老年人随着年龄的增加会出现各种生理机能衰退的现象，但有的老人七八十岁还精神矍铄，有的人五六十岁就衰退得厉害。记者从日前举行的老龄社会与老年教育研究论坛上获悉，心理因素是造成老年人能力衰退的重要原因，不良的心理问题会加速老年人衰老的速度。
人步入老年阶段后，感知能力、注意力、记忆力等会自然出现衰退。但是，老年人能力的衰退速度有很大差别，有的老人耄耋之年依然生活得很起劲儿，有的人未老先衰，刚退休就迅速衰老下去。天津师范大学老年心理研究所副教授王敬欣指出，人的生理机能衰退是不可避免的自然规律，但是加速老年人能力衰退的最主要原因是心理问题。首先，退出社会工作会对一些老年人产生很大的冲击。这些老年人退休后赋闲在家，一时间接受不了这种心理落差，觉得自己和社会脱节，就容易想东想西，从而加重心理负担。其次，对死亡的恐惧也是加速衰老的原因之一。成天担心自己得了这病那病，从而使精神负担加重。第三，不良的家庭环境也会加速老年人衰老。比如子女不常回家，家里的气氛总是紧张等。
专家建议，老年人除了注意身体保健外，还要积极丰富精神生活。一是积极进行大脑活动，比如看看书，多了解新鲜的信息，多参加社会活动；二是努力实现自我价值，可以练练书法，写写自传，种点花草等，既可以怡情养性，还可以在这些活动中重新找到人生的价值。
一、多摄入蛋白质食物
人体内有一种特殊的抗氧化防御体系，这就是防止自由基危害的各种抗氧化酵素，如SOD，它们象“防暴警察”一样在不断地巡查人体内何处发生DNA受损并及时进行修复。正因为这些酵素的存在，人体才总保持着基本的抗氧化机能。但是这些酵素的合成需要靠大量的氨基酸，只有源源不断地补充蛋白质，才能使抗氧化酵素保持在高水平，所以，人们应适当地摄取蛋白质。
二、多摄入抗氧化特殊物
氧自由基最易攻击破坏人体的基本单位——细胞：细胞被氧化（老化）后，就会导致人体早衰、多病、老年病年轻化、短寿（人的正常寿命应该是120岁）。就好像同时买的车，生锈的车坏得快一样的道理。比如说很多朋友三十多岁、四十岁不到就显出明显的老态、无力、严重失眠、记忆力下降，有的甚至出现了颈椎病、高血压、糖尿病、高血脂、中风、心肌梗死、癌症等严重实质性病变，甚至英年早逝。女性提前停经、面容苍老、斑点提前增多；男性提前出现性功能障碍。这都是氧化惹的祸。
花青素是最高效的抗氧化剂——花青素，能保护人体细胞免受氧化、攻击，使人体真正的健康长寿。
三、多食用含有抗氧化物的食物、水果。一般来说，这些食物具有这样的特性：颜色深、味酸、苦，而且这几种特性越强，其抗氧化作用也越强。一些食物如红酒、可可、巧克力、绿茶、各种植物籽、鲑鱼、鱼卵、虾子、蟹、芝麻中这些抗氧化物的含量较高。
四、多样化运动但避免剧烈运动
科学研究表明：适量的运动是延缓衰老的第一步，要掌握“适量且多样运动”的原则，运动时要注意以渐进方式逐步增加运动量及难度，另外还可做些促进肌力、增加心肺功能的运动。剧烈运动易造成换气过度，增加耗氧量，使体内的自由基剧增，加剧老化，老人不宜参加剧烈运动或重体力劳动。
五、保持心理健康
人的精神状态影响着各器官的机能活动。失落、焦虑、烦恼、沮丧、愤怒、敌意和挫折感等消极情绪与心理发生冲突，常可导致人体一些器官功能紊乱，如得不到及时的纠正，久而久之，严重者常可诱发心血管系统、呼吸系统等心身疾病。
六、忌嗜烟好酒，少吃油炸与加工食品
吸烟、喝酒容易造成活性氧的生成，油炸食品在人体内易产生过氧化脂质，加工食品因含有较多的化学物质，也会加速细胞的老化。
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