这本书以阿太的口吻，回忆了她的成长和人生经历，展现了一位闽南农村女性在19世纪末20世纪初的生活情景。阿太的亲人都信奉神明，听起来这有些封建迷信的迂腐。但是，也映照了阿太乐观向上积极生活的人生哲学。
阿太经历了很多人生的挫折。小时候父亲一声不吭的就离开了她的妈妈和她以及妹妹。她妈妈含辛茹苦把她和妹妹养大。虽然艰苦，但是阿太母亲的爱保护了阿太单纯善良的心。
长大后，阿太嫁了人。虽然老公很爱她，但是她却遇上了不能生育的痛苦。在那样的封建年代，不能生孩子是件天大的事情。但是，阿太天性火大额，从不自怨自艾。她有个爱她的老公，有疼她的婆婆。所以，她的人生中间阶段过的虽苦却充实。
阿太的善良给她带来了几个孩子。虽然都不是亲生，却比亲生的还好。令人遗憾的事是临终前无儿无女无孙。但是阿太平静的接受，平静的离开这个世界。
还有让我很感动的是，阿太的老公去了马来西亚，发达后拍电报让阿太去马来西亚。可是临到关头，阿太还是没去。她觉得她老公在马来西亚一定已经结婚并生了孩子。所以她不想让她老公为难。这是多么难得真挚的爱。我觉得换做是我，无法做到阿太这样对爱人放手。宁愿自己孤独，而去成全别人的事情我干不来。
整本书说命运。看起来阿太的命运好似命中注定。但是谁敢说阿太的一生不幸吗？我不觉得。唉太身边围绕着爱她的人，她用自己的乐观和善良坦然面对自己的命运，活出了完整的人生。
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