小寒,是二十四节气中的第23个节气,冬季的第5个节气。《月令七十二候集解》中解释:“十二月节,月初寒尚小,故云,月半则大矣。”小寒是冷气积久而寒,是天气寒冷但还没有到极点的意思,它与大寒、小暑、大暑及处暑一样,都是表示气温冷暖变化的节气。
民谚:“小寒时处二三九,天寒地冻冷到抖”,这说明了小寒节气的寒冷程度。中国古代将“小寒”分为三候:“一候雁北乡,二候鹊始巢,三候雉始鸲。” 古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移,此时阳气已动,所以大雁开始向北迁移;此时北方到处可见到喜鹊,并且感觉到阳气而开始筑巢;“雉鸲”的“鸲”为鸣叫的意思,雉在接近四九时会感阳气的生长而鸣叫。
“数九寒天”说的就是这个时候。之前,这个时候肯定是河中结满了冰,阴凉处冷冽的寒风如同刀子一般割在脸上,但是今年的冬天格外温柔,已经褪去了冷若冰霜的模样。不过这几天连续上雾,早上倒是可以看到草地上一层白白的寒霜,如雪一般,昭示着冬天的主权。
冬天是寒冷的,也是温暖的,因为大家都需要倚靠在一起,也是一年中最清闲的时候,忙了一年,大家都开始放松。小时候,村里的大人喜欢聚在一起,找个避风的地方晒太阳,聊天,或者烧上一堆柴火,聚在一起聊天烧花生吃,烤红薯,烤橘子,都是消遣的好办法。小孩子也快要盼到寒假的到来,可以玩雪,滑冰,四处跑来跑去。
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