茶与英国的爱恨情仇

前文曾讲到过立顿红茶，并困惑于全球第一大茶叶品牌为什么是立顿，而不是出自茶的故乡、世界第一大产茶国的中国，这让我对茶的世界史产生了兴趣。

茶，原产于中国，后随丝绸之路远播海外，如今已遍布世界各地，成为世界一大产业，饮茶成为世界一半以上人口的共同嗜好，进而形成了全球共享的茶文化。茶，以其饮品、商品、文化的多重身份活跃于世界舞台，参与并影响了人类历史的进程和走向。

我们先来看看“茶与英国的爱恨情仇”。

世人都知晓欧洲人好咖啡，英国作为老牌的欧洲国家更是理应如此，谁承想英国不仅出了个世界第一的茶叶品牌，而且茶对英国的影响远大于咖啡。

16 世纪初，葡萄牙人开始认识中国茶叶。1514年，葡萄牙打通至中国澳门海上贸易后，将茶船运到里斯本，开始了茶叶贸易。接着荷兰东印度公司的船只将茶转运到法国、荷兰和波罗的海各国。16世纪中叶，整个欧洲到处流传着有关中国茶报道。

1662年，嫁给英王查理二世的葡萄牙公主凯瑟琳喜欢饮茶，陪嫁了大量中国茶和中国茶具，带动了英国宫廷和贵族的饮茶风气，使饮茶在英伦三岛成为风尚，人称“饮茶皇后”。

18世纪初，英国在位女王安妮以爱茶著称，她不但在温莎堡的会客厅布置了茶室，邀请贵族共赴茶会聚会，还特别请人制作银茶具组、瓷器柜、小型移动式茶车等，这些器具优雅素美，呈现“安妮女王式”的艺术风格，此后英式“下午茶”开始流行英国。

第一次工业革命人类掌握了化石能源，并由此产生了机械化大生产，在人类历史上具有划时代的意义。但在工业革命早期工人的体力劳动仍起着重要的作用，而且由于要配合机器的速度，使得工人的工作更为繁重。如何让工人集中精力且保持充沛的体力，提高产量，保证安全。这时就需要一种提神解乏、价廉物美的食品，茶叶加面包恰恰符合了这一需要。

英国著名人类学家、历史学家艾伦·麦克法兰说：“一杯甘甜温热的茶可以让人心情舒畅，重新恢复精力。在以人力为中心的工业化时代一杯美好的茶已经成为人们工作的重要推动力，它的重要性犹如非人力机械时代的蒸汽机”。他甚至认为，“如果没有茶叶，大英帝国和英国工业化就不会出现。如果没有茶叶常规供应，英国企业将会倒闭”，“茶叶在英国的作用如同蒸汽机一样重要，它帮助英国人度过危机并创造了一个新世界”。

美国民族人类学家西敏司感叹：“英国工人饮用热茶是一个具有划时代意义的历史事件，因为它预示着整个社会的转变以及经济与社会基础的重建。”在他看来，随着工业社会的到来，人类的命运发生了前所未有的根本转变，其中茶叶无疑扮演了一个非常重要的角色，甚至可以说，如果没有茶叶，已然的历史进程可能会是另外一副样子。

英国的工业革命得益于茶的普遍饮用，然而，在茶惠及英国的同时，也引发了新的矛盾，为后来的中英战争埋下了导火索。