传播学很复杂，而传播很简单。传播现象在我们生活中的意义犹如空气一般，很少有人会察觉到它，而它却无时无刻不在发生。
在人际传播中，传播可以简单地看作是双方对于信息的交换，在这一过程中，媒介是空气因而产长被人所忽视。
关于人际传播的“社会交换理论”的特点是将经济学的概念扩大到人际传播领域，它认为人际传播之所以发生，取决于传播双方或多方能获得的报偿与交往付出的代价大小的互换。因此它将人际传播定义为：“人际传播是处于一个关系之中的甲乙双方借以相互提供资源或协商交换资源的符号传递过程。”由于经济学的特性，这条定义里将信息看作是一种商品，而商品是需要等价交换物的，而在人际传播中这里的等价交换物则有可能是爱、顺从或仰慕等。此外它强调人际传播是为了从他人处获取回报，与他人交流要符合自我利益。
在我看来“社会交换理论”能解释绝大多数的人际交往行为，虽然这一理论不仅将传播行为看成一种目的，也将它看为达到某一特定目的的手段，它确实是带有目的性的，但并不完全是功利性的，因此这一理论的提出是无可厚非的。陈力丹先生在书中表示该理论的提出忽视了人的神圣性，但人同样也可能以获得帮助别人的快乐为目的来进行信息的交换，人是有利他性的，同时也有利己性，往往这两种性质会在人的生活中混杂在一起，因此这一点还是有待多加思考的。
人际传播不仅是传播的一种类型，也是人际关系建立的过程。
在人际关系建立的初级阶段，人们互相交换一些公共信息，发表自己的观点，同时也倾听对方的观点，通过这一传播过程，换信息的双方对对方都有了一定的了解，从而可以对能否进行下一步的人际交往作出判断。而在这一过程中，交换的信息除了语言符号所承载的信息以外，还包括了非语言符号所承载的信息，比如：衣着、姿态、表情，嗓音等等。但由于这种非语言的符号对译码者的能力考验极大，因此可能造成种种误解从而造成人际传播中的阻碍。人们常常认为双臂环绕在胸前的姿势代表这个人比较高傲自负，难以接近，但放在不同的情景中的话，这个人也有可能只是因为比较冷而依靠环抱双臂来保暖，如果有人因为对这一姿势的错误解码而错失了一次建立良好关系的机会不能不说是纪委可惜的。
由此可见传播过程中除了传播的五要素（who/ to whom/in which channel/say what/how to say）以外我们也不能忽视传播语境。相同的符号在不同的语境中可能传递出不同的信息，在本书中只介绍到非语言符号在不同情境中可能传递不同的信息，但并没有说到语言符号在不同情境中的信息传递，虽然语言符号的意思是确定的，但其可传递的信息却不然。尽管有人可能会说在表达以相同的语言符号来传递不同的信息还需要非语言符号的配合，但事实上只要语境明确，单只语言符号也可以传递出不同的信息。
“你真厉害啊！”这句话在一个人刚获了奖和做了坏事之后说出来，其表达的意思是明显的不同的。前者是实实在在的夸奖，而后者则带有讽刺。
在人际传播中，传播的五要素有着更复杂的意义。因为人是社会动物，所以每个人都有着自己的种种社会角色。因此就算传播的主体是我，但还是会有着许多的不同，而这一点和传播的客体之间也有着莫大的联系，不同的社会角色也意味着不同的关系。当说什么已经确定了之后，主客体之间的社会关系，所使用的媒介都决定了传播主体将怎么说。
怎么说的问题可以发展成一门博大精深的学问，同时也是大部分人所渴望学习的学问。人都追求快乐，而人快乐的要素之一便是良好的人际关系，人际传播的效果决定了我们能否跟他人建立起良好的关系，而人际传播的效果很大一部分取决于我们怎么说。因此，怎么说是研究人际传播中所要研究解决的一大问题，并且这个怎么说不仅是说出来的语言或是直观表达的文字，传播主体通过非语言符号传递信息的过程同样也是说。所以，对人际传播的研究还要更进一步才是。
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