白桦茸的历史
白桦茸，学名桦褐孔菌，是一种寄生于白桦树上的药用真菌；白桦树茸的历史可以追溯到公元前4600年以前，据记载，在十二世纪拉基米尔莫诺马赫就用它治愈了癌症。
神奇的白桦茸被一般人所知晓，是由前苏联诺贝尔文学奖得主（1970年度文学奖）亚历山大·索尔仁尼琴的作品《癌病药房》翻译本广泛流传而引起的。文中有这样一段描写：有一俄罗斯村庄，多年来熬一种气味和色泽类似咖啡的白桦茸(Chaga)茶，结果村庄里无一人得肠胃病及癌症。亚历山大在文中提到，白桦茸，确实具有使肿瘤逆转的力量。
据学者考证，从16-17世纪以来，在俄罗斯、波兰、芬兰等民间就广泛应用白桦茸防治各种疑难杂症，如胃癌、肝癌、肠癌等各种癌病，以及心脏病、糖尿病等，都显示出极好的效果。
1955年莫斯科医学院宣布桦褐孔菌为抗癌物质，政府批准桦褐孔菌可用于医药品开发；长期以来，一直致力于研究白桦茸的俄罗斯圣彼得堡第一医学研究所，将白桦茸运用于许多无法动手术的晚期癌症患者身上，发现许多令人喜悦的变化，如患者能恢复食欲，开始出现疼痛缓解和体重增加的现象。
日本的研究人员对桦褐孔菌也给予高度评价，不但把它应用于防治肝癌、艾滋病和 O-157大肠杆菌中毒的治疗剂，并申请多项有关桦褐孔菌的专利；权威研究机构的研究表明，白桦茸的主要有效成分是多糖，其中最主要的是β－葡聚糖，不论是水溶性多糖或非水溶性多糖，均证实具有良好的降血糖、抗癌、免疫复活作用，把它称为“万能药”。
波兰1961年以来已经广泛应用白桦茸抗癌；美国把桦褐孔菌列入“特殊的天然物质”；在中国最早的《神农百草经》、医圣李时珍所著《本草纲目》都有记载它的有益气，补中等独特功效，古人奉桦褐孔菌为百草之首，神草，不老草……
生长环境
白桦树茸是在白桦树皮意外破损时正好桦树菌菇成熟像空中抛洒袍子粉时随风飘洒，真菌就会坐床然后吸取白桦树养分慢慢地生长。这种真菌的活性极强，会不断吸取桦树的养分，大约10～15年之后会把白桦树的精髓吸收殆尽，直到桦树死掉，极大的保障了白桦树茸营养成分的凝集。
白桦茸主要生长在北半球北纬40°～50°的地区，即俄罗斯西伯利亚、远东地区、北欧、日本北海道、朝鲜、中国北部的黑龙江、吉林长白山等处，但属西伯利亚地区品质最为上乘。
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