维特鲁威人
在意大利旅行时，我曾在佛罗伦萨、米兰等地邂逅了大量关于达芬奇的博物馆、展览和雕像，看到复制的手稿和模型，我才发现，除了世所公认的艺术成就，达芬奇还是一位近乎全才的人物。然而由于行色匆匆，对达芬奇的印象也只停留在浮光掠影，但脑海中还是留下了他发明的种种奇怪机械的模样。《撬开天才的脑袋》一书，是基于达·芬奇7200页新近发现的手稿整理撰写，带有近300幅彩插，旨在复原一个博学多才、无处不在的达芬奇。捧读本书，让我们深入地了解了达芬奇的多面人生，感受其澎湃的才思和天才的构想。
达芬奇首先是作为艺术家而闻名，他因绘画才能而与米开朗基罗和拉斐尔并称“文艺复兴三杰”。在寄给米兰公爵卢多维科·斯福尔扎的信中，他骄傲地写道：“在绘画方面，我相信无人可与我匹敌。”他首创了晕涂法这一技法，创作了《天使报喜》《蒙娜丽莎》《最后的晚餐》等不朽名作。
最后的晚餐
支撑并有助于他的绘画技法精进的，是达芬奇的其它诸多爱好。他是一名数学家，将最初由欧几里得阐明的“黄金比例”运用到绘画中去，其绘制的《抱银鼠的女子》等多幅作品中，主人公面部比例特征和其它细节都符合黄金螺旋线，体现了匀称之美。他更是将人体理想比例与几何学知识结合了起来，绘制了完美比例的维特鲁威人。他是一名博物学家，绘制了栩栩如生的植物草图和地形地貌，在此过程中，他发现了年轮与气候变化的关系，准确描述了岩石的侵蚀、沉积和堆积过程，正确地认识到发现化石的山地曾经是海床所在地，他的很多认知都远远超前于时代。他将对自然界的知识迁移到了绘画中，为绘画提供了许多背景素材。他还是一名科学家，亲身参与人体解剖，他的草图精确地表现了头骨的形态，反映了人体器官，甚至是子宫中的胎儿。他绘制的大量精密素描与现代核磁共振仪图像惊人地相似，可见他对人体结构的准确认识。这使他能更好地表现绘画中人物的姿势和动作。他还展开了对感官的研究，探索人类的视觉原理，甚至发明了隐形眼镜的前身。在天文学方面，他也颇有建树。
达芬奇的人体解剖素描
达芬奇还从事了许多现实的生计。那个时代意大利城市国家的统治者们受到卫生问题困扰，迫切需要改善卫生条件，建造宜居的城市。达芬奇还扮演了建筑师和城市规划师的角色，他受米兰公爵委托，进行城市规划，疏浚河道，遏制了恶臭和疾病的产生，使米兰市民几个世纪以来都能享受其福泽。他还规划设计了许多城市和桥梁，尽管总体来说，他的设计最终成为现实的寥寥无几，但他绘制的草图依然体现了其天才构想。其中有些设计理念甚至领先时代数百年。此外，他还是宫廷的舞台设计师，负责制作庆典设备和舞台布景，来讨得贵人们的欢心。
达芬奇手稿
达芬奇更是一名充满想象力的发明家。文艺复兴时代的意大利战争频发，达芬奇自称军事工程师，设计了很多天马行空的武器装备，以获取丰厚的酬金。他设计的包括镰刀战车、人力装甲车、33孔的“管风琴炮”、攻城云梯等。达芬奇还渴望飞向天空，通过对鸟类翅膀的解剖和对鸟类飞行的研究，他设计了扑翼飞行器、“空气螺旋”乃至降落伞等飞行设备。虽然在当时的技术条件下，他的很多设计不具备可行性，甚至传言他的助手在试飞他的扑翼飞机时摔断了腿，但他的设计思路却带有天才般的闪光和超前于同时代的洞见，比如他就预测到了完善空气动力学的必要工具——风洞的发明。
达芬奇手稿
达芬奇的种种爱好和尝试彼此促进，互相渗透。他的博物研究和科学研究为他的艺术创作提供了养分，也为他所做的建筑规划提供了坚实基础，这些也为他的诸多发明提供了灵感；而他的素描功底在解剖学中也运用到了极致。本书中的大量插图来自世界各地收藏的达芬奇手稿，这些精美的图片极大地增加了阅读的乐趣，让我们感受到天才留下的吉光片羽。得益于他留下的浩如烟海的手稿——汇编成册的手稿已达1.3万多页，而这可能还不到原稿数量的三分之一——我们能够窥视天才的大脑，看到他如汪洋般不可抑制的恣意想象力。
人们崇敬达芬奇这一集绘画、科学、建筑、发明于一身的“全才”，吸引我们的不仅是他的才华，还有他敢于创新的态度，更重要的是，他的身上体现了我们人类对于突破边界、追求卓越的向往和始终满怀好奇的生命激情。
美国国家航空航天局宇航服臂章上的维特鲁威人，人类的想象和激情终将带我们奔赴星辰大海
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