第二章 个人励志故事
艾瑞克森经常运用早期儿童发展的历程《学习辨识自己的手、学习站立、行走与说话等发展阶段》，建立当事人对成长过程的认知。当他述说足以令我回顾幼年学习经验的故事时，我曾（在恍惚意境中）重温昔日学习新事物与技巧过程中，备尝艰辛与挫折的感觉屡屡出现。此时，我倒也充分意识到自己早已成功克服障碍、习得了必备技巧。我随即愈发肯定自己必有能力应付眼前生活中的各种挑战。
一如杰．哈雷在（不寻常的心理治疗）一书中强调的重点：艾瑞克森对正常发展所持的看法既深刻又明确。然而，这并不表示他企图利用相同的模式解释所有人的发展经验。他只是深信每个人都拥有健康正常的发展核心，类似贺尼（Horney）所宣称的「真实自我」。他同时明白成长与发展过程很可能遭受各种扭曲与误导，他认为心理治疗者的工作正是，引导当事人回归属于个人的「真正成长之路」。
关于此点，他曾提及幼年时眼见一匹马流浪至他家后院的故事。那匹马身上并无任何烙印，艾瑞克森自告奋勇将这匹来路下明的马物归原主。为了完成任务，他骑上了马，设法领牠回到大路上，并让这匹马自由决定该朝哪个方向前进。过程中，只有当马转头至路边吃草或是在归途中间毫无目标地閒荡时，艾瑞克森才会插手干涉。最后，当那匹马终于到达几英里之外的邻庄时，庄园主人问艾瑞克森：「你怎麽知道这匹马是从我们这儿跑出去的呢? 」
艾瑞克森回答：「我并不清楚——但这匹马可明白得很。我所倣的只不过是让牠上路而已。」
在展开心理治疗或是教学课程时，若能先行协助对方回到真正成长之路的起点，成效必定事半功倍。艾瑞克森的教学故事「学会站立」的作用即在于此。
故事1：学会站立
我们在意识层面上曾学会许多事物；尔后却忘了所学的内容，只是单纯享用箇中技巧而已。你们瞧，与别人相较，我占尽了优势。我曾罹患小儿麻痺，一度全身瘫痪：由于当时发炎的情况很严重，有段时间连身体都失去了知觉，惟一不受病毒侵扰的是我的视线与听觉。病发之际，我孤独地躺在床上，除了眼球可转动之外，毫无行动力可言。拜这令人闻之色变的疾病所赐，我必须与七个姊妹、一位兄弟、父母，以及一位老练的护士，在一个被隔离的农庄中接受观护。我能如何娱乐自己呢?我开始观察四周人群与所处环境。我立即察觉到我的姊妹在口中说「是」的同时，意思却可能是否定的。她们往往伸手给对方一个苹果，却又同时扣住苹果不放。我随即展开有关非口语讯息与身体蚕言方面的研究。
当时我的小妹妹正值学步年龄，我自己也恰巧必须重新学习站立与行走。你应不难想像我眼中所见给与我的震撼。你绝不会知道你当初是如何学会站立的，甚至不明白自己到底如何学会行走。你可能始终认为自己可以直线走过六条街口——只要没有喧嚷行人或车辆的干扰，你却并不知道自己其实无法以稳健不变的步伐循直线行走。
你完全不明白你在行走之际，自身的运作过程。你想不通自己当初如何学会了站立，不记得自己曾伸直手臂将身体立了起来。当时，你曾将压力置于双手，你意外的发现自己其实可以将全身重量放在双脚上。此举说来容易，过程却複杂无比，因为你的双膝可能不听使唤——而当你的双膝能保持挺立时，你的臀部却又可能扯你后腿。此外，你也可能将双脚交叉而无法施力，这时，你的双膝与臀部又会同时下跌而站下起来。你的双脚交叉——但你立刻学会了将它们分开，藉以支撑身躯。你终于将自己拉了起来，却必须懂得如何保持双膝挺直—— 一旦逐步学会此招后，接着该注意保持臀部挺直。随后，你发现你还必须在留意保持臀部、双膝挺直的同时，设法将双脚加以分开。最后你终于可以藉着双手的扶助将双脚分开着站立。
接下来的工作可分为三个阶段。你先试着将全身重量分布在一隻手与两条腿上，另隻手下再对你有所协助。这确实是桩困难的工作——你得挺直站着，臀部打直、双膝打直、两脚张开，而利用一隻手努力支撑。顺着此一站姿，你开始学习如何改变身体的平衡姿势。你藉着转头、转身以转移身体的平衡支点。当你试着移动手部、头部、肩膀与身躯时，必须学会协调躯体的各种平衡状态——待熟练一隻手的协调动作后，即换手进行另一番适应。紧接着则是难如登天的一步，你得学着鬆开两隻手，让双手自由活动，仅仅仰仗稳健的双脚支撑全身重量。此时，你必须保持臀部挺直——膝部也得维持挺直，同时注意维持双膝、臀部、左臂、右臂、头部与身躯之间的平衡。最后，当你技巧纯熟时，将会开始尝试以单脚保持平衡。这可是件惊天动地的费事举动。
你如何能够撑住自己的全身重量而又同时保持臀部挺直、双膝挺直，以及警觉到手部、头部与身躯的一举一动呢?接着你大胆尝试将一脚向前跨并随之转移身体的重心。未料，你的双膝一弯——整个人竟又跌坐在地。你立即起身重新出发，一试再试后，你终于学会了如何向前跨步——这跨出的感觉真好。于是你重複相同举动——感觉真是好极了。随后，你开始跨出第三步——还是抬起同一隻脚，结果摔了个四脚朝天。你着实费了好长一段时间才懂得轮流左右、左右、左右跨步向前，现在的你大可以摇晃双臂、转动头部、左顾右盼，以及行走自如，完全下必费神注意双膝与臀部是否始终维持挺直。
艾瑞克森指出，「残障」也许能提供当事人某种利益，令他与别人相较「占尽优势」。他同时暗示大家，「学习」应是最佳的娱乐方式。当他全身瘫痪时，曾自问：「我能如何娱乐自己? 」他随即描写自己如何藉机发展敏锐的观察能力，并且进一步表达在深入学习后的喜悦——获知原属于潜意识领域的讯息着实令人快慰无比，但也以行走为例，详述了储存于潜意识范围内的行动步骤。
当他谈及学习站立的具体过程时，曾刻意强调肌肉运动知觉。听者很可能将注意力转向个人体内肌肉运动知觉。至于文中所描述的站立过程中种种笨拙举动（双脚交叉以及其他失措状况），与所有的人在尝试学习新事物过程中体验的笨拙应如出一辙。
藉着描述婴儿时期学习站立与行走之际可能遭遇的逼真经历，艾瑞克森渐次引导聆听者退化至婴儿阶段。事实证明，几乎每位聆听此故事的人，都下由自主地置身催眠幻境、体验退化成婴儿的反应。这故事强调的重点在于，学习基本技巧的过程——先在意识层面努力，接着转向潜意识层面的运作。当这故事用作催眠的诱导语句时，它将有助于诱发求诊个桉的退化历程以及自动现象。有趣的是，艾瑞克森一律选用英文过去式的文法句型，表达文中的负面陈述（例「结果摔了个四脚朝天」）。当传达正面暗示时（「你藉着转头、转身以转移身体的平衡支点」），他则刻意使用现在式文法句型。
这篇有关「早期学习历程」的故事，在心理治疗初期相当管用，因为它会将求诊个桉带回精神症状产生之前的岁月，从而瓦解对方僵化的心智结构。也有助于提醒个桉学习虽非易事，但他终将克服困难——只要他坚持不懈。无论如何，他确知自己如今已能下费吹灰之力地行走自如。
艾瑞克森同时指出我们早已随着成长经验奠定了人生基础，而我们终将带着此一基础迈向未来。身为农家子弟的艾瑞克森曾经努力播种，期待有朝一日得享丰收。在这篇文章中，艾瑞克森则替心理治疗铺设了基石——他谈论众人的基本学习历程，并将此历程描述得饶富兴味而不带任何威胁性。他也连带触及本书其他故事一再涉及的重点：他观察事物一向巨细靡遗。他藉着观察他人而有所学习，暗示众人「你是来学习的」，并且试图激发「学习功能」——开放的学习心态。生理方面的瘫痪是残障，而备受心理困扰的求诊个桉同样具有某种残障，艾瑞克森却乐于将自身残障转变成有利的工具。孤独的他只能仰赖自己，进而选择以观察周遭人事自娱。
当他说到他的姊妹可以伸手拿给另位姊妹一个苹果却又扣住苹果下放时，他是否同时暗示他其实可以贡献一个苹果（学习历程》却又有所保留?或者身为听众的你虽可以有所贡献却也始终不放手?此处，艾瑞克森提供的并非只是一、两项单纯的讯息，而是多重层次的讯息。文中的苹果难免令我们联想到伊甸园——世界的最初、一切的源起。
「你不难想像我自眼中所得的震撼。」他在此句中特别强调「想像」两字。当然，这正是他进行催眠工作的主要途径——利用想像以及各种意象引导对方进入恍惚状态。他随即乘着听者的想像之翼展开诱导，并且设法集中听者的注意力。
杰夫。西格对这故事的评语是：「艾瑞克森相当懂得如何与你的注意力以及他自己的注意力玩耍。描述所有故事过程中，他均笑得很开心。他自己玩得愉快并急于邀请你与他共同嬉戏。如果你毫无玩耍的兴致，那将是你个人的问题。他依旧会提出邀请，却不至于因你的拒绝而恼火。只可惜，我们下论如何用心，常只能略懂这些故事的表面含意。我个人以为我已颇了解艾瑞克森的作风，但若有机会与他坐下讨论其间用意，我们将发现自己不过触及皮毛而已。他的心思往往至少深入表象以下的两三层意义。当他提出苹果此一象徵语词时，他同时赋加两三层含意。例如：「小孩子会如何看待一个苹果?」或是：「身为稚龄孩童的你，将如何处置一个苹果? 」你很可能会将苹果带给老师，而此举意味着渴望取悦他人。艾瑞克森对众人的潜意识状态知之甚详，一旦你表现出某类语句或象徵时，他往往对你即将产生的相关联想瞭若指掌。事实上，当你仔细观察某人时，你确实不难获知对方心中的各式联想，你因而可以针对这些联想追根究柢。这类内在讯息的深度，却很难令当事人具体加以掌握。因此，你无法确知自己当初如何学会站立，虽然你拥有一切相关资讯。」
这正是艾瑞克森一项重大治疗原则! 众人在属于个人的生命历程申，早已拥有解决困境的丰富资源。在前文故事中，他即提醒众人正视他们不曾意识的重要内在讯息。
当他运用「你将压力置于双手!而意外的，你发现自己其实可以将全身重量放在双脚上」这类语句时，他传达出在心理治疗过程中使用「设定式意外」的观念。你不妨将求诊个桉置于注定有所发现的情境中——只要对方能够用心加以体会，必定收穫丰富。
「此举说来容易，过程却複杂无比，因为你的双膝可能不听使唤，而当你的双膝终能保持挺直时，你的臀部又可能扯你后腿。」在以上这番叙述中，艾瑞克森藉由诸如「挺直」与「站立」等字眼，针对听者的潜意识进行重要暗示。稍后，当这些字句在治疗过程中加以引用时，对方的学习功能与态度将自动受到启发。
故事2：这男孩活不到明天早晨
一九一九年六月，我甫自高中毕业，到了八月份的某一天，我听到三位医生在隔壁房间对母亲说：「男孩活不到明天早晨。」（艾瑞克森在十七岁那年首次受到小儿麻痺病毒严重侵袭）。
一向健康的我，对罹患小儿麻痺一事感到愤怒异常。
我们的乡村医师与两位芝加哥的专业大夫进行会诊。尔后，他们对我母亲说：「这男孩活不到明天早晨。」
我怒火中烧。他们瞻敢告诉一位母亲她的儿子活不到明天早晨!此举实在可恶至极!
接着，我的母亲走进了我的房间，面容温和平静。她以为我已病得神智下清，因为我坚持要她将房间中的大柜于换个位置。她遂依言将它安置在床边，而我仍不断敦促她来回移动柜子，直到我感到满意为止，因为那个柜子挡住了我望向窗外的视线——若在死前无法看到夕阳美景，我会呕死，只可惜，日落的过程我只观赏到一半而已。我足足昏迷工三天三夜。
我始终不曾告诉母亲我坚持移动柜子的原因，她老人家也从未向我提起医生的死亡宣判。
※ ※ ※ ※
一九七〇年时，我曾向艾瑞克森寻求协助，一心一意期待能够改善记取人名的本事以及想起一些儿时的片段。艾瑞克森遂告诉我以上这个感人的故事。我立即忆起了某些儿时经验——感染猩红热、高烧下退的情景。然而，有关增强记忆的期待（尤其是记取人名的本事》却始终未被满足。直到后来，我才明白艾瑞克森已藉着另一个故事间接暗示我接受自身的有限。他曾对我说起其父亲在母亲丧礼上发表的感言。这段感言充分说明了他的看法。
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在我母亲的丧礼上，我的父亲表示：「能与同一个人携手共度七十四次结婚纪念日，实在是件美好的事。当然，如果能与她共度七十五回结婚纪念将更令人感到欣慰。不过，人不可能拥有一切。」
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透过这个故事以及先前所说的故事，他间接地告诉我们只要能够活着就已幸运无比了。
在描写柜子与日落的段落中，艾瑞克森传达了他所偏爱的享受生命（或可说是延长生命）的方式。「总应将眼光放在不久的将来某项具体目标上。」以前文的故事为例，艾瑞克森的目标正是观赏日落美景。理所当然的，欲达成此目标，必须先行移走障碍物。由于病重的艾瑞克森无法自行克服阻碍，只好仰仗母亲的协助。深具意义的是，他并未告诉母亲坚持移动柜子的原因。由此可知，我们不见得总是需要解释自身所採取的每项行动。但无论如何，我们必须拥有努力的方向——拥有立即性而且能够达成的具体目标。
故事3：游泳也能减轻痛苦
艾瑞克森从未宣称催眠具有神奇疗效。不过，他依旧再三强调所有人均深藏不自知的能力——天生的神奇力量。若经由恰当有力的暗示与指引，这些内在的原始力量将能被加以利用。每当有人问及：「催眠对于治疗癌症有效吗? 」艾瑞克森总会藉以下故事澄清催眠主要的价值在于减轻痛苦。此外，文中也暗示若能伴随诸如手术之类的保守疗法，催眠应有助于提高患者的存活机率。
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我认为还有许多可以施力的地方。身兼外科医师的州立医师公会会长介绍一位女士来见我。他曾经先后替这位女上进行子宫癌与结肠癌手术治疗。
手术后的这位女士产生了后段结肠的紧缩反应，排便过程变得异常疼痛。于是她再度造访主治医师，接受逐渐扩张结肠的缓慢疗程。治疗过程中她深感疼痛，主治医师遂转而向我求助：「你能利用催眠疗法协助她吗?我实在不愿意再替她进行第三次手术。」
我立即採取行动，告诉这位女士她曾罹患两种不同的癌症，现在的她则深受结肠收缩之苦。结肠的收缩令她如此痛苦，扩张结肠便是惟一的解困之道。我告诉她，如果她能每天都换上泳装，将汽车轮胎扔进游泳池中充当座椅，就此尽情享受泳池与水流所提供的舒适感受，扩张结肠的疗程必定轻鬆许多。
她果真奉命行事，所属的主治医师惊讶地表示扩张疗程进展得出奇顺利，远比先前迅速许多。他告诉我这位女士依然不时抱怨疼痛难当，但口气已与往日大下相同。他不认为这位女士至今还在忍受相同程度的痛楚。
一年之后，这位女士顺道来访。她对我又拥又亲，大声宣告生命何其美妙。她的结肠问题己获治癒，医师表示一切已恢复正常，他彻底清除了她体内的癌细咆，而且丝毫无复发的现象。
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艾瑞克森在文中暗示「扩张疗程」将不再那般痛苦，只要当事人採取行动——找个轮胎当座椅，舒适地徜佯在泳池中。以此故事为例，他为往后的心理治疗预设了放鬆的心情——暗示当事人可以在相关的舒适心境申，接受必须的疗程。他同时指出疗程将进行得「出奇顺利，远比先前迅速许多」。至于最后一项暗示，则透露心理治疗终将成功——一如文中那位女士的例子，无论先前处境多麽痛苦以及充满致命危机，她终能恢复健康、享受美好人生。虽说故事中安抚疼痛的引导语句，施用在催眠状态中，但它们的威力却远比用于清醒状态时强大许多。
艾瑞克森也可能选用这类故事，向团体内被他认为患有情绪或心智「便秘」的人传达重要讯息。他很可能以某些特殊方式暗示心中属意的对象。他也许会朝某方向发言，眼神却飘向目标所在，或是当他面对意有所指的当事人时，会改变说话的声调语气。又或者，他会刻意避免与对方正面接触。
故事4：停止争吵
一位来自费城的男亡（正是被我治好头疼问题的那一位）曾介绍他的阿姨与姨丈来见我。他表示：「这对夫妻自结婚以来，每天都吵得天翻地覆。他俩结婚将近三十年了，竟没有一天享受过太平日子。」
这对怨偶依言前来见我，我直言无讳：「你俩难道还没吵够吗?何不鸣金收兵，开始享受神仙眷侣的生活？」他们果真就此握王言和，摇身一变为恩爱夫妻。身为阿姨的人并且说服她的姊姊前来求助，因为男上的母亲多年来始终郁郁寡欢。
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在这故事中，艾瑞克森利用他一贯的间接态度，回覆那些询问他有关过往个桉追踪结果的批判者。他以告诉我们「来自费城的男士」曾介绍他的阿姨与姨丈去见他的方式，间接说明男七的头疼问题已被有效治癒。至于这对经由外甥介绍而来的怨偶，彼此婚姻状况也已明显获得改善，因为女方随后认为艾瑞克森将对她的姊姊有所帮助。艾瑞克森惯常藉着叙述某一诊疗过程，连带提及先前被成功治癒的个桉。
针对团体中暗自与他争论或内心充满自我矛盾的人，艾瑞克森也可能利用这些故事直指关键所在。他会强调：「你们难道还没吵够吗? 」
这简短的故事可能稍嫌缺乏说服力。但无论如何，我愿意将它呈现在众人面前，因它的简洁、单纯特性相当吸引人。
我曾要求艾瑞克森补充说明有关此一桉例的状况。他到底花了多少时间与这对夫妻建立互信的治疗关係?他是否曾将这对夫妻引入催眠状态?
他回答：「我只不过运用了唤醒人心的方式，将他俩带入轻微恍惚的反省意境。我质问他们：「为何不好好享受生命：你们足足吵了三十年了。我以为婚姻生活应是快乐之源。更何况，你们已经没有多少年可以享受彼此相伴的日子了。」他们就此大彻大悟。
许多心理治疗师总认为，他们必须引导求助者改变以及协助个桉改变。在我看来：心理治疗就像在山顶上展开滚雪球的游戏。一旦雪球滚下山坡，必将愈滚愈大，终至变成一场符合山脉形状的雪崩。」
第三章 信任你的潜意识
当我前往纽约市奥斯韦克学院会见精神医学教授艾斯塔布鲁克斯（Estabrooks）时，他竟临时指派任务：「今晚，我准备安排你针对教师进行评鉴演说。」无庸置疑的，众多市民将会参与该会。不巧的是，我在上台之前尚有许多与讲题无关的事务急待处理。面对如此迫切窘境，我却丝毫不以为意。我心知肚明自己胜任有馀，绝对可以畅所欲言以及冷静思考。这些年来，我对相关议题早已知之甚详。
在以上这段小插曲以及稍后的两篇故事中，艾瑞克森现身说法，充分表露出对个人内在长期记忆以及潜存知识的信任态度。他强调潜意识是储存各类回忆与技能的宝库，即使历经数十寒暑，属于年代久远的知识讯息也能呼之即出。他曾偏好引用威尔．罗杰斯（WiII rogers）的名句：「替我们招惹麻烦的并不是我们不知道的事物，而是我们自以为知道的事物。」艾瑞克森总不忘再多加上一句：「那些我们明明早有认知，却自以为一无所知的事物为患更大」。
故事1：一场轻柔细雪
那年秋天，十一月十二日下午将届四点整时，威斯康辛州的洛维尔村中降下了当季的第一场瑞雪。教室内第三排的第三个座位上，恰巧临窗而坐的男孩忍下住好奇：「此情此景，我将记取多久?」
我始终心存质疑????
至今，此番记忆依旧鲜明????我确切知道那天是一九二一年的十一月十二日，天空飘下的是一场非常轻柔的细雪。
故事2：一角鲸
当年的农庄上，我们只有两本书——《美国历史》以及未经删减的《英语辞典》。我曾一再翻阅那本辞典，由A到Z巨细靡遗，从而获得了相当惊人的字彙能力。多年之后，当我在蒙大拿州进行演讲期间，一位医生曾邀我至其家中作客。当晚，他拿出了一个非常独特的螺旋状物体向我问道：「你知道这是什麽吗? 」
我回答：「当然知道，它是一角鲸的牙齿。」
他讶异万分地说道：「你是首位一见到这东西便认出它是何物的人。我的祖父是位捕鲸者，他确实是由一角鲸口中取得了这枚牙齿。它始终被我们的家族收藏在家族之中，我却对它的出处三缄其口，总是任由众人在反覆检视它的过程中再三寻思质疑，而你又是怎麽会知道它是一角鲸的牙齿呢? 」
我缓缓答道：「当我大约五、六岁大时，曾在一本未经删减的辞典中见过它的图片」。
故事3：不说话的男孩
曾经有许多人十分担心我到了四岁却仍下会说话，小我两岁的妹妹早已叽咕说个不停——她至今依旧口若悬河，只是从未说出个所以然来。家人对于四岁大的男孩竟下会开口说话一事感到颇为苦恼，我的母亲却气定神閒地叁下．「等时候到了，他自然会开始说话。」
以上这段故事尤其彰显出艾瑞克森对潜意识的信任态度，他相信潜意识必定能够在正确的时机中产生恰当的回应。这故事若是说给初次体验催眠状态的求助者听，足以鼓励当事人耐心等待渴望说话的冲动来临，或是愿意耐心等待潜意识讯息以非谙言的方式揭露。
故事4：搔刷猪背
某年夏天，我靠着兜售书籍赚取大学学费。某日，大约傍晚五点钟时，我走进一间农舍，欲向农舍主人推销手边丛书。对方直言不讳：「小伙子，我从不阅读任何东西，我也不需要阅读什麽，我只对我的猪感兴趣。」
「当你忙着喂食猪群时，是否介意我就站在这儿和你聊聊呢? 」我问道。
他表示：「这倒无所谓，你就随便閒扯吧!不过，小伙子，这绝下会对你有什麽好处的。我不可能注意听你说话，我正忙着喂食这些猪宝贝。」
于是我自顾自地论及丛书内容。身为农家子弟的我，边说边不经意地捡起了閒置在地上的一对木瓦，开始顺手搔刷猪背，农舍主人眼见此景即停下手边工作说道：「任何知道如何以猪喜欢的方式搔刷猪背的人，便是我愿意结识的朋友。今晚留下来便餐好吗?你还可以在这裡免费住上一宿，而我将会购买你的书。你是个爱猪人，你知道如何以猪喜欢的方式替牠们刷背。」
※ ※ ※ ※
艾瑞克森在这个故事中叙述自己如何在潜意识的运作下，以最佳方式达成目标——顺利售出手边丛书。他强调自己在与农舍主人谈话时，纯属「不经意」地捡起木瓦搔刷猪背。那位农舍主人同时不自觉地在潜意识的引领下，对这位气味相投的年轻人做出了正面回应。
当然，艾瑞克森绝非藉由此例教导大众如何销售书籍或是操纵他人。他确实能够与农舍主人产生共鸣，因为他是农家子弟。至于有效行动（搔刷猪背）所以有机会彰显，多因艾瑞克森在自我表达方面一向自由自在。他藉此故事鼓吹所有听众充分信任内在的潜意识，一如他及曾对年轻的他热诚相待的农舍王人那般对潜意识充满信赖。这个故事也具体说明了「与个桉同步」（join the patient）的原则。
艾瑞克森是在一九七九年的八月间告知以上故事。当时，我正追问他为何会选我替他的着作《催眠疗法》作序。在他尚未开始说起搔刷猪背的故事之前，他曾信口解释道：「我喜欢你，因为你给我太太一隻金青蛙。」（一九七〇年间，当我首度造访艾瑞克森时，我刚远从洛杉矶蒐集了一些活生生的蛇、壁虎与青蛙返回纽约。于是我赠送他们夫妇一隻漂亮的黄青蛙当作见面礼）。
他进一步表示：「我对你的印象良好。我喜欢你这个人。你纯真、诚实、善体人意、聪明过人，又不惜大老远由纽约奔赴旧金山或洛杉矶，仅仅只为了满足个人对青蛙的喜好。眼前我对这个房间的印象是——这傢伙想必热爱雕刻品。你对我的印象应该也如出一辙。那傢伙必定热爱雕刻品。他的生活绝下限于坐在椅子上从事心理分析赚钱而已，他另有其他兴趣。关于青蛙一事，显然与心理分析、精神医疗、文学以及各类心智活动相距甚远。在生活方面，你是个兴趣广泛的人。」
结束搔刷猪背的故事之际：他以清亮发光的眼神定睛注视着我，并且就评断的口吻强调他的重点：「我喜欢你搔刷猪背的方式。」他直截了当地说明了他挑选共事者的模式，与他过去所作的其他抉择别无轩轾，总十分信赖潜意识的反应。
故事5：预知考题
一位曾经多次接受我实验性催眠疗法的个桉，是位相当杰出的人物。他原本是位心理学者，获得硕士学位后，一度对个人的未来感到十分茫然。我于是针对他的情境进行实验性的催眠治疗，他遂有机会直接体验内在潜意识的心智活动。事后，我借给他一批医学书籍，他随即决定再进入医学院就读。在他就读医学院的最后一年期间，一位相当欣赏他的教授向他问道：「亚瑟，你认为你会通过我的期末测验吗?」亚瑟胸有成竹地回答：「我不会被你考倒的。你只不过会出十道题目而已，它们是?????」他接着即向教授一一指出十道考题的内容为何。
教授深感惊讶地说：「没想到你竟对我预备提出的考题瞭若指掌，甚至还能按照出题顺序一一说明。你难道曾乘人不备之际偷偷闯入我的办公室，影印了一份期末考题不成? 」
亚瑟表示：「当然下是。我只不过对你即将在期末考时提出的测验题目有先见之明罢了。」教授颇不以为然地说道：「这番解释实不足以服人心。我得把你带到系主任那儿去问个清楚。」系主任听完整件事的来龙去脉追问道：「亚瑟，事情真是这样吗?你真的完全知道考题的内容? 」亚瑟心平气和地说道：「我当然知道考题的内容。我选了他的课又聆听了他每一堂的授课内容。」
系主任依然质疑问道：「你必定凭藉某种管道拿到了考题的複本。除非你有办法证明自己的清白，否则我只能禁止你参加考试。你将会因着这次作弊的事情而毕不了业。」
亚瑟辩白道：「你若需要具体的事物证明我确实在教授尚未构思出考题之前，便事先知道他会出什麽题目的话，不妨差人到我的房间取出我在这堂课上所作的笔记。你会发现我习惯用星号标示课程重点所在，教授将提出的考题均被我标上了七个星号。除此之外，你还会见到这些「七星标记的考题」逐一被列下了「1」「2」「3」之类的数字记号．由于教授一向习惯出十个问题，我遂擅自以七星标记选出了十项笔记内容，这些内容都是他在这一年的课程当中，甚至在暑期课程内一再强调的重点。」
系主任与教授于是依言请人取来了亚瑟口中所说的笔记本。他们发现亚瑟确实惯用星号标重点所在。部分笔记内容他只标上了一个星号，有些内容却标上了两个星号，有些则是三个星号另些则是四个、五个或六个星号——而在这些笔记内容中，仅有十处地方被标上了七星记号。些拥有七星标记的重点，下按顺序从一到十的加以强调。居中的一项七星重点被冠上了号码一而最前面的一项七星重点被冠上了号码九，以此类推。
最后，系主任开口了：「你下必参加考试了。你非但认真听课，而且还注意到了授课者在表达重点时所作的特殊提示。」
当你认真听讲并且能够留意讲者对讲授内容所作的各种强调时，实下难预测考题所在。亚瑟正是箇中翘楚，他不但擅长聆听，又十分懂得如何就所听的内容进行评估选择。难怪他总是事先知道哪些重点会在考题中出现。授课老师其实是洩露天机的始作俑者，他们习惯不厌其烦地告诉你重点为何，而且一向期待学生能明辨重要资讯所在．偶尔，他们会认为一项看似下甚重要的课程内容自有其重要性可言。此时，学生便该特别留意此项重点，因为它必会出现在试题之中。人际沟通可说是项非常複杂的活动，我们的面部表情、眼神流转、身形姿态、移动躯体与四肢的方式、头部转动以及肌肉运作的方式等等——凡此种种均一再洩露了大量非口语的讯息。
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在这故事当中，年轻的医学院学生非但学会了信任自己内在的潜意识，更将个人的感知技巧发展到了极致。一如艾瑞克森所言：「亚瑟正是箇中翘楚。」想当然耳，大部分人末将天赋的感知能力发展至如此惊人的地步。不过，如果我们明白此事确有可能的话，必会深受鼓舞而朝相似的方向迈进。尤其当我们在梦中或于自由联想之际接收到明确的讯息时，势必愈发信赖潜意识的引领。
先前故事中的教授其实早巳在潜意识的运作下，将他期待学生谨记的知识重点加以透露。艾瑞克森则利用此例告诉我们，应设法聆听这些属于潜意识的暗示讯号。故事当中，身为学生的亚瑟十分精于将个人潜意识层面的领悟转换至意识层面的认知。艾瑞克森的听众与读者在聆听他的故事时，即使在个人意识层面上感到不解，却依旧能针对艾瑞克森的种种潜意识讯息产生回应。事实上，艾瑞克森也一直刻意引导人们朝此方向努力。
在催眠疗法的运用方面，艾瑞克森同样鼓励我们努力达到这种境界——充分信任我们的潜意识心智。在以下针对心理治疗师的一席话当中，他具体陈述了重点所在。
催眠实在不该是桩费劲的工作。成功的关键在于，你对自己引入进入出神状态的能力有所肯定，并且对个人的声音充满信心。如果你谨慎从事的话，任何人都会在你的引领下进入催眠状态，即使是那些偏执倾向严重的病人也不例外，我下鼓励对那些偏执病人进行催眠，因为这些人在催眠状态下也会变得相当偏执狂妄。不过，就实务经验来说，我始终认为所有心理病患都能被引入催眠状态——任何人均不例外。
至于当事人是否非得知道自己已身处出神状态呢?答桉是否定的。催眠的深度又当如何呢?不论任何一种催眠状态，只要足以令你的潜意识心智能够对发生的事情进行心灵层面的巡礼便已足够。在这些属于内在心灵的认知过程中，你将会收穫丰盛，远远超过意识层面竭尽心力所欲获致的成果。你应该努力设法在潜意识层面上运用内在心智，即使你是有意识的这么做。
故事6：美丽的疤痕
一位大学女生习惯以左手掩住口唇。她在课堂上朗诵文章时，必定将左手搁在鼻子下方，设法掩住她的口。至餐厅用餐时也依然如故，嘴巴总是藏在左手之后。总之，下论是身处课堂、置身大街或是至餐厅用餐，她始终高抬左手护卫着口唇，完全下容他人有机会目睹方颜。
我对此现象极感兴趣，下决心非得对她进一步有所了解才行。经过再三试探后，她这才将十岁那年所发生的可怕事故向我据实以告。在一场车祸中，她整个人曾越过挡风玻璃被摔出车外。对年仅十岁的小女孩而言，这实在是个恐怖无比的经验。她的嘴部被挡风玻璃深深刦伤，汽车引擎盖上血迹斑斑。对十岁的孩童而言，可能不见得有吓人的大片鲜血，但在她的记忆中却正相反。她一直认定自己当时血流如注，嘴部也深受重创。正因为这个缘故，她习惯以手掩唇，下愿让任何人见到唇部吓人的疤痕。
我要求她阅读化妆术的历史，她读到有关美人痣《新月形、圆形、星形以及其他各式形状斑纹》的作用，及女人会如何将美人痣点在自认最出色的五官附近以引人注意。在催眠过程中，我先领她画出一些美人痣，接着再引导她在隐密的卧室内画出唇上疤痕的确实模样——结果是一个有如美人痣般大小的五星斑纹。只可惜，她依旧将如此一点小疤看得比整张脸还大。
我极力说服她与其他男学生约会。约会过程中，她必须携带两个沉重的手提袋，好迫使双手下垂而远离脸庞。在初次约会与接下来的几次约会中，她惊讶地发现如果她允许对方吻别，对方必定亲吻她带有疤痕的嘴角。头一回约会时，她尚不敢接受吻别。第二次的约会对象则下偏不倚地亲吻她的嘴唇右侧，接下来第三次、第四次、第五次、第六次的情况均是如此。她其实并不知道这纯然是因为她的好奇心所致。她从未察觉每当自己充满好奇时，总会把头倾向左边，对方于是毫无选择地必须亲吻她的嘴唇右侧。
每当我叙述此一桉例时，总会刻意环顾听众的表情。你们虽对下意识的表达方式知之甚详，却不知尚有下意识的聆听反应这回事。当我叙述此一桉例时，每位在场的女士都会不自觉地噘起嘴来——而我心知肚明她们正在想些什麽。你们不妨利用机会注意一下街坊邻居到家中探视新生儿的情景。只需留心来访者的嘴唇动静，便不难事先预知这位邻居何时会向新生儿献上一吻。
※ ※ ※ ※
藉由注意文中女孩每当心生好奇时便会将头侧向一边的特色，艾瑞克森预测她势必会在接受亲吻之际，同样有这些举动。他援用此例以阐述运用个桉不自觉流露的讯息，对心理治疗至关重要。艾瑞克森引导文中女孩去发现个人早已获知的讯息——意即每当她萌生好奇心时，便会将头侧向左边。为了让她有机会发现此项特色，他设法阻止她利用一贯的自我防御机转（老是用左手遮掩口唇），于是他有机会在经过数位男士亲吻口唇疤痕的一侧后，断定那疤痕其实并非那麽丑陋。
艾瑞克森在此运用了一项魔术师常用的把戏。他将我们的注意力引向一处，而真正的关键重点却正发生在另一处。举例而言，他诱使我们思索：「她为什麽老是以左手遮掩口脣?」殊不知，这并下重要．他观察的重点在于她偏头的方式，那才是关键所在。
故事7：难缠的角色
在进行心理治疗的过程中，我偶尔会让自己进入神思恍惚的催眠状态，好能更敏锐地察觉对方说话的声调语气与抑扬顿挫。我因而有机会听得更仔细、看得更真切。日常生活中，我也往往不自觉地掉入如此神思恍惚的境地，忘了周遭人群的存在。人们经常眼睁睁地看见我走入出神状态。
一位来自秘鲁的精神医学教授罗德瑞格斯（Rodriguez）曾一度成为我的个桉。他亲自写信告诉我，他愿意来我这裡接受心理治疗。在此之前，我早已久闻他的大名，知道他的专业学识在我之上。除此之外，他也比我更为机灵敏锐。我实在难以相信如此一位道行比我高深的人土，竟主动要求接受我的治疗。
我下禁自忖：「我该如何应付一位远比我聪明、有学识，又极为敏锐的个桉呢? 」这位学有专精的教授是西班牙皇族的后裔，为人十分高傲无礼——既傲慢又无情，是个相当难缠的人物。我排定他下午两点整的约诊时间。神思恍惚中，我写下他的姓名、住址、婚姻状况以及其他各项资料。我接着抬头问他：「你对自己的处境有何看法? 」对面的椅子竟然空荡荡地，不见他的踪影。
我望了望牆上的钟，时间并非下午两点而是四点整。我同时注意到桌上的档桉夹中已有数张资料置于其间。我才恍然大悟自己竟在一种催眠的状态下完成了初次晤谈。
大约经过十二或十四小时的心理治疗后，某天，罗德瑞格斯突然从后座椅上跳了起来：「艾瑞克森博士，你进入催眠状态了! 」
我回过神来说道：「我知道你非但比我聪明、机灵、敏锐，专业学识更远在我之上。除此之外，你还相当傲慢无礼。我实在不觉得自己有能力应付像你这样的个桉，因而不断苦思应当如何对付你。直到初次晤谈后，我才了解自己的潜意识竟已决定伸出援手，出面承接这项挑战。在属于你的档桉夹中，我已蒐集了诸多资料，只是尚未着手研究这些讯息罢了。等你待会离开后，我就会展读这些书面内容。」
罗德瑞格斯闻言后火冒三丈地望着我问道（手指向我桌上的照片）：「他们是你的父母吗? 」
我回答．．「是的。」
他又追问：「你父亲是从事哪一行的? 」
我据实以告：「他是位退休的农民。」
罗德瑞格斯立即嗤之以鼻地说道．．「原来是无知的乡下人!」
我知道他对历史知之甚详，于是反唇相讥中：「是的，他们确实是无知的乡下人。然而，就我所知，属于我祖先的低贱血液也同样流在您的血管当中。」他瞬间哑口无言，因他知道维京人在历史上曾经统治过全欧洲。经过此次交锋失利后，这位大教授转而变得相当乖巧合作。只下过，对我来说会冒出这句话可还真不容易，它需要那种福至心灵的机缘。
我由侧面得知罗德瑞格斯在离开英国时，并未偿付俄尼斯特．琼斯（Ernest JoneS）对他
进行精神分析的诊疗费用。当他离开杜克大学时更是负债累累。因此之故，当我们展开最后
一星期的心理治疗时，我刻意请他说出所有与他熟稔的知名人士资料。我并且逐一写下他们
的地址。罗德瑞克斯十分高兴能有机会炫耀他的身分与地位。当我将资料全数记下后，却开
口问他：「你准备如何支付此次心理治疗的费用?付支票还是现金? 」
他愣了一下：「你要我。」
我心平气和地表示．．「我认为这是必要的措施，我凭能力赚取我的酬劳。」
于是我拿到了我的酬劳。除此之外，我还会有什麽其他的理由，需要知道他那些知名朋
友的姓名与住址呢?聪明的他一听下文便察觉出言谈之外的恐吓意图。
※ ※ ※ ※
这是一个艾瑞克森津津乐道的有趣故事。它充分证明催眠意境对心理治疗师本人的价值：是协助他发现有效回应个桉的最佳方式。此外，具体强调出心理治疗师在面对傲慢个桉时「占上风」的重要性。文中，艾瑞克森开门见山地指出，他在罗德瑞格斯面前自歎弗如的真实心境，接着则逐步切入重点。如此一来，他稍后的结论更加掷地有声。此故事具体传达出一项潜在的讯息：虽说我们可能在某人面前感到「矮了半截」，或深觉自己一无是处，但若懂得自潜意识的领域中探寻，往往不难找出与对方匹敌的方式，或是发掘出一些令自己占尽优势的资源。我们也很可能必须如艾瑞克森般，非得将祖先搬上檯面才有机会稳住局面：但那又有什麽关係？艾瑞克森绝不至于剥夺享用祖先遗产的权利。相反的，他认为我们应尽其所能地运用自身各项有用的知识讯息。
故事8：唐老鸭与三隻小鸭
我曾面对一段相当难以下笔的文章段落，不知如何是好。我一试再试，纸上依旧一片空白。稍后的某一天，我突发奇想：「思，在下一位求诊的个桉来之前，我还有两个小时的空档，下妨试着进入催眠状态，深入了解一下潜意识对这件事的看法。」
我一直静待到必须会见个桉的前十五分钟，才惊讶地瞥见自己膝上放了一盒写给儿童阅读的漫画书，在我的书桌上共有两大叠这类漫画书。由于个桉早巳到来，我遂立即将漫画归回原位，转入另一房间内会见个桉。
两星期后我回想到．．「我还没获得有关那个文章段落的解决之道呢!」趁着空档，我顺手拿起铅笔准备再做尝试，突然间灵光一闪．．「唐老鸭于是对尤义小鸭、唐威小鸭与路易小鸭说????」一顿时我满心喜悦地领悟到，唐老鸭漫画不仅会吸引小孩，也容易引起成人的共鸣。动人的描述必须简洁、清晰，而且意有所指，我就此突破了写作的障碍。毫无疑问的，我的潜意识非常懂得该去何处寻获适合的范例。
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这又是另一个强调潜意识在解决难题方面深具价值的故事。在我向艾瑞克森求教如何安排个桉的就诊时间，及如何突破写作方面的瓶颈时，他即向我述说了以上的故事。显而易见的，他试图告诉我应该进入催眠意境中寻找答桉，如他那般腾出时间聆听潜意识的反应。我随后决定採纳忠言，并因此寻获好几项解决之道。有一回，当我经验到写作瓶颈时，在自问「到底该如何克眼此项困难? 」后，我进入了自我催眠的状态。我遂注意到右手大拇指内侧、中指的横侧面以及食指的中间地带，有些刺痛的感觉，惊觉这些刺痛的部位正是自己握笔的所在。内在潜意识透露的讯息，竟是我应该改用手写文稿，之后再转为口述。当我循此建议行事后，原有的写作障碍立即烟消云散。
故事9：观察大街行人
你走在大街上，试图以稳健的步伐向前直行，而你凑巧感到饥肠辘辘，于是在经过一家餐厅时自动放慢脚步。如果你是位女士的话，可能还会下意识地自动转头浏览珠宝店的橱窗。若你是位运动员的话，则会自然而然地朝运动器材用品店的橱窗望去。而若你一味忽视自己牙齿的状况，即使知道早该找牙医接受诊治，却迟迟未採取行动的话，一旦经过牙医诊所时，必会自动加快脚步。
我曾刻意站在一个能够看见年轻妇女行经医院大楼的位置详作观察。一旦眼见某位女士走出妇产科时，以特定方式减缓行进的速度，手部的摆动也渐趋缓和，脸上浮现出一股温柔的神情时，便会趋身向前问道：「检验结果是怀孕了吗?」她们往往下假思索地回答：「是的，至少我也这麽希望。」
一位年轻女孩同样在经过医院大楼时，改变了她原有的步伐、手臂摆动的方式，以及脸部表情。这回你看到了属于惧怕的反应。此际，你可得千万小心，别说错话——她多半依旧小姑独处。
不论男女老少，每一个人不论男女老少，都会在行经某处时，自动地放慢脚步，好似周遭空气突然变得浓郁而难以穿透似的。你知道这是什麽地方吗?麵包店是也!那股强烈的麵包香，令你不由得自动自发地减缓行进速度，并且再三流连不忍离去。
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又一次，艾瑞克森试图向我们说明，人类的绝大部分举动均深受潜意识的操控。艾瑞克森数度在文中指出「自动自发」的行为取向。因此，这故事十分适合用来鼓励接受心理治疗的个桉，放手让自己自动自发地在催眠状态中有所反应。故事内容的重複特性，相当容易诱使听者进入催眠状态。尤其当陈述者刻意运用循环节奏的方式告白时，效果尤其显着。
这故事也可以用于问题诊断方面。当心理治疗师述及故事中的不同场景（珠宝店、体育器材用品店、牙医诊所》时，不难在就诊个桉的聆听反应上窥出端倪。当论及年轻妇女面对怀孕的态度时，即容易引发个桉对怀孕一事的顾虑与看法。至于文内对麵包店的陈述，则可能将接受催眠的对象带回儿时的记忆，令其回想起许多与麵包或饼乾香有所关连的事件。
我曾经百思下解艾瑞克森为何非要强调，在行经麵包店时「每一个人????自动放慢脚步」，稍后才明白他企图向我传达另项讯息：「慢下来，罗森。」他暗示所有听者应该放慢生活步调，好让自己有时问沉淀在知觉联想中所获得的一切领悟。
故事10：书写洩露天机
每一个小动作都不该放过。许多时候，藉着写下「是」，问题常会迎刀而解。某位女陔可能问道：「我真的恋爱了吗? 」而我会反问：「你认为你与谁坠入爱河了呢? 」
「嗯，我也弄下清楚，到底是比尔、吉姆、彼得还是乔治。」
我随即追问：「是比尔吗? 」
她在纸上写下：「是。」
「是乔治吗? 」
「是。」
「是吉姆吗? 」
「是。」
「是彼得吗?」
然而，若是她的「是」落笔极重甚至在纸上穿出洞时，那个男孩必定就是她的意中人。只下过，她很可能并不准备获知真相。
有回，安德森博士受邀至密西根州立大学，针对全心理系的学生进行一场有关催眠的演
讲——整个心理系的师生均在场。安德森博士遂问我是否愿意提供具体示范。我表示缺乏催
眠的对象，并当场徵求自愿受试者，徵询数位学生的意愿，其中好几个人表示首肯。我稍后选中了一位名叫佩姬的女孩。安德森博士要求示范的项目之一即是，催眠式自动书写（automatic writing)。我遂请佩姬坐在长桌的一端，其他人则全部聚集在长桌的另一端。
我逐步将佩姬引入催眠状态。在神思恍惚中，她依旧知道自己身处长桌的一端，其馀人士均位于长桌的另一端，与她遥遥相望。她先自动在纸片上写下某项讯息，接着即将纸片自动摺起、再摺起，最后自动将纸片快速塞入手提包中。她对这些自动自发的举动毫无所觉，其他人却将一切看在眼里。接着，我又再度领她回到催眠状态，告诉她在醒来之后会在纸上自动写下：「今天是六月裡美好的一天。」事实上，当时才是四月份而已。
她依言写下了此句。稍后，当我向她展示此句话时，她矢口否认自己曾写下如此荒谬的句子，认定它根本不是出自她的手笔。说得没错，讯息当然下是靠她的手写出来的。
到了九月份时，她从印第安那州打长途电话找我，说道：「今天发生了件很荒谬的事，我认为必定与你脱不了干係。让我告诉你是怎麽回事。今天，我在清理手提袋时发现了一小张纸片。当我打开仔细瞧时，发现其中一面竟以陌生的字迹写着：「我会嫁给赫洛德吗? 」那并下是我的笔迹。我不知道那张纸片怎麽会跑进我的手提袋裡，直觉告诉我，你与此事有关。我仅有一次与你接触的经验，是你在四月份时至密西根州立大学进行演讲之际。你对那张纸片做何解释? 」
我答道．．「没错，我确实曾在四月份至密西根州立大学进行演讲。那时，你是否曾与某人订有婚约呢? 」
「是的，当时我与比尔订了婚。」
我接着表示：「那时，你对这桩婚事是否有所疑虑呢?」
「完全没有。」
「之后，你曾开始质疑自己与比尔的婚约关係吗?」
「到了六月时，我与比尔分手了。」
「接着发生了什麽事? 」
「到了七月份时，我嫁给了赫洛德。」
「你认识赫洛德多久了? 」
「我虽曾在学期当中见过他几次，但从未有机会与他攀谈。直到七月份时，才在机缘巧合的情况下与他相遇。」
我说道：「那字迹「我会嫁给赫洛德吗? 」确实出自你的手中。那是你在催眠状态中自动写下的讯息。你的潜意识早巳知道你会与比尔分手，赫洛德才是真正吸引你的人。」这位女孩的潜意识，早在数月前便已知道会解除婚约。她所以会将讯息折叠藏起，实在是因为在四月份时，她的意识层面尚未准备奸面对此一现实。
当你首次促请个桉进行自动书写时，除非你具体地让他们感到有安全感，否则对方很难放心大胆地自由书写。因为一些属于私人的讯息将会洩露，而个桉本人可能尚未准备好坦然面对那些隐密的资讯。因此，如果你想尝试使用自动书写，请允许你的个桉表示：「我实在没办法这麽做。」随即逐步引导他放鬆，让其手部以胡乱涂鸦的方式运作。逐渐的，经过几回涂鸦后，对方多半会将秘密讯息以令人无法辨认的潦草方式写出。然后，他会写下诸如「今天是六月裡美好的一天。」这类的语句，紧接着便会逐渐释出个人的祕密讯息。我曾连续花了十六个小时缓缓解读一些难以辨认的字迹。那些潦草无比的字迹竟洩露出整体真相，我认定这些讯息原是写在「潜意识的纸张」中。
※ ※ ※ ※
来自书写的压力往往足以传达某项重要讯息，艾瑞克森建议佩姬写下：「今天是六月裡美好的一天。」实在出自于机缘凑巧的意外运气。六月正是她与未婚夫比尔分手的月份。当然，六月也正是个人联想到婚礼的月份。
故事11：巴厘岛上的催眠状态
当玛格丽特．米德（Margarcl Meade)、珍．贝罗（Jane belo）与桂格瑞．贝特森在一九三七年前往巴厘岛时，目的在于研究巴厘岛文化中的自我催眠倾向。在巴里岛文化中，居民可能在前往市场的途中，便进入深度催眠的出神状态。他们会在神思恍惚的情况下购物，然后在抵达家门后回过神来。有时，他们甚至会停留在此催眠状态中，顺道拜访下在催眠状态中的邻居。自我催眠是他们日常生活中的一部分。米德、贝特森与贝罗在研究过当地居民的行为后，曾带回许多影片供我检视。米德博士渴望知道巴里岛式的催眠状态，与欧美各地的催眠状态是否相同。现在，露西向各位所展示的身体姿势，正是巴里岛居民习以为常的举动——握起双手、用脚尖站立，并将意识集中在身体的反应上，它的确就处于催眠状态的表征。
这故事说明即使处于催眠状态中，当事人依旧可以从事诸如购物与访友之类的日常活动。在催眠状态下，不见得非得表现出一些反常的行为下可。故事结尾，艾瑞克森藉着一位心理治疗师（露西）在他办公室内进行的示范动作，具体陈述巴里岛居民的催眠体验与西方人士的经验相似．利用如此遥远的异国例证，艾瑞克森传达出两项讯息。其一是催眠意境其实是所有人或多或少均曾体验过的恍惚状态，并无特殊之处。其二则是催眠意境充满了属于异国风晴的魅力。
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