哲学源于对生活的抽提，《人类简史》无疑把历史抽提到了哲学的范畴。智人演化的历史，从“一种也没什么特别的动物”经历“认知革命”正式启动了历史。大约12000年前的“农业革命”让历史加速发展。不过约500年前“科学革命”为历史画上句点令创新局。
若不是某个偶然的进化事件使得智人的大脑发生了某种改变，发生认知革命，智人不会是今天世界舞台上的主宰。智人第一次与尼安德特人交锋战败而归。第二次就直接把包括尼安德特人在内的几乎所有其他人种赶出了世界。靠的是什么秘密武器？靠的是虚构故事的能力。有此能力，智人创造出世界上本不存在的，可以脱离客观世界的，可以存在于智人头脑中的共同的梦。有了这个共同的梦，大量的陌生人也可以一起合作，社会行为出现快速创新。宗教、社会等级、国家、法律都是虚构的概念。都属于智人头脑中的梦。共同的梦才是“文化”的根基。也是“历史”真正诉说的故事。
虚构故事的能力让智人的演化路程绕开了DNA的演化限制，进入了发展的快车道。这一切对智人族群来说是非常有利的。当然，付出“代价”的是这个蓝色的星球以及这个星球养育的无数其他物种。智人可以说是迅速的改变了地球的样貌，在本残酷的自然环境中造出了对自己更有利的微生态环境。逐渐脱离了采集和打猎的生活，逐渐脱离了大自然，创建出几乎只能容纳智人生存的社会环境（附带几种作为食物的动物和同样驯化的植物）。
农业革命是史上最大的骗局。
族群演化与个体生存发展是两个维度上的事。农业革命让智人的族群得到了爆炸似的发展。却也让变成农民的智人个体过着更加辛劳、艰苦的生活。“人类以为自己驯化了植物，但其实是植物驯化了智人。”在此“驯化”过程中，智人的生活方式发生了颠覆式的变化。衡量物种演化的成功与否，评断标准就在于世界上其DNA的拷贝数的多寡。农业革命就是极大的扩大了智人种族的DNA拷贝数。至于个体的幸福与否，生活满意与否均不是物种演化所“关心”的事。而农业革命这个惊天骗局能够成功就是因为“人类在历史上一直不断重蹈覆辙，道理都相同：因为我们无法真正了解各种决定最后的结果。”人们的种种想让生活变得轻松的努力，反而给人带来无穷的麻烦。
作者提出了另一种可能性，智人社会并非先进入农业社会，再出现文化中心（信仰），而是先建立起信仰中心，之后才围绕它形成村子。而后为了支持神庙的建筑和运作，采集者开始种植小麦，变成农民。
真实的原因，我们不得而知，但不管这条路的尽头在哪，现在都已经无法回头。“农业时代人类的空间缩小，但时间却变长了。”采集者不需要考虑“未来”，而农民时时刻刻担忧着“未来”。为了应对未来的风险，他们疯狂的工作。然而多余的粮食，并没有让农民的生活得到更好的保障，而是养活了一小撮的精英分子：国王、官员、战士、牧师、艺术家和思想家。更高级的社会结构产生了。
由想象所建构的秩序
人类在几百万年的演化过程中，一直都只是几十人的小部落。农业革命之后短短几千年就出现了城市、王国和帝国，但时间并不足以让人类发展出能够大规模合作的本能。人类社会冲突不断。而虚构故事的力量强过任何人的想象。人类的想象力极速奔驰，建立起了地球上前所未有的大型合作网络。史上最有名的虚构故事：第一个是公元前1776年的《汉谟拉比法典》，可以说是几十万古巴比伦人的合作手册；第二个是公元1776年的美国《独立宣言》，这可以说是现代数亿美国人的合作手册。（这一段作者的论述相当精彩，由想象所建构的秩序，被人们接受并相信，进而构建了一个又一个人类的社会，但究其本质仍是虚构的，并非如物理特性，例如重力一般是客观存在，稳定不变的）。“想象所建构出来的秩序总有一夕崩溃的风险，因其背后都是虚构的故事，只要人们不再相信，一切就风云变色。为了维持想象建构出来的秩序，必须持续投入大量心力，甚至还得掺入些暴力和胁迫的成分。”（请关注“第欧根尼”犬儒学派创立人，与亚历山大大帝耐人寻味的小对话）
“不管是基督宗教、民主还是资本主义，都只是由想象所建构出来的秩序。而要怎样才能让人相信这些秩序？第一，对外的说法绝对要坚持它们千真万确、绝非虚构。第二，在教育上也要彻底贯彻同一套原则。”毕竟人们是出生在人类社会里面，而不是丛林当中，秩序存在在你之前、之上、之中，所以人们总是自然拥护自己习得的一切，习俗、教义、国家理念不一而足。而人类不会发现组织自己生活的种种秩序其实是想象有三大原因：“1.想象建构的秩序深深与真实的世界结合。2.想象建构的秩序塑造了我们的欲望。3.想象建构的秩序存在与人和人之间思想的连接。” 读到这里，我真切的对作者感到佩服。以往接受的教育让我相信客观世界和主观世界。客观世界冷冰冰，而主观世界玄幻莫测。这里作者提到：客观，主观和主体间。主体间--多么美好的字眼。“主体间正是许多个人主观意识之间的连接网络。”正是这里产生了法律、金钱、神和国家。这里是只属于人类的次元。是虚构故事能力的竞技场。相信同一个故事的人数量越多，那么这个故事的法则的力量也就越大。
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