不在家，我害怕……”
“放心吧。”憨娘轻轻拭去汀汀眼角的泪珠，目露担忧，最终想了想还是离她而去。
天黑得很快，山中无星月，到处黑黝黝一片，路遥崎岖，瘴气遍布，危机四伏。憨娘握紧柴刀，不容自己有退缩之心，她手执一根火把，火光扑朔，像是被这戚戚山夜吓得瑟瑟发抖。
她按照人们常走的路往上攀，终于在一处山坡瞧见了公爹一行人。她还未靠近就觉查出不对劲，黑夜之下，他们居然无一人点燃火把，全都蹲伏在山石下，像是在刻意躲什么。她连忙熄灭火把，蹑手蹑脚地移过去。
等离近了憨娘才发现，山石后面有火光滔滔，原来是一伙山匪在打劫。他们至少有四个人，或许还有同伙埋伏在黑暗中，憨娘观察了一圈也没发现可疑的地方。她只瞧见强盗们围着一个瘦弱的男人，那人背倚大树，双腿直发抖，用微乎其微的声音求饶：“各位好汉，求求你们，要杀要剐，悉听尊便，但求莫要折辱在下。”
为首的山匪单手握住男人的脖子，凑到他脸上闻了又闻，露出享受的神色，狞笑道：“既是悉听尊便，你管我们怎么入你？瞧你长得细皮嫩肉的，老子还真不舍得累坏你。放心，兄弟们都是会疼人儿的，你跟了我们，那必是日日快活的紧。”
其他强盗互视一眼，仰头大笑，一副跃跃欲试的模样。
“啊！不要！”匪首轻而易举地撕破男人的衣服，男人的喉咙里发出绝望的哭喊声。
憨娘实在看不下去了，顾不上公爹示意她莫要插手的眼神，迅速挽弓搭箭连射三发。公爹和其他人发出无声的哀嚎，还以为此后要跟山匪们结下梁子。
箭一离弦就听见一阵闷哼，两个山匪接连倒下。剩下的山匪见势不妙，拔腿就跑，留下衣衫凌乱的男子在地上呜咽不止。
余家庄后山上除了山妖还有山匪，附近的百姓常常受其迫害。憨娘知道，今日若是让山匪逃了，日后他们必会来寻仇，便奋不顾身地追上去补箭，意欲斩草除很。可惜夜色凄迷，她看不清山匪具体逃往何方，只是凭着本心射几箭，直到听见两声惨叫才算满意。
“爹，赶快带人抓住那两个山匪，他们受伤了，跑不远的。咱绑了他们见官，永远除了这帮祸害。”
原本饱受山匪欺凌的村民们被憨娘的英勇气概鼓舞出满满斗志，大吼一声，一齐站出来抓匪徒，毅然走向黑暗中。
男子呆呆地望着立在高处的憨娘，看她英姿勃发，声音洪亮。即便是在月黑风高夜，身上也散发着不容直视的光辉，一时之间，他竟将自己的遭遇抛之脑后。
憨娘留意到险糟侮辱的男子腿上有刀伤，便拉住也想去抓贼的小叔子，“三郎，你把这人带回家，我去寻你大哥。”
三郎忙低声道：“嫂子，那都是骗腰子哥的，我哥没被山妖抓走，他就是怕事儿，趁你不在家跑了。”
憨娘一直紧皱的眉头舒展开了，兀自喃喃道：“只要不是山妖就好。”
比起男人卷走钱不见踪影，她更怕山妖。她从来没见过妖怪，若真见了，她都不知道自己还有没有力气放箭。
“既然你哥没事，那便不说这些了，先把这人带走吧。瞧他身上伤的不轻，总不能留他在这儿不管。”
憨娘重新点燃火把，朝着公爹他们追匪的方向望去，她原有些担心，听到他们的呐喊声越喊越有劲，料定是捉住了匪徒，心中的大石才算放下。“咱们先回吧，估摸着爹很快就能回家。”
小叔子点头，主动背起地上的男子。因怕他昏迷，便主动搭话：“这位大哥，你叫什么？怎会半夜出现在深山里？”
那人又开始哭哭啼啼，一副悲痛欲绝的样子，沉浸在差点受辱的阴影中无法自拔。
三郎想让他高兴点，打趣道：“你该不会是山里的精怪化成的，所以不敢道出来历吧？”
男子一听这话，头靠着三郎的肩膀，哭的更狠了。
憨娘最怕听人哭，眼前的男人虽然哭声清细，不像其他男人那般粗野，但她还是受不了，“三郎快别问了，他不想说就不说吧。”
男子闻声抬头望她一眼，在她发现之前迅疾低头，嗫嚅着道：“在下姓杨名奋，字时鹄，本贯东京人也。早年因出言不慎惹怒权贵，难以在城中立足，一路逃难至此，不想困囿于山林间，苦寻两日都不得出路。还遇见山匪强索我命，幸有女侠出手相助，时鹄无以为报，愿将身家性命交付于女侠之手，从此鞍前马后，义不容辞。”
三郎和憨娘对视一眼，他们生于乡野间，从没读过书，杨时鹄说话文邹邹的，他们听得一知半解，实在不知如何作答。三人自此陷入长久的沉默。
回到家中，憨娘见家门大开，门锁坏成两半丢在地上。屋里黑魆魆一片没有灯光，到处乱糟糟的，碗碟衣物乱成一地，像是有大风刮过，把他们家里里外外卷袭了一遍。
“汀汀，你在哪？嫂子回来了。”憨娘急声喊道。
这时，床底下传来窸窸窣窣的声音，汀汀麻利地爬出来，一头扎进憨娘怀里，哭的鼻涕梨花带雨，“嫂子，你可回来了！吓死我了，方才腰子哥带人来要帐，他找不着人，气得把咱家给点了。”
“啊？”憨娘扫视了一圈也没看到哪里被烧了，只瞥见院子里有根早已熄灭的火把，汀汀怕火，从不敢点燃火把，这一定是腰子落下的。
她扯着汀汀转一圈，上上下下仔细打量，连一根头发丝都不放过，“你有没有受伤？”
汀汀摇摇头，抱起床上的乌鸦道：“本来会受伤的，幸好有小鸦，它把腰子哥他们的火把都扇灭了，还把他们全扇出去，我这才逃过一劫。”她说得真切，一点也不像撒谎。
憨娘认为汀汀没必要说假话，但又觉得难以置信。
三郎鄙夷道：“傻子，真以为山妖会显灵救你这不值钱的丫头片子？连编瞎话都不会。”
“你才是傻子。小鸦可不是山妖，它是神仙！你爱信不信。我又不是你，才不编瞎话呢！”汀汀杏目圆睁，气鼓鼓地白他一眼。她注意到他身后站着一个文弱的男人，警惕地问：“他是谁？”
三郎道：“他叫杨奋，是嫂子从山匪手里救下来的。”
“什么羊粪马粪的？”汀汀不悦地皱起柳眉，放下乌鸦，双手揪住嫂子的袖子，她对所有接近嫂子的人都有一股莫名的敌意。
杨时鹄不觉被冒犯，眼睛直直地看着地上的乌鸦。他的眼神煞是犀利，犹如利剑出鞘。
乌鸦不安地移动，汀汀感到乌鸦的恐惧，把它搂进怀里，斥责杨时鹄：“你那是什么眼神？不许看我的小鸦！”
杨时鹄讪笑道：“失礼了，在下从未见过双目泛金的乌鸦，忍不住多看两眼，姑娘莫怪。”
“我不许你看！”汀汀很不喜欢杨时鹄，尤其是在她看到嫂子给杨时鹄包扎伤口的时候，直接柳眉倒竖，恨不得马上把他赶出去。明明嫂子已经很小心地清理伤口了，他还时不时地哼哼唧唧，故意惹嫂子关注，真是居心叵测。
憨娘见杨时鹄眉宇间皆是愁苦，以为这位书卷气极重的东京男子没受过罪，会胡乱担忧自己的伤势，遂安慰道：“你的伤口不深，只是皮肉伤，很快就能好。”
杨时鹄颔首低眉地感激道：“多谢女侠，今日又劳您操劳，小生惭愧。”
憨娘摆摆手，“举手之劳而已。”
她心里记挂着公爹一行人，唯恐出现差池，交待好汀汀姐弟二人，让他们仔细照顾杨时鹄，自己又带着弓箭柴刀出门了。
她前脚出门，三郎后脚溜回房睡下，留下汀汀和杨时鹄面面相觑。
杨时鹄识趣道：“汀汀姑娘，我已无大碍，你也快去歇息吧。”
“你少猫哭耗子假慈悲，我歇不歇用不着你管。”
杨时鹄不知道这小姑娘哪来这么大火气，只觉得她咋呼的模样甚是有趣。他在家时最喜欢招猫逗狗气小孩，如今遭受过种种磨难，依旧陋习不改，觍着脸逗弄汀汀：“小妹妹，你哥哥怎么不在家？”
“与你无关，无可奉告。”
“你不说我也猜得到，你哥哥欠钱不还，留下你们一家老小无计可施，自己远走高飞了。”杨时鹄根据自己听到的只言片语理清其中缘由，小心试探汀汀，见她满脸惊异，便对自己的推测坚信不疑。
他又问：“你嫂嫂叫什么名字？”
“我凭什么跟你说她的名字？你以为你是谁？”汀汀古灵精怪的脑袋瓜里闪过一个念头，她突然咧开嘴角，笑盈盈地道：“只有我哥哥才能叫她憨娘，其他人都不许叫！”
杨时鹄以为汀汀故意说漏嘴，心里颇为得意。“菡娘，真是个好名字。”
余家庄的人捉住为非作歹多年的山匪，替官府扫除了一大祸害，县太爷大喜，特地赏下十两纹银。吕家分得二两，公爹生平第一次拥有这么大一块银子，当即决定让憨娘跟汀汀上镇里置办身好衣裳，再买些好酒好肉，大家一起庆祝庆祝。
姑嫂二人一早就起来梳洗打扮，只等三郎套好牛车，三人一起上镇里。
杨时鹄腿伤好了大半，一直赖着不走，连门也懒得出，倒是心安理得地接受憨娘的照护。别人不清楚，汀汀可是对他的贼心门儿清，她从不肯懈怠半分，唯恐他和嫂子单独相处。今日能和嫂子出门，她非常开心，难得不去计较杨时鹄的贼眼睛是如何对着嫂子滴溜溜地转。
吕老头见家里有了点钱，心里生出一个想法。他左思右想许久，觉得杨时鹄这人沉稳知礼，应该会办事，何况他们家又对他有恩，便趁没人注意，把他拉到一边说悄悄话。
杨时鹄听完，当即决定出门，“在下叨扰多日，欲备些薄酒果子，聊表谢意。”
憨娘知道他活的爱惜，平时不敢乱动，唯恐牵扯到伤口，今日突然要出门，想必是憋坏了，便没跟他客套，干脆地道：“那你坐后面吧。”
杨时鹄一瘸一拐地坐上车，脸上浮现一抹意味深远的微笑。
汀汀气坏了，好不容易能和嫂子出门，偏又让这个男人搅和了，一路上撅着小嘴儿，神色凝重。
憨娘还以为她是因为从没出过远门，心里紧张，便暗暗决定，等到镇上，给她多买些果子吃，有好吃的，也许就不会瞎想了。
路上，杨时鹄搭起了话头：“吕大嫂，我听吕老爹说，你以前住在镇上？”
“嗯，嫁人以前，我跟着姐姐姐夫一家在镇子里的佳福客栈做工。姐夫做跑堂，姐姐打杂，我在厨房烧火。”提起以前的日子，憨娘的话不由得多了些，脸上也带着淡淡的笑意。
“现在他们还在客栈吗？”
“在呀，客栈的掌柜人很好，管吃又管住，工钱给的也多。若不是傻了，有谁舍得离开这么好的营生呢？”
杨时鹄察觉到她眼里的笑意渐渐发冷，明白自己触到了她的伤心事，便不再提过去，想要说点别的。
汀汀瞪他一眼，依偎着憨娘道：“嫂子，你为什么离开镇子，嫁给我哥这种土包子呀？”
憨娘捏了捏她圆润的脸蛋，笑道：“因为在我还没出生的时候，你爹跟我爹订了娃娃亲哪。父母之命，媒妁之言。谁能不听？”
“我偏不听，要是我爹逼我嫁给我不喜欢的人，我就出家做姑子去。”汀汀一本正经道。
一直在赶车的三郎发话了，“你敢不听，我跟爹就把你绑了送婆家去。”
汀汀挪到三郎身后，给他一记拳头，恼道：“绑谁家去？你再说一遍！”
三郎仗着自己是车夫的身份，斗起胆子道：“爹说了，杨大哥人就很不错，预备着把你说给他呢。”
“放屁！”汀汀大怒，要不是憨娘及时拽住，她差点咬住三郎的耳朵。
杨时鹄赶紧来解围，眼角含笑道：“三郎说笑了，我已有了心上人，绝不敢再觊觎汀汀。”
憨娘早就看出公爹对杨时鹄有所图，不然他那么抠门，怎么可能允许一个外人在家里一住就是七天？经过这一阵子的观察，她发现杨时鹄虽然平易近人，但骨子里的想法还是跟他们这些乡下人格格不入。他不像一个能踏实过日子的人，哪个女人跟了他都过不安生。
汀汀也不喜欢柔弱的男子，平时见大郎怕蛇都要笑上半天。若跟了杨时鹄，一定嫌弃他手无缚鸡之力。要是硬把他们凑到一起，非得塌天不可。
听到杨时鹄说自己心有所属，憨娘瞬间安心了。
三郎自小就跟着父亲上镇子里卖皮货，知道每一条通往镇上的路，他又喜欢冒险，驱车的速度比吕老头快不少，不到一个时辰，几人就来到镇上。
汀汀想去点心铺子，三郎要卖皮货，杨时鹄被一个卖字画的迷住了。四个人走不到一起去，只好约定正午时分在镇口相聚。
等三人走远之后，杨时鹄悄悄走进一条小巷，离开了热闹的集市。
镇里的集市热闹非凡，人来人往。憨娘紧紧拉住汀汀的手，唯恐她走丢了。汀汀兴高采烈地挑了一只莲花簪子，在憨娘的发梢比划了一下，“嫂子，买一个戴吧，好看！”
“我不爱打扮，你要喜欢，嫂子买给你。”
“你骗人，哪有人不爱美？戴嘛戴嘛。”汀汀不依不饶道。
憨娘确实很少打扮自己，倒不是因为干活太累没时间。而是因为大郎说她长得憨，精心打扮后显得更憨，还天天喊她憨娘。久而久之，所有人都这么叫，她慢慢习惯了这个名字，也习惯素面朝天。
在她愣神的时候，汀汀踮起脚，把簪子插到她的发髻里，拉着她看镜子，“你瞧呀，多好看！”
憨娘看了一眼镜子，还未看清里面的自己，就慌忙挪开视线，不好意思再看。
汀汀自作主张拿出荷包，不由分说地买下簪子。
两人在街上逛了大半日，该买的都买了，四只手提满了东西，有给全家人做衣服鞋子的布料，汀汀的果子，公爹的烧刀子酒和酱牛肉，还有三郎的新匕首。憨娘还买了一只小鹅，大郎喜欢吃鹅蛋，等他哪天回来了，说不定能吃上自己喜欢的东西。
三郎已经卖光皮货在镇口等她们，牛车上很快装满了东西，大家欢欢喜喜的，跟过年一般开心。
大约过了一个时辰，杨时鹄还没来镇口。除了汀汀，其他人都高兴不起来了。
三郎很羡慕读过书的杨时鹄，对他颇有好感，见他迟迟不出现，担心道：“杨大哥该不会是迷路了吧？”
“怎么会呢？街上都是人，他若不知道路，大可以问呀。”憨娘嘴上这么说，心里却担心他因人生地不熟，被人稀里糊涂地骗走了。
又过了一会，太阳渐渐西斜，三郎觉得不能再等了，准备去镇子里找人。
憨娘将新匕首交给三郎，要走旧的，道：“还是我去吧。天眼看要黑，若是找不到人，我就去姐姐那儿住下。你们赶快回去，爹一天见不着你们，定要急坏了。”
憨娘送走汀汀姐弟，片刻不停地往镇里赶。镇子虽不大，弯弯绕绕的巷子却多。她一时间还真不知该从何寻起，酒铺和点心铺也寻了一遍，到处找不到他的身影。
她走到一个巷子口，气喘吁吁地打量四周，如今天色已晚，街上几乎没什么人。
“憨娘。”
大郎的声音突然从背后传来，憨娘转身，巷尾飞快地闪过看到大郎的背影。憨娘不假思索地追过去，不论她怎么喊，大郎都不肯等她，像是怕她追上来，又怕甩掉她。
憨娘发觉每次在她以为要追丢时，大郎都会悄然出现，然后再等她去追，她有些生气。索性不再追了，转而往回走。
她一回头发现方才走过的路是个死胡同，瞬间汗毛耸立，后脑勺发寒。她知道一切皆有可能，或许是有人在作弄她，或许是碰到不祥之物。总之恐惧只会助长他人气焰，她握紧双拳，不容许自己露出怯意。
“憨娘，救我！”大郎突然从巷尾跑过来，头发凌乱，浑身是血，仔细一看，胸口居然有个大洞。
憨娘不确定眼前的一切到底是真是假，就在犹豫间，大郎已经跑到她身边，伸出只剩下白骨的手捉住她的双臂，张开血盆大口咬她的脖子。
憨娘吃力地挣脱他的钳制，惊恐万分地看着他。大郎根本没这么大的力气，眼前的男人一定不是她的丈夫。她闪身抽出腰间的匕首，一刀削掉假大郎的双手。
假大郎露出狰狞的笑容，断裂的手骨重新长出手指，憨娘在他羽翼丰满前出手劈去，破旧的匕首在她的手中比玄铁之刃还要锋利，下一瞬，手指头齐齐掉落在地。
她意欲斩掉他的头颅，可是看到他的脸，憨娘犹豫了，狠狠心踹开他，到处寻找出路。狭窄的巷子越走越长，头顶的天空越来越黑，憨娘几乎什么也看不到。
假大郎阴险地笑着，“你跑不掉的，我等了那么久，今天一定要吃了你！”
憨娘心中一紧，她遇到了一个吃人的怪物，大郎极有可能已经惨遭荼害。
她大喊：“你究竟是何来历？为何害我？”
“我是何物不重要，重要的是你这一身旺盛的阳气归我了！”
假大郎的身影迅速逼近，腥臭的血腥味扑面而来。经过方才的交战，憨娘知晓这怪物除了长的吓人，能重新长出骨头外，没什么可吓人的。即便什么也看不见，她也能靠耳朵辨识他的位置，更别说他浑身的臭味早已将他的身形暴露。
假大郎被憨娘削了一回又一回，骨头生长的速度越来越慢。月亮悄然升起，他所剩的力量已然不多，在月光清楚地照射出身体之前必须速战速决。他口念诅咒，一时之间，黑风卷席着沙砾从地底钻出，气势汹涌地窜向憨娘。
憨娘无法触碰到这股邪气，身体被它死命地缠裹着，双手双脚白白奉上，即将要沦为怪物的腹中餐。
与此同时，月光下显现出一个男子的身影，皎洁的光芒追随着他不紧不慢的脚步。怪物一看到他就如丧家犬般仓惶吠叫，想逃又逃不掉。月亮在转瞬间照到他身上，他的发肤恰似触到烈焰般化作灰烬。
他不甘心地嘶吼，黑风缭乱，为他形成一个屏障，勉强遮挡住一些月光。
憨娘被黑风碰过，身体僵硬得难以移动，还好能看清东西。她定睛一看，发现来人的面容和杨时鹄有些相似。只是他身姿挺拔，步伐矫健，唇齿间流露出温雅的笑意，全然不像杨时鹄平时懦弱谦卑的模样。他拿起腰间的折扇，漫不经心地摇了摇，月光陡然大增，灿若朝阳。
憨娘被刺得睁不开眼，只听到假大郎发出一声凄厉的惨叫，一阵狂风袭过，小巷刹那间恢复了清净空明。
憨娘睁开眼，只能看到一片白光，她以为自己瞎了，慌乱得六神无主。
“没事了。”男人抚慰的声音犹如春日和风划过耳边。
她被人扶起来，一根微凉的手指划过眼皮，丝丝清凉气涤荡身心。她缓缓睁眼，白光消失，她又能看到东西了。待看清那人的脸，她鼓起勇气问：“你，你可是杨时鹄？”
“正是在下。”杨时鹄朗声回道，他收起折扇，躬身行了一礼。
憨娘有些懵，“你咋啦？怎跟变了个人似的？”
杨时鹄道：“实不相瞒，在下本是修道之人，四处云游路过余家庄。那日在山中发现你周身阳气丰沛，乃精怪极为垂涎之人。被你救回家后果然见到多路妖怪。在下承蒙关照，一心斩妖除魔，还恩人清梦。方才的夜魅在你周遭盘桓多日，只等你在夜色中落单，它好大快朵颐。夜魅狡猾，不易铲除。我知它不达目的不肯罢休，因此今日未如约而至，只为引你寻觅。它见你独自一人，定会出手，只要它一出现，在下就有法子让它灰飞烟灭。”
杨时鹄语气间尽是对妖孽的不屑一顾，想到那日他在山匪手下奄奄一息的模样，憨娘忍不住道：“可你连山匪都打不过……”
杨时鹄霎时间瞠目结舌，白皙的双颊直发烫。他干咳一声，道：“在下修身养性多年，不忍伤害万物之灵。”
“这样啊。”憨娘点点头，显然不信他说的鬼话。
杨时鹄见她这般，红着脸道：“其实那日初遇，我所言非虚。我确实因为年轻气盛惹到东京权贵，师父怪我用法术戏弄凡人，在我身上下了拜灵咒。自那以后，我的法术只治得了妖魔，治不了人，若有违逆，必遭反噬。”
听了这一席话，又亲眼目睹他一路发光，憨娘不再对他的实力有所怀疑，目光中发出期盼之意，“您神通广大，可知我男人的下落？”
杨时鹄神色凝重，“今晨吕老爹跟我说了，吕大郎在镇子里有了新欢，他托我去传话，望大郎早日带着孙儿回家。我去看了，他身边有一位身怀六甲的女子，两人举止亲密，不像是没有关系的。”
憨娘怔了怔，忽然弯下腰捂住嘴巴，浑身颤抖不已。
杨时鹄满脸担忧，试图安慰道：“你不必难过，不管她生的是男是女，你始终是正妻。”
憨娘仍旧弯腰不起，颤抖的动作幅度越来越大，险些要站不稳。杨时鹄伸手去扶她，被她一把推开。她终于直起腰，眉眼间笑意大展，“哈哈哈。吕大郎根本就不行，十次有九次抬不起头，好不容易来回劲还软兮兮的。这样的人能有孩子？别是让人给坑了哈哈哈哈哈……”
杨时鹄听懂了，当即羞得喉咙发紧，舌头打结说不出话。
“杨道长，他在哪儿？你能带我去看看吗？我实在是稀罕，要是不去看一眼，我怕连觉都睡不着。”憨娘说着说着又笑得乐不可支。
杨时鹄左思右想许久，最后实在拗不过憨娘才说出吕大郎的藏身之处。
吕大郎待的地方距离佳福客栈很近，想不到他敢在自己娘家人眼皮子底下做尽丑事。憨娘还是头一回知道他这般有种，胸口里瞬间燃起莫名的斗志，脚步越发矫健如飞，竟把杨时鹄远远地甩开了。
没过多久，她就找到了吕大郎和他的新人。那是一家豆腐店，豆腐店的老板英年早逝，留下一个新娶的媳妇独自支撑门面。
她敲门的时候听到门内传来吕大郎懒散的声音，一股怒火直烧心肠。就是因为他惹事怕事，才害得家里险些被烧，若不是汀汀命大福大，谁知道腰子会对她做什么？
“谁呀？”
吕大郎打开一条门缝，露出一只浑浊的眼睛。
憨娘趁机推开门闯进去，她直奔里屋，掀开门帘，一眼就瞧见躺到床上的豆腐店老板娘。
那个女人大着肚子，脸上露出惧意，吕大郎赶紧将她挡在身后，恶狠狠地瞪着憨娘。
憨娘看得出他底气不足，也懒得和他计较，只站在门边问：“你为何在这儿？她肚子里的孩子是你的？”
“既然你都知道了，还问这些做甚？”吕大郎粗声道。
“你准备拿她和孩子怎么办？我怎么办？”
“我要带她回家，你受不了就忍着。”
“我忍不了。”
“那我就休了你！”
“你！”憨娘双手握成拳头，根根骨节分明，眸子里的怒火几乎要将他烧成灰。
吕大郎外强中干，他心知自己的一把子力气在憨娘面前还不够看的，但是嘴上总要压着她一头。平时拿捏她惯了，今日见她态度如此强横，还敢找上门来，心里是惊惧不已。他不能让自己在未来孩子娘面前跌份，自以为是地发狠话，以为憨娘不敢再硬气。
“今日你若写不出休书，我便剁下你的手喂狗。”今日就是为了救他，她才差点没命，虽说那是夜魅假扮的，可也是因他而起。一想到这，憨娘就按捺不住心中怒火。
吕大郎不喜欢这个处处比自己厉害的娘子，但是她太能干了，比三个男人还顶用，他实在不愿轻易放她走，便找借口道：“你明知道我不识字还说这话，分明是想要我的命。馨儿，赶快去喊人，这婆娘疯病犯了。”
豆腐店老板娘连忙起身，准备从后门出去。
“且慢，请留步。”杨时鹄突然出现，笑盈盈地拦住她的去路。
他不知从哪弄来了文房四宝，拉过门边的桌椅，将笔墨纸砚摆放得井然有序，一边写，一边悠然道：“不才略微识得几个字，愿为二位效劳。”
吕大郎认出他是白天劝自己回家的人，原以为他是爹派来的救兵，没想到是和憨娘一伙的，阴仄仄地笑道：“怪不得急着离了我，原来是找好下家了。”
憨娘咬牙切齿道：“你少含血喷人，我敢对天发誓从未对你有过二心，如若不然就叫天打雷劈。你敢吗？”
吕大郎语塞，明摆着不敢发誓。
就在说话间，杨时鹄已然写好了休书，手指翻拢，一块印泥从衣袖里落下。他吹了吹纸上的墨水，双手奉给憨娘。
“今时今日，你再也不配做我的丈夫。你若知趣就摁手印，从此你我两不相欠，各不相干！不然我就让你知道我的厉害。”憨娘接过休书和印泥，当即摁了手印，转而双目怒视吕大郎。
吕大郎心知今后再也奈何不得憨娘，唯恐将她激怒，只好不情不愿地摁手印。
憨娘拿起休书，不肯和吕大郎多说一句话，头也不回地走了。她走得飞快，大步流星，畅快至极。她终于摆脱了那个令人窒息的废物，从此以后再也不用仰人鼻息。她做梦都没想到，这一天来得如此迅速，简直不可置信。
杨时鹄瞥一眼屋里的露水夫妻，眼底泛起难以捉摸的笑意。他收走笔墨，不留痕迹地退出房门，径直追向憨娘。
“菡娘，等等我！”如今她不再是他人妇，他可以大胆喊她的名字了。
岂料憨娘猛然回头，没好气地问：“你叫我什么？”
“菡娘啊，怎么？难不成我叫错了？”杨时鹄心虚地问。
“错，大错特错。我根本不叫憨娘，那都是吕大郎起的破名儿，我恨死它了。”
杨时鹄凝望着她，双眸里和气的笑意悄无声息地拂去她身上的火气，“那你可否告知在下，你的名字是什么？”
听着他谦逊悦耳的声音，原本暴躁不已的女子安定下来，她用同样安顺的语气道：“我叫李圆荷。”
“原来是李姑娘，失敬失敬。”杨时鹄拱手施礼。
“客气了，叫我圆荷就好。”圆荷摆摆手，又一次迈开步子。这一回她走的有些沉重。
杨时鹄猜她是忙活一天，身体疲乏，关切道：“圆荷，已经很晚了，我送你去找你姐姐如何？”
“不行。我暂时还不能去见我姐。”圆荷双手扶额，头痛道，“我姐姐要是知道我被休，非气死不可。她若见了我，一定会拉着我去求吕大郎收回成命。”
“那你可有其他的去处？”
“有啊，我有很多朋友，可以去投靠她们。只是现在太晚了，我不方便上门打扰。”圆荷想到那些发小如今过着和她被休前差不多的生活，眉头一皱，顿觉浑身无力。
杨时鹄见她一脸神伤，藏在心中已久的话脱口而出：“你愿不愿意跟我走？”
“什么？”
“你别误会啊。”杨时鹄深吸一口气，道，“在下的意思是，云游四海虽好，奈何人心叵测。不论我怎样苦撑，终是难以抗衡。不如你我结伴而行，助我降妖除魔，积德行善，修身养性，早日成仙？”
“哈哈哈哈哈。”圆荷捂嘴笑了，“你在胡说什么？我只是一个农妇，怎么帮你捉妖，还成仙？”
杨时鹄摇头道：“圆荷，莫要轻视自己。你远比你想象中要厉害。平常人见了夜魅怎敢和它缠斗？怎敢射杀山匪？你的胆识和武功无一不在我之上，降妖除魔对你来说并非肖想。只要心诚，成仙之门必会为你打开。”
圆荷扭过身想了一会儿，忽然问：“跟你到处走，管吃住吗？”
杨时鹄愣了愣，清俊的面庞绽开灿烂的神采，他郑重答道：“只要是你想要的，我都会给你。”
圆荷朗声大笑：“你小心闪掉牙。”
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