毛姆最初接触最多的作品便是莫泊桑，所以很多人都说他深受其影响，更有人说，毛姆的短篇小说有着明显的莫泊桑的痕迹，他就是英国的莫泊桑。
其实，毛姆的短篇小说确实深受莫泊桑的影响，比如，要求短篇小说有头有尾，结构紧凑，情节曲折，含有伏笔和悬念，既有高潮，又有余波；小说故事要完整、连贯、前后一致，从铺叙到结束要一气呵成，凡是与主要事件无关的细节都一概删除，通过情节的巧妙安排抓住读者的兴趣。
连毛姆自己也说，在开始写作时, 对其影响最大的还是居伊·德·莫泊桑的长篇和短篇小说，他认为：“相比于那些影响了年轻一代的英国小说家, 莫泊桑是个更值得追随的大师。”
今天来看看毛姆谈莫泊桑的部分内容。
我(年轻时)对于写作一无所知。尽管以我的年龄而论, 我的阅读量已经很大了, 但我读的时候不加任何辨别, 只是把我听说的那些作品一本接一本地吞咽下去, 看看它们写的到底是什么, 尽管我想我从中也确实得到了一些东西, 但我自己在开始写作的时候, 对我影响最大的还是居伊·德·莫泊桑的长篇和短篇小说。
我十六岁的时候开始阅读他的作品。每次我到巴黎, 都会把下午的时间消磨在奥德翁剧院的回廊上, 浏览那里的图书。
莫泊桑的有些作品以小开本的形式再版, 售价七十五生丁(100生丁=1法郎), 我都买了下来; 可是其他版本的每本要卖三个半法郎, 这个价格我可买不起, 于是我就把书从架子上取下来, 读那些书页已经裁开的部分。
身穿浅灰色工作服的店员对我也并不在意, 趁他们谁都不注意的时候我就裁开下面一页, 继续往下看。就这样, 我在二十岁以前已经设法把莫泊桑的大部分小说都读了。
虽然他现在已经不像当时那么赫赫有名了, 但必须承认他是有很多优点的。
他写得明晰, 直接, 具有形式感, 他也知道怎样从他讲的故事当中最大限度地挖掘出戏剧价值。
我禁不住想，相比于那些影响了年轻一代的英国小说家, 莫泊桑是个更值得追随的大师。
如果您对毛姆所读的诸多大作家作品的独特见解和评价感兴趣，可以参阅毛姆的读书随笔《阅读是一座随身携带的避难所》。
《阅读是一座随身携带的避难所》是一本巨匠的八卦之书，也是毛姆对于阅读和哲学的洞见之书。文学巨匠的辛辣秘密与有趣人性，简·奥斯汀善良的“刻薄”，司汤达内心的自卑，福楼拜童年的沙滩初恋，列夫·托尔斯泰一生的迷惑与忏悔，陀思妥耶夫斯基的背叛......无不一一展现在书中。
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