凤凰是中国古代传说中的“百鸟之王”,与龙同为汉民族图腾,常用来象征祥瑞。凤凰的起源约在新石器时代,原始社会彩陶上的很多鸟纹是凤凰的雏形。中国发现的最早的凤凰图已有约7400年的历史。
龙与凤都是中国神话传说中的动物,也都是备受人们喜爱的祥瑞之兽。自古以来,中国流传着很多关于龙和凤的神话,君王们更是将这两种神兽视为天下太平、繁荣盛世的预兆。
凤凰也叫作“丹鸟”“火鸟”“鹍鸡”“威凤”等,是中国古代传说中的“百鸟之王”。凤凰与麒麟一样是雌雄统称,雄为凤,雌为凰,总称为“凤凰”,常用来象征祥瑞。凤凰是传说中的神鸟,有着一身无与伦比、光辉灿烂的羽毛。凤凰一般在太平盛世才会出现,因此常常有帝王将是否出现凤凰当成上天是否认为自己是圣贤之君的证明。
凤凰性格高洁,非晨露不饮,非嫩竹不食,非千年梧桐不栖。凤凰也叫“不死鸟”。这是因为神话中说,凤凰每次死后,会周身燃起大火,然后其在烈火中获得重生,并获得较之以前更强大的生命力,称之为“凤凰涅槃”。如此周而复始,凤凰获得了永生。凤凰不仅能够死后再生,相传也能知天下之治乱兴衰,是中国历史上王道仁政的最好体现,是乱世兴衰的晴雨表。


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