以生日之名约聚

众人已排好队，寿星Bob与 Margaret坐在正中间，我设置好蓝牙自拍杆，考虑该站在哪里，突然想到Bob去年躺在最前面合照的场景，就想今年我也躺地上，横在两个寿星前面。拍完照，互道晚安，就结束了晨走分队十二月生日趴。

年岁渐长，好些年都不太愿过生日了。换个好听的说法，是在努力活出无龄感。但自从加入社区晨走，每月都在过生日，当然过的是集体生日。

这些老外是如何组织生日趴呢？

若在冬天，只能在室内，会选择在家里或社区中心。刚刚结束的十二月生日趴，是由Margaret张罗组织，自带点心及酒水，在社区中心一聚，不仅给Bob与 Margaret的庆生，还同时给Sally的婚姻纪念日送上祝福。

若在夏天，除非下雨，一般就在谁家的后院。例如六月份，由Velma张罗聚在她家的后院。多数时候，并没有着装要求，但那次，Velma别出心裁，建议夏威夷风情。那天，正是初夏时光，阳光温热，人儿绚丽，回想都是美美的。

最简单的生日趴，就是晨走结束，聚在某户人家的车道，不知谁早已友情赞助点心，一起分享，一起祝福。自从我学会烤Muffins后，最近也会受邀准备一打。通常这种形式的聚会不会邮件通知，走路时顺便知会。若凑巧碰上就碰上了，错过就错过了。

我是在2023年秋天开始加入晨走，在受邀参加几个月的生日聚会后，到今年一月份轮到我的生日，决定主动张罗一次。记得Sally听到后，说太好了，这样每个月可以一聚。后来看了晨走趴的生日表，原来之前一月份没有人过生日，寿星最多的是六月，一共七个人，其他月份至少有2人不等。可怜就我居然选择在天寒天冻的一月来到这人世间。但也高兴，终于填补了空缺。

当时没什么经验，天性热情使然，想着既然请大家来，就通知大家什么也不用带，所有餐食、酒水都由我这边准备。没想到，最后他们全改成送生日礼物。太多的礼物，太多的贺卡，四十多人，成了此生最为隆重的生日趴。

之后，有邻居对我说，很感谢我的爱心与慷慨，但不必自己准备这么多餐食。我还解释说并不费事，不过是一些半成品，简单烤烤、煎煎就行。

后来参加聚会多了，也明晓了老外聚会的模式。比如昨天才举办的十二月生日趴，邮件通知上写的Appetizer Party，正文是写的 You are asked to bring one of your Scrumptious Appetizers and your Favorite refreshment，就是要自带点心与饮料。组织者不过多费点心准备些一次性的餐具，确实简单省事。相互之间也不必送什么礼物，但通常会送上生日贺卡。若是几个人的生日，还会准备好名牌，方便大家对应放贺卡。好多年都不写贺卡的人，为此还专门囤了一堆生日贺卡。

转眼又是一年将尽，开年的一月将迎来我的生日趴，决定入乡随俗，从简为原则，组织Appetizer Party。否则按我上次的方式，够热情够慷慨，但确实费事，难以为继。

其实，不过以生日之名约聚。活在这世间，人不可能成为一座孤岛。到如今，谁还馋吃喝呢？谁还缺礼物呢？重要的是大家乐意聚在一起，能够交流分享，开开心心，最是难得。有仪式感，却不困于琐碎。一切应以双方无负担、无压力为前提，方可持续。彼此心意相通、松驰从容、自由自在，所谓君子之交淡如水，相信应是人际交往最简单、也最美好的法则。