比较优势原理原本是国际贸易学中的概念，后被用于经济活动领域的各种竞争合作中。它是指只要与他国相比，在生产成本上具有相对优势，就可以通过生产其相对成本较低的商品去换得他国生产的相对成本较高的商品，并因此获得比较利益。
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如何理解这一原理呢？众所周知，优势是在比较中产生的，是相对的。没有比较就不存在孰优孰劣之说。在这个世界上，人与人之间的分工合作关系是建立在比较优势基础之上的，有比较才能分出强弱。而一个人如果在某一方面远胜他人，那么，他（她）就具备了绝对优势-在比较优势的基础上发展出来的、力量更强的优势。
因此，从这一角度而言，对于一个各方面都比他人强大的人来说，最聪明的做法不是倚仗自己的才华到处逞强，而是要将有限的时间、精力和资源用于自己最擅长的地方，使自己具备绝对优势。
同样，一个各方面都处于劣势的人，也无需自怨自艾，更无需抱怨自己先天不足，缺少绝对优势，而是要清醒地认识到，天生我材必有用，只要自己以平静的心态提升自己，就可以让自己不断提升比较优势，进而成为绝对优势，从而在时机到来时，及时和善于抓住时机，进而成就自己。
约翰·戴维森·洛克菲勒初入石油公司工作时，因为学历不高，又没有什么技术，所以从事着石油公司最简单的工作-巡视并确认石油罐有没有自动焊接好。这是一个简单到了连小孩子都可以胜任的工作。但洛克菲勒一刻也不马虎，每天亲眼盯着焊接剂自动滴下，沿着石油罐盖转一圈，再看着自动输送带将石油罐移走。这项工作不但简单而且枯燥，于是，在最初的几天新鲜劲儿过后，洛克菲勒有些厌倦了。但他再一想自己目前的条件，一无文凭，二无专业技能，能从事这样的工作也好，可以积累经验，多学习，将来就有机会了。于是，他决定安心地把眼前的工作做好。
从此之后，他开始更加认真地观察、检查石油罐的焊接质量。当时，石油公司正在推行节约计划。洛克菲勒想，自己当下从事的这项工作是否也可以节约某些程序呢？于是，经过一次次地观察、揣摩、计算，他发现每焊好一个石油罐，焊接剂要落39滴；而经过周密计算，只要37滴就可以焊好了。不过这个方法并不实用。洛克菲勒没有灰心，而是更加深入地进行研究。
经过多次测试，他终于研制出“38滴型”焊接机。也就是说，使用这种焊接机，每次可以节约一滴焊接剂-尽管节约的只是一滴焊接剂，可一年下来，“38滴型”焊接机可以为公司节省500万美元的开支。从此，洛克菲勒被高层管理者看重，踏上了卓尔不凡的成功之路。
可以说，那38滴焊接剂被公司的每一个人看在眼里，却被洛克菲勒一个人看在心里。于是，这么一滴不值一提的焊接剂，最终成了洛克菲勒改变命运的机会。这件事极其通俗且简单地说明了比较优势原理-在相同的条件下，正是由于洛克菲勒能先于他人发现机遇，于是他获得了先人一步的事业发展机遇。
著名的心理学家奥托指出，一个人所发挥出来的能力，只占其全部能力的4％。换言之，我们每个人本身都是一座金矿，还有96％的能力不曾被发掘出来。因此，一个人要善于发掘自己的优势，要将羡慕他人的目光收回，转而放到自己的身上，不断寻找自己的优势。那么，终有一天，这些与他人相比独属于自己的比较优势，就会发展为你的绝对优势，从而让自己创造奇迹，甚至让自己也成为奇迹。
2012年2月，世界上第一款可以折叠的汽车面世了。这款汽车不但有着时尚的圆弧造型，而且小巧精致，充一次电就可以行驶120公里。最神奇的是，它可以在30秒之内完成折叠动作，让车主不必担心没有足够的空间来安置它。当这辆折叠汽车受到众多车迷们追捧的时候，人们不曾想到，设计这款车的人居然是一位女性设计师-她就是善于开发自己的潜能，让比较优势化为绝对优势的达利娅·格里。
小时候的达利娅是一个沉默宴言的孩子，喜欢独处，最喜欢的事情就是一声不响地坐在角落里折纸片玩儿。读小学三年级时，她除了手工课，其他功课成绩一塌糊涂，老师给出的断言是她的智力有问题。但父亲坚持认为她是一个非常聪明的孩子，并告诉她，蓝鲸是动物界的“巨人”，但它的喉咙却非常狭窄，只能吞下5厘米以下的小鱼。但蓝鲸这样的生理结构却非常有利于鱼类的繁衍。因为如果成年的鱼也能被鲸鱼吃掉，那么海洋中的鱼类也许都会面临灭绝了！父亲最后告诉她，任何人都有不完美的一面，一个人只有靠自己的努力，才能让自己强大起来。
从此之后，她坚持自己的喜好-做手工之余，还常常动手搞些小发明。比如，将几块木板钉在一起，加上铁丝和螺丝钉，做成一个小巧的板凳；将家中的衣架略加改造，使之可以自由变换长度，成了一个“万能衣架”；甚至，在父亲的帮助下，她还将家里的两辆旧自行车拼到一起，变成了一辆双人自行车。
就这样，伴随着这些小小的发明，她快乐成长着。2010年，达利娅已经成为麻省理工学院的一名大学生。一个周末，去超市购物时，她无意中听到两位顾客抱怨停车位难找，希望可以有一种可以折叠的汽车。由此，她开始了折叠汽车的设计。在无数次的思考和画图中，达利娅完成了设计。随后，她在网上发布帖子，找到了合作商-西班牙的一家汽车制造商，开始了折叠汽车的生产。
诚如达利娅·格里所说，她从小就不是个聪明的孩子，但她坚持做自己喜欢的事，用刻苦和勤奋来弥补缺陷，最终找到了属于自己的路。
这同样证明了比较优势定理的存在意义，它提醒我们，命运不会偏向谁，重要的是如何发现自己的比较优势，并努力发展它，使之成为绝对优势。
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