中元节也是孝亲节

        每年农历七月十五就是中元节，也就是“鬼节”，在这一天，全国各地有不同的习俗，包括七月半接亡客、做普度、祭魁星、送羊节、祀先祭祖……

        元节，每年农历七月十五，在十四日晚上回家的路上，小伙伴们就能看到一派香火缭绕的景象了，满满的都是港台恐怖片的即视感啊有木有？但是！心里打颤的小伙伴们~你们造吗：七月十五的核心可不是“鬼”，而是个地地道道的“孝”日！

中元节也是孝亲节

        在《佛说盂兰盆经》中，这样写到:“是佛弟子修孝顺者，应念念中，常忆父母，乃至七世父母，年年七月十五日，常以孝慈，忆所生父母，为作盂兰盆，施佛及僧，以报父母长养慈爱之恩。若一切佛弟子，应当奉持是法。”

        其根源是儒家的孝文化，汉民族自古就有迎四时之气的风俗，先秦时就有“迎秋于西郊”的记载。”郑玄解为，“迎秋者,祭白帝白招拒于西郊之兆也”。所谓白帝即是秋神，主杀伐，为死神。汉族又有四时荐享祖先、秋尝之祭的风俗，此俗一直传至近代。先秦楚文化中，春秋二祭是鬼神之祭的最重要时间，迎秋、秋尝与秋祭之俗逐渐在民间形成了七月为神鬼之月的俗信。在汉民族传统的阴阳五行观念中，春夏秋冬分别是少阳、太阳、少阴、太阴。寒季是阴，暑季是阳。南是阳，北是阴。纯阴之鬼与冬、寒、北之阴相对应。五行之水气开始显现的时间正是申，即七月。水气，于七月开始活跃，十一月达极盛，第二年三月消亡。相应地，纯阴之鬼正是在七月开始活跃，十一月达极盛，次年三月沉寂。反应在民俗上即是三大鬼节的出现：七月鬼节，十一月寒衣节，次年三月清明节。故俗语云，“三月七月鬼旺月”。

        中国好多起源都来自于传说。

        道教认为产生天地万物的三个基本元素是天、地、水，即“三元”，三者称“官”，即时空流动过程中的节段。

        天官紫微大帝生日在正月十五日，称上元节。其主要职责是为人间赐福。地官清虚大帝生日在七月十五日，称中元节。其主要职责是为人间赦罪。水官洞阴大帝生日在十月十五日，称为下元节。其主要职责是为人间解厄。

        传说中元节这一天，地府会释放大量孤魂野鬼，让其暂享人间祭祀，称之为地官赦罪，已故祖先也可回家团圆，因此又是鬼节。

中元节也是孝亲节

        如三官崇拜，道教的中元节既是道教的宗教节日，也是使之成为民俗节日。东汉时道教，定下三会五腊日，五腊日主要的内容是祭祀先祖。道教初起时有三官崇拜，即天官赐福、地官赦罪、水官解厄。地官所管为地府，七月十五，地官的生日，检验诸路鬼众的地府官自然成为人们出资设斋为祖先求冥福，请地官赦免罪过，早升天堂的固定节日。

        在道教宫观举行“中元斋醮”，俗称“道场”，为民众祈福。是日殿上设“太上中元七气赦罪洞灵清虚大帝平等应善天尊”的神位，广陈供养。卯刻，道众闻鼓上殿，经师们加披五彩云鹤班衣，位列前排左右。高功头戴五老冠，金莲盖顶，身披天仙法衣，手执朝简，在钟鼓齐鸣中拈香、宣表，称“庆贺朝科”，便拉开了法会序幕。法会的一般安排是，除上下午唪诵 《玄门功课经》外，主要是拜《玉皇宥罪锡福宝忏》。晚间唪诵《铁罐焰口施食》，超度前羽后化的祖师，并普渡十方孤魂

        又如佛家的目连救母，七月十五日又是佛教盂兰盆节。「盂兰盆」乃梵语音译，原义是解倒悬。传说佛的徒弟目连，苦於其母生前作恶，被罚下地狱深处，无由解脱，去问佛有什麽解救法门，佛告诉他，於僧徒解制日（在中国是七月十五）斋僧，可救鬼魂脱离地狱之苦。后来形成设斛食祭鬼的习俗。

        盂兰盆，梵文Ullam-bana的音译。“盂兰”，倒悬的意思，倒悬形容苦厄之状，盆是指盛供品的器皿。佛教认为供此具可解救已逝去父母、亡亲的倒悬之苦。盂兰盆即“解倒悬”之意。

        源自佛典《佛说盂兰盆经》中记载了这么一个故事：

        释迦牟尼的十大弟子之一目连（亦称目键连），得到六通（六种智慧）后，想报答父母的养育之恩，即用道眼视察，看到已逝去的母亲在饿鬼道中受苦，瘦得皮包骨头不成人形。目连十分伤心，于是用钵盛饭，想送给母亲吃，但是饭刚送到他母亲手中，尚未入口即化为灰烬。目连无奈，哭着请求佛祖帮助救救他的母亲。佛祖说：“你母亲罪孽深重，你一人是救不了的，要靠十方僧众的道力才行，你要在七月十五日众僧结夏安居修行圆满的日子里，敬设盛大的盂兰盆供，以百味饮食供养十方众僧，依靠他们的感神道力，才能救出你的母亲。”目连照佛祖的指点去做，他的母亲真的脱离了饿鬼道。佛祖还说：“今后凡佛弟子行慈孝时，都可于七月十五日僧自恣日，即佛喜欢日（于佛制每年一夏九十日间，僧众聚集一处安居，坚持戒律、皎洁其行，于最后一日，僧行自恣法，即请僧众举出各自所犯之过失，于大众中发露忏悔而得清净，自生喜悦，称为自恣。又十方诸佛欢喜其安居圆满之精进修行，故亦称佛欢喜日、欢喜日），备办百味饮食，广设盂兰盆供，供养众僧，这样做既可为在生父母添福添寿，又可为已逝的父母离开苦海，得到快乐，以报答父母的养育之恩。”

        由上所述，可以看出，儒、佛、道三教合流的日趋明显，民间将佛教的“盂兰盆会”与道教“中元地官节”与中国传统对祖先鬼魂崇拜融和在一起，形成了在民间成为最大的“鬼节”。例行中元祭祖、祀孤魂、超度亡灵、设食祭鬼的活动。

        而有些地方，在7月14日过，据说是因在宋朝末年，人们正准备过节的时候，元兵突然入侵，因此只好提前一天祭祀祖先，节日就这样提前了。

        这个节日在魏晋南北朝十分盛行；唐朝:宫廷内仍盛行盂兰盆会《唐六典》规定中上署七月十五进盂兰盆。武则天倡导佛教。；明清:盛行于南方；在20世纪20~40年代，此时，中元节远比“七夕”、“清明”更热闹。人们仍保留了祭祖先、荐时食的习俗。抗战胜利后，各寺庙还曾为“抗战阵亡将士”普渡求福；在20世纪50~70年代，被认为是宣扬封建迷信，逐渐边缘化，一度被取缔；改革开放后，传统节日回归，但中元节却被冷落了；2010年5月18日，中国文化部公布第三批国家级非物质文化遗产名录推荐项目名单，香港特别行政区申报的“中元节（潮人盂兰胜会）”入选，列入民俗项目类别的非物质文化遗产。

中元节也是孝亲节

        经过历史的长河，这个节日还保留着好多民俗在，如下:

        烧包:在中元节这天，江西各地有烧纸包的习俗，纸包中有一些冥币和纸锭。在古时候，有以五色纸剪成衣裤，以金纸银纸做成金锭银锭，于当日晚上在门外焚烧的习俗。

        烧袱纸:云贵川等省俗以中元祭祖烧袱纸。即将纸钱一叠、封成小封，上面写着收受人的称呼和姓名，收受的封数，化帛者的姓名及时间。俗传七月十五鬼门关闭，各家都要“施孤送孩”。

        放河灯:河灯也叫“荷花灯”，河灯一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河灯的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。放河灯，尤数黄河里放灯壮观。

        放天灯:鬼节这天放天灯也有两个说法，其一是把自己家的小鬼用天灯放出去，把霉运带走，带的越远越好，让这些小鬼永远也回不来。这时候就很忌讳别人家的天灯落在属于自己家的地方，如果落下来，就要重新放飞出去。其二是说，家家都希望自己逝去的先人都能进入极乐世界，鬼节这天放天灯，是为在阴间准备飞升极乐世界的先人们照亮升天的路。

        普渡:中元是相当重要的民俗节日，不少人会在七月初一到七月卅日之间，择日以酒肉、糖饼、水果等祭品举办祭祀活动，以慰在人世间游荡的众家鬼魂，并祈求自己全年的平安顺利。较为隆重者，甚至请来僧、道诵经作法超度亡魂，也有人会在这段时间，请出地藏菩萨、目连尊者等佛像放置高台，或请艺师扮演驱魔大神钟馗，以消弭死者亡魂的戾气。

        送羊节:农历七月十五，还被称为“送羊节”。汉许慎《说文解字》中说：“羊，祥也。”可见在古代，羊这种动物，一向代表吉祥之意。

        传说此风俗与沉香劈山救母的传说有关。沉香劈山救母后，要追杀虐待其母的舅舅二郎神，二郎神为重修兄妹之好和舅甥之谊，每年的七月十五都要给沉香送一对活羊，据说这是取二郎神和沉香之母“杨”姓的谐音，以重结两家之好。从此民间留下了舅舅送活羊的习俗，后来逐渐演变为送一对面羊。

中元节也是孝亲节

        祭祖:祭祖节在阴历七月十五日，所以简称为“七月半”祭祖。民间相信祖先也会在此时返家探望子孙，故需祭祖。祭拜的仪式一般在七月底之前傍晚时分举行，并不局限於特定的一天。

        祭祀土地和庄稼:七月十五，民间还盛行祭祀土地和庄稼。将供品撒进田地。烧纸以后，再用剪成碎条的五色纸，缠绕在农作物的穗子上。传说可以避免冰雹袭击，获得大秋丰收。一些地方同时还要到后土庙进行祭祀。定襄县民俗将麻、谷悬挂门首。

        吃濑粉:在中元节那天，东莞有吃濑粉的习俗，而且几乎在整个东莞都通用。当然，不同片区，吃濑粉的方法还是有所不同的。

        做茄饼:民间认为，茄饼可以成为已故祖先前往盂兰盆会的干粮。每到中元节这天，老南京人家家户户做茄饼，也就是把新鲜茄子切成丝，和上面粉，用油煎炸。其实，茄饼如今已是一道再寻常不过的家常菜，想吃的话随时可以做一盘解解馋哦。

        面塑:七月十五节前，民间妇女盛行面塑活动，晋北地区最烈。一家蒸花馍，四邻来帮忙。首先根据家庭实有人数(包括出嫁的女儿及女婿、外孙，另过的儿子及媳妇、孙子等等)，给每个人先捏一个大花馍。送给小辈的花馍要捏成平型，称为面羊，取意羊羔吃奶双膝下跪，希望小辈不要忘记父母的养育之恩;送给老辈的花馍要捏型，称为面人，意喻儿孙满堂，福寿双全;送给平辈的花馍，要捏成鱼型，称为面鱼，意喻连年有余。现在已经不那么严格讲究了，完全依据主人的，羊、虎、牛、鱼、兔、人各种造型的馍都有。人均一兽的花馍捏完以后，还要再捏许多瓜、果、桃、李、莲、菊、梅等造型的花馍，点缀以花、鸟、蝴蝶、蜻蜒、松鼠。个头较前要小，做为走亲戚，看朋友的礼品。这些面塑蒸熟以后，再经过五色着彩，看上去栩栩如生，每一件都可以称为绝佳的手工艺品。七月十五看面塑，已经成了农家妇女一展灵巧手艺的节目了。

中元节也是孝亲节

        入庙祈福:准备素斋果品去寺庙，施佛及僧，诵读地藏王经卷和咒语，报答父母恩情，为去世的先人祈福。

        中元节有许多禁忌，其实，禁忌之事且当一听，只作一种民俗文化上的参考。

        不管怎么说，华夏文化与民间信仰有强大的同化作用，不论是本土的道教还是传自印度的佛教，都在不知不觉中完成了适应本土文化的过程。中元节文化虽与祭祀相关，但是从中元节的传说中来看，可深切体认到中元节的祭祀的重要意义还是在于孝，阐扬怀念祖先的孝道和发扬推己及人，乐善好施的义举。这全是从慈悲的角度出发，很有人情味的存在。

        所以，处在新时代下，也应该跳脱鬼神的角度，敬孝先人，感恩父母，相亲相爱!

（文中部分观点来自网络）