翻看序言，第二版出自2002年，距今已有17年。一代人的时光。所以阅读此书，更像是在回顾改革开放以来国人的生活、品味、修养、追求等等各个方面的变迁，带着那个时代“外国的月亮总是圆的”特有烙印。
在财富能够快速积累的当代，等级的划分已经从表面潜伏到水下。
财富和权力的张扬，也许会表明一个人当前的社会身份和地位，获得表面上的荣耀与奉承，而背后，那些遵循古老传统的有思想有见地的人们，依然坚持既往的传统阶层的划分。作者从衣着款式，穿搭风格、饰品选择与搭配，附加品的选择，以及室内装潢、运动方式的选择、表达方式的特色，对文学的修养各个细节仔细描摩刻画不同阶层的特色。读来让人忍俊不禁，像是看一副人生百态图，又像是市井写真。让人想起《犹大的晚餐》或者是《清明上河图》-虽然并未真正仔细欣赏过这两幅画作。
然而，阶层的存在，正好丰富了社会的内涵，也赋予这个世界多姿多彩的生活方式。特别是最后，作者提出了另类的阶层。如果说之前的九个阶层是自古形成传统模式下的人类安置自己的方式。另类则是打破传统，挑战权威，获得自由的一种对来自过去隐藏着的控制者的宣战。
这一类人，活泼，新奇，充满叛逆和活力，是社会的新生力量。也正因为这样一群人类的存在，才领导人类社会不断前行，至于未来走向哪里？谁知道呢？反正另类阶层不会在乎，隐藏的顶层不受干扰，或许底层人会因此而冲到中上层也不无不可。
另类的含义在于：你可以选择任何阶层的生活方式，但不要沦为低俗和下流。因为来自底层的低俗和下流或许是不得已的选择。而另类，则存在选择的自由！
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