送走了夏厦，涓涓重新感觉到腰际伤处的疼痛，在客厅沙发里躺了下来。顺手掏出手机来打开，章明先前发的短信立刻跳出来：“VCD找到了，在我电脑包的外夹层里。已归还。对不起。”
VCD找到了？对不起？王涓涓被气笑了。仰起头，米白一片的天花板上什么也没有，目光都找不到一个聚焦点。
章明的出现，对于王涓涓来说很突然。父亲的门生多得很，她没有认真留意过他们当中的任何一个。但父母当时苦口婆心的分析很有道理：其一，到美国去，不失为跳出眼前尴尬局面的捷径；其二，章明也是博士，还是洋博士，足以为他们家挽回若干被周昶损害的体面。其三，章明这个人不坏，感情可以慢慢培养，“爱情”与“婚姻”之间，本来也没有必然的逻辑关系。
于是，她同意了。当周昶闪电般迎娶了北京培训班里的女同学，那个外交官的女儿，又在女方父母的安排下，闪电般双双飞去了新西兰，她就成了周围人闲话里的一个笑柄。嫁给章明，远走高飞，便再也不会有人知道，她曾经怎样被人弃如敝履。没有爱也许更好，没有爱就不会有期待，没有期待就不会有失望，没有失望就可以“平平淡淡，从从容容”，扮演一个贤妻良母的角色。
然而，所谓“感情”，尤其是男女之间的“感情”，没有想象中的那么容易“培养”。在长期缺氧的状态下，任何人的心都不可能正常运作，如同再耐旱的植物也终究需要水，何况，她是个女人！
章明下班回来，厨房的抽油烟机“呼呼”作响，饭菜的香味弥漫，一切如常。王涓涓听见他的动静，回头招呼一声“回来了？”表情也没有任何异样。
他很想问她，看到他发的短信了吗？他打了一下午腹稿，准备好当面向她道歉，认认真真说一句“对不起”。中午，他不该反应过度，错怪了她，还乱发脾气。然而，此刻她脸上的若无其事，让他也失去了若有其事的理由，张口结舌，顿时体温下降，留在一大片茫茫然的自卑与瑟缩之中。
锅碗瓢勺的动静在继续。涓涓是个上得厅堂，也下得厨房的女人，能娶到她，他曾经是怎样的欣喜若狂啊。
他第一次见到王涓涓，是在王家的客厅。老王教授正在给他讲硕士论文的开题报告需要怎么修改，王涓涓穿一身浅紫色洋装，从自己的房间走出来。她穿过客厅，半低着头，在门口换了鞋。打开门跨出去以前，回身向她父亲一笑，说：“爸爸，我出去和周昶看电影。”
那一回眸，真让他觉得窗外的千万缕阳光都霎时汇集到她身上，晃得他几乎睁不开眼睛。那样温婉秀丽的气质，真的是用水做成的。章明终于明白“爆炸美丽”这个形容词的份量了——那种美丽一旦进入视线，立刻平地一声惊雷炸开，心脏随之分崩离析。晚上回到宿舍，他躺在床上，暗夜的蚊帐顶上全是她那一笑，晃过来又晃过去，探照灯一样。
从此，王涓涓成为章明心头最鲜最红的一粒朱砂痣。他开始每天下午到学校操场去跑步，风雨无阻，因为5点半到六点之间，那里是王涓涓回家的必经线路。她夏季的裙角，冬天的大红围巾，晴天的小太阳伞以及风雪天的枣红色长风衣，都被他的视线定格成一帧帧彩色照片，藏在脑海中，心头上。
但他没有主动和她打过招呼，他不敢。在导师家又碰上她，他甚至刻意垂下头，以表示漠不关心。她是什么人？自己又是什么人？他这一点卑微的心事，岂敢轻易泄漏？研究生每个月73元的补贴，他要用来买书买资料买洗衣粉买饭票买一切生活用品，还要尽可能一分分省下来寄回家给妈妈。总不能带着个女朋友出去看场电影吃个饭，都要女生买单吧？谈恋爱最伤钱，他伤不起，他没钱。
到美国以后，他拿着“校长特别荣誉奖学金”攻读博士学位，不用靠节衣缩食才能给家里寄钱了，章明也不是没接触过别的女生，可藏在心底的那个影子太顽强，轻易打不破，挥不去。他万万没想到，等他拿到博士学位，回国探亲，王涓涓依然待字闺中，而且，导师和师母居然会主动为他和她牵红线！
缘份的天意到底还是不忍辜负他的一片痴情啊，章明简直受宠若惊，哪怕明明知道她并不爱他。实际上，婚后相当长的一段时间内，他都还免不了时不时犯迷糊，搞不明白究竟是不是在做梦，他真把那个高高藏在云端里的小仙女娶回家了？
等到他终于确信这段婚姻是既成事实，却更为悲哀而酸楚地看见，涓涓与他之间的天然差距，体现在这个既成事实里的每一个细节当中。王涓涓是一个不折不扣的精致的白瓷瓶，可以被他抱在怀里挪到任意一处，却始终是冷的。
晚餐桌上，涓涓吃一口自己做的小椒炒肉丝，觉得味道不错。从前在家，她只需要好好学习，几时下过厨房？嫁了人以后又不同，缝补浆洗、张罗一日三餐，是为人妻者当尽的义务，与当事人是否喜欢，是否愿意，没有半点关系。她自小聪明，相信自己学什么，会什么，不论被命运的导演分配了什么角色，都能在生活的舞台上完美演出。这些年来，她苦心钻研菜谱、园艺、家居设计，颇有心得，一心要成为标准“贤妻”的典范。
捕捉到涓涓脸上出现一抹霁色，章明想乘机道歉，话到嘴边，却变成：“你今天下午去上国画课了吧？感觉怎么样？”
“还好，”涓涓神色冷淡。“我记得上次向你汇报过，这个马老师在国内也就读到中专毕业，不算什么‘国画家’。”
章明记起来了，涓涓的确说过，那个国画老师Marian中文名字叫马立华。“换一个洋名，冠上一个洋人的姓，一头对着不懂行的洋人连哄带骗，一头在华人社区宣扬自己中西合璧，这种女人，哼！”涓涓上回就是评价这位老师的。
找错话题了，一开口就被堵住，章明更加懊恼。闷头吃完饭，把自己关进书房，有一搭无一搭地备课，一边支着耳朵留心王涓涓的动静。听到她关了电视机，听到她上了楼，听到主卧室的洗手间传来哗哗的水声，章明便关掉电脑，也起身上楼去了。
章明洗完澡上床，伸出手臂，把静静躺在一边的王涓涓揽在怀里。黑暗中，他终于可以柔声在她耳边说：“对不起。”
涓涓僵了一下，不吭声，但很快挪出他的怀抱，翻过身背对着他。
“中午是我不好，不生气了，好吗？”再次抱紧她，章明语气里带着明显讨好的意味。继续央求。“我想要你。我们好久没有了。”
涓涓全身紧绷，还是一声不吭。章明试图再把她翻过身来，稍一用力，弯起的膝盖正捅在她腰上，涓涓痛得大叫一声，坐了起来。
她半侧着头，看了一眼章明。满足丈夫的生理需求，也是为人妻者当尽的义务，与当事人是否喜欢，是否愿意，也没太大关系。涓涓抬手抹了一把脸，重重地呼气，再呼气，然后，动手拉下了自己睡裙的肩带。
床头灯的光线下，她细腻白皙的皮肤裸露出来，珍珠一般。腰际部位有一大片淤青，贴着止痛膏药都遮不住。
章明这才知道她刚才呼痛的原因，有些愕然：“怎么搞的？今天摔跤了？”
“VCD架子砸的，没事，”她重新躺下，闭上眼睛，平静地说：“你想要，就来吧。”
那语气并不尖锐，甚至没有抱怨，只是平静，平静得让章明除了自惭形秽之外，根本不知道自己还能说什么，还能做什么。
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