第三十八章 为民请命
皇上和颜悦色道：“爱卿还有何事？”
卓韵慧奏道：“圣上，微臣闻得芙蓉镇因知府强收醉芙蓉，又企图寻找花匠上官清之孙女上官芙蓉上献君王，上官清不从故而引发暴乱。此举乱失民心。圣上不如改下一道圣旨，体恤下情，收上官芙蓉为公主，必得天下人之敬也。”
皇上虽然心中不悦，只是此刻当着文武大臣，又岂可坚持要纳16岁花季少女为妃？只得郁闷答应下来，一面自我调侃道：“朕闻听上官芙蓉美艳如花，若是依了爱卿之奏，岂不是连看上一眼的机会都没有了？”
左丞相赵宏连忙说道：“圣上若是册封上官芙蓉为公主，她自当上殿谢恩。圣上岂会不得相见？”
皇上尴尬一笑道：“只是这般相见，又与不见有何不同？也罢了。朕就好人做到底吧。翰林院博士、御史台卓韵慧听旨。”
卓韵慧连忙跨上一步跪下听旨，口中言道：“臣卓韵慧接旨。”
“朕加封你为江南巡按使，前往江南查清媵瑞鸿之案，安抚江南百姓，另兼宣抚使前往芙蓉镇替朕宣封。朕封上官清为芙蓉公，上官芙蓉为芙蓉公主。接旨后着卓韵慧陪同上官祖孙二人上殿谢恩。”
卓韵慧大喜，连连叩头言道：“微臣代江南百姓、芙蓉镇百姓谢主隆恩。”
赵光义露愠怒却不得不笑道：“爱卿为国为民，其情可嘉。早日启程去吧。”
上述便是楚华来江南平底民乱的真正原因。
楚华为了弄清芙蓉镇民乱真实缘由，不用仪仗，轻车简从，仅带了一个小童和一个老家人，雇了一挂马车，由官道直奔芙蓉镇。
一路上听到各种各样关于芙蓉镇的消息，有的说媵瑞鸿死了，是被山精树怪当场挖心而死；有的说是没有死，是吓得得了失心疯，现在是他儿子在代他理事。虽然版本各有不同，可有一条是一模一样的，那就是，媵瑞鸿是在杀害了上官清老人，又摧毁了上官家，一株上百年的芙蓉母本，当天夜里，在镇中心戏台之上出事的，可见得是媵瑞鸿作恶多端的报应。
接下来听说最多的就是关于媵瑞鸿出事前，芙蓉镇夜空风云突变，先是翳云闭月，到处听得见鬼哭狼嚎，鬼影重重，接着又是电闪雷鸣，惊天霹雳直下戏台。这就是媵瑞鸿遭天谴的报应。
当逐渐接近芙蓉镇的时候，听到了许多更加叫楚华意外的消息：上官清院子里的那株芙蓉王复活了，同时复活的当然还有上官老人，以及芙蓉镇上7个屈死的父老乡亲。这个消息不仅让楚华深感意外，而且心里又一种疑惑，为什么有各种各样消息，独独少了上官芙蓉的消息？芙蓉镇遭到如此劫难的起因，显然因为她，却偏偏在发生劫难那一天，上官芙蓉不在村里。她究竟去了哪里？劫难发生以后，难道也没有回来不成？这太不近情理了。
楚华到了芙蓉镇，先找了个客栈住下，然后派书童去做一件事，到镇上去打探关于上官芙蓉的消息，又派了老家人，以购买醉芙蓉的身份，去上官清的家里打探虚实。自己却一身书生装束，在芙蓉村上闲走。话说这芙蓉镇于芙蓉村原本一体，芙蓉镇不过是在芙蓉村的西头渐渐形成了集市而已。
楚华沿着镇上一条小河旁的青石板小街，一路观赏水乡小镇的旖旎景色，一面朝西而去。河水清澈现底，时而有乌篷船在河里摇过，船上多半都是载放着一盆盆正在盛放的芙蓉花树。
那些沿街的店铺里，也多数摆满了各色的芙蓉花。便是那些做其他生意的一爿爿铺子，也必会在店铺门口，摆上几盘盛开的芙蓉花，用来招揽顾客。
于是，这芙蓉镇真是成了芙蓉花的世界，其他任何一种花卉，在芙蓉镇里都会显得黯然失色了。楚华一路走着，不由在心中赞叹：若不是亲眼所见，断不会相信这芙蓉镇里的芙蓉竟然绘如此蔚为壮观。
镇上已经如此，那芙蓉村里岂不更加是花天花地的花花世界了？不觉从村西头走了进去。
芙蓉村里香气袭人，家家户户的院子里都弥散着浓郁的芙蓉花的香气，却是高墙深院看不见花影，村外的花田里，都是些芙蓉树的新苗，于是成了另外一番天地。那些不断散发出馥郁幽香的芙蓉花，又成了躲在深闺人不知的美人儿。村子里少见闲人，只有那些新苗田里晃动这忙碌的身影。
楚华只管在村里闲走，走到村东的时候，看见一群孩子在戏耍，便上去询问上官家的住处。
一个梳着小辫子的女孩指着村头一个大门紧闭的院门道：“那里就是芙蓉姐家。”
楚华笑着又问：“她可在家中？”
“在啊。刚才见姐姐出来过。”
“她家的芙蓉可出售？”
“不卖了呢。”小姑娘摇摇头说：“自从那夜之后，上官爷爷再也不肯出售他家的芙蓉了。不过肯送人呢。”
楚华大奇，又问：“这是怎么回事？不卖，却送？不知送予何等人士？”
小姑娘很喜欢说话，便如实答道：“芙蓉姐说，她会看人，她的芙蓉花只送给那些真心爱花之人，再也不用芙蓉去卖钱了。”
楚华不由心中叹息：此女有心矣。楚华的目光望过去，正巧看见老家人从院门里走出来，一个妙龄少女站在院门旁边正在送客。远远见那女子不停的低首，像是在表示歉意。待老家人走出后，便将院门重新关上。
楚华想了想，与那个小姑娘打了一声招呼，折转身返回镇上的客栈去了。书童与老家人相续返回，将打探回来的情况一一禀告。
老家人所言与楚华从小姑娘口中得知的相差无几，只是多了些对上官家中的描述，自然还有上官家祖孙二人的印象了。
据老家人描述，上官家现已看不出来一丝横遭劫难的症状了。三间平房朴实无华，前后院都是生机勃勃的芙蓉树和芙蓉苗。原来不对外开放的后院，如今尽可容人浏览观瞻。老家人对那株芙蓉王赞叹不已，声称是自己活到了66岁，从来没有见过的一株花树。
老家人说，上官清老人已然看不出来是个起死回生之人，精神抖擞健步如飞，还是在院子里忙他的芙蓉花。尤其对那株芙蓉王，更看得出溺爱有加，手里拿着一把修剪，将那树上密密麻麻的的枝条，一枝枝、一叶叶，细细梳理修剪过去。
老家人说，老上官梳理那株芙蓉树的神态，看不上不像是在整理一株树，倒是很像给自己心爱的孙女在梳头的样子。
老家人此番话让楚华心有所思，已经印证了他一个自己也不敢相信的推断了。接着小书童又讲了许多那个叫芙蓉镇人，至今心有余悸的夜晚发生的事情……
那天夜里，劫后余生的芙蓉村民们，纷纷来到已经被官兵们摧残得一片狼藉的上官家里。
院子里原本绽放的芙蓉花，被丢得七零八落，歪歪斜斜院子都是残花败叶，屋子里也被翻得砸得惨不忍睹。人们走进后院看到一片花苗被践踏得已经成了枯枝烂叶。
那株芙蓉王横亘在地上，一树的七彩芙蓉早已尽数凋谢。那些郁郁葱葱的枝叶变得枯黄暗淡。最叫人不忍去看的就是那些浸染在鲜血里的根须，还有横尸在树坑旁边的老人。
老人的一头白发洒落在血泊里，完全染成了红色，与那些原本白色的芙蓉根须纠缠在了一起，已经看不出哪些是芙蓉的根须，哪些又是上官老人的须发了。
人们开始小心翼翼将老人的须发从树根里分别开来的时候，原本被阴云遮蔽的月亮露出了脸，天色亮了许多。
意外就在人们眼前发生了。那些已经渗透到了芙蓉根须里的血，竟然快速地倒流出来，在人们的目瞪口呆下，流回到上官清的躯体里。那些殷虹的根须渐渐恢复了原来的白色，而上官清的脸色却渐渐红润起来。吓得这些人纷纷退到了树坑外面，眼睁睁看着老人慢慢从地上坐起来。
那株横亘在院子里的芙蓉树，也似乎在一股无形的大力下被扶了起来，满地的根须就像一些活动的长蛇，急速地朝地下钻进去。那些散落在地面上的落叶与断枝纷纷自动回到了树上，已经凋零的花朵，掉在地上的回到了树上，竟然在片刻之间已经重新竞相绽放了。再看那些匍匐在地上的芙蓉花树苗，也一棵棵重新直立起来了。
忽然之间明朗的月空里响起了一阵天籁，那优美的旋律是人们前所未闻的天上之曲。人们情不自禁地仰起头来寻找着乐曲的来源，看见一对对盛装的仙子从天空里飘飘而降，落到了上官清家的门外。
大家涌出去看见，身着七色彩衣的姑娘们，一队手中拿着各种乐器，另一队手中捧着鲜花的花篮在门外列队等待，似乎还在等待一个更加重要的人物出现。
在人们不经意时，上官清已经走到了自己的大门口。他也被眼前发生的这一幕惊呆了。
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