项羽(公元前232年―公元前202年),项氏,芈姓,名籍,字羽,楚国下相(今江苏宿迁)人,楚国名将项燕之孙,他是中国军事思想“兵形势”代表人物(兵家四势:兵形势、兵权谋、兵阴阳、兵技巧),堪称中国历史上最强的武将之一。
项羽少年时,项梁教他读书,但他学了没多久就不学了,项梁又教他学剑,没多久又不学了,项梁因此特别生气。项羽说:“读书识字只能记住个人名,学剑只能和一个人对敌,要学就学万人敌。”项梁于是又教项羽学习兵法,项羽非常高兴,但是只学个大概,不肯深加研究。
秦始皇到会稽游玩,驾大船渡浙江,项羽与项梁一起观看,项羽对项梁说:“秦始皇是可以被取代的。”项梁捂住项羽的嘴说:“你不要胡乱说话,否则会给全族招来祸患。”项梁因此对项羽另眼相看。项羽身长八尺有余,力能扛鼎,才气过人,即使是吴中弟子,也都非常害怕项羽。
项梁能文能武,在会稽郡结交了许多人,一听到陈涉起义了,不到几天,就拉起了一支八千人的队伍。这支队伍打过了长江,又渡过了淮河,一路上又有很多支队伍投奔了项梁和项羽。项梁找到了楚王的后代,把他立为楚怀王。不久,秦国大将章邯发动了一次猛烈的反击,项梁在这次大战中被杀死了,项羽愤怒极了,立志要给叔父报仇。项羽作战勇猛,在巨鹿)大战中充分显示出来,名声大振。他首先切断秦军运粮的道路,把秦军的兵力分割成两部分,然后再向秦军猛攻。他率兵渡过河以后,命令将士:每人只带三天的干粮,把军队做饭的锅全砸了,把渡河的船全沉了,项羽对将士们说:“这次打仗,有进没退,三天之内,一定要打败秦军!”他的勇气和决心,对将士们起了很大作用。楚军把秦军包围起来,在项羽指挥带领下,将士们越战越勇,真是以一当十。经过九次激烈的战斗,杀得秦军死的死,逃的逃,活捉了秦将王离。其他各路攻打巨鹿的起义军人马,都怕秦军,不敢正面进攻,都在观望,听到楚兵震天动地的喊杀声,登高看到楚兵横冲直撞杀进秦营,都吓得伸出了舌头,屏住了呼吸。当战斗结束后,项羽请他们相见时,他们都跪在地上,爬着进去,连头都不敢抬。他们说:“上将军的神威真了不起,自古至今没有第二个,我们情愿听您指挥。”从那时起项羽实际成了各起义军的首领。项羽作战十分骁勇出了名,但是他脾气暴躁,杀人太多。项羽居功自傲,后来干脆把楚怀王放在一边,自称西楚霸王,还自作主张分封有功将领。由于他自身的缺点,又不善用人,使周围一批谋士有才干却不得发挥,有的去投靠了刘邦。结果被由弱发展到强的刘邦设下了十面埋伏,把他包围在垓下,这一天晚上,被围困的项羽在大帐中,愁眉不展,汉营兵士的歌声伴着阵阵西风吹来,项羽一听,四面唱的都是楚人的歌,不觉愣住了。他感到自己大势已去,说:“完了,难道刘邦已经打下我的家乡西楚了吗?汉营中怎么会有这么多楚人呢?”当夜,他跨上乌骓马,带了八百个子弟兵突围。一路上,与追兵厮杀,兵士们伤亡很多,到了乌江边时,只剩下二十六人了。恰巧乌江的亭长有一条小船停在岸边,亭长劝项羽渡江,回家乡去。项羽苦笑说:“我率八千子弟兵起兵,今天只有我一人回去,我有什么脸再见父老乡亲。这是天叫我灭亡,不是我打不过他们。”他把乌骓马送给了亭长,和二十六名兵士拿着短刀,又跟追上来的汉兵肉搏起来,杀了很多汉兵,二十六名兵士全部战死。项羽身负十几处伤,在乌江边拔剑自刎,这个威震秦兵,有万夫不挡之勇的霸王,在四面楚歌声中,结束了自己的一生。
这就是项羽的一生。
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