阅读时间：2023年3月30日
阅读方式：微信读书
阅读书目：《枪炮病菌与钢铁》
阅读范围： 第十六章《亚力的族人》
进入本书的第四部分，以各大洲典型国家为例分析造成差距形成的原因。本章介绍的是澳大利亚和新几内亚，关于新几内亚群岛的分析在第二章岛屿的“中型实验”里已经有提及，所以这一章读起来有似曾相识的内容。
澳大利亚和新几内亚的分分合合
新几内亚是澳大利亚北面的一个岛屿，几万年前两个板块同属一个大陆，大约在1.2万年到8 000年之间，海平面上升，两块大陆才分隔开来。现在两地之间的托雷斯海峡宽不过90英里。澳大利亚和新几内亚土著与和亚洲人有亲缘关系，他们和现在的菲律宾、马来半岛族群体质特征相近。由于地理上的阻隔两地的族群都是各自发展起来的，文明程度差距很大。
大家的普遍印象澳大利亚是各大洲中最干燥，最小，最平坦，土地最贫瘠，气候最无常，生物最贫乏的。我听说澳大利亚最早是欧洲罪犯的流放之地，可见当是的欧洲人也觉得这个地方不适宜开发，当地的土著始终过着狩猎采集的工作。新几内亚贴近赤道，澳大利亚则有大片土地位于温带，最南处接近南纬40度。澳大利亚没有什么火山活动，也没有高山、冰河。新几内亚位置接近赤道，雨量丰沛，地势高，土壤肥。作者认为气候和地理问题，影响了两地发展的差距。
新几内亚的发展局限
第一，新几内亚高地上发展出来食物生产农业，却没有生产出多少蛋白质。第二，高地上耕地面积有限。那里只有几个宽阔的河谷足以支持稠密的人口。第三，新几内亚适于集约农耕的土地仅限于中海拔地带，因此，在新几内亚从来没有发展出“垂直分工”的经济体系（“垂直分工”的概念在植物驯化部分讲过，就是海拔造成的季节差可以全时段收获）。上述三点造成新几内亚的人口不能持续增长，人口从未超过100万。
生态环境与地形方面，低地上布满湿地，高地上交错着陡峭的山壁和狭窄的河谷，高地和低地都有浓密的雨林盘踞。导致社会群落分散，每个族群的活动范围受限，语言、文化、经济、z治都是“破碎”的。例如，新几内亚是世界上语言密度最高的地区，他们分别使用1000多种语言，这些语言彼此间的歧异程度，几乎跟英语与汉语的差异一样大。
对外的地理隔绝，也是外界的技术、观念因而难以输入。
澳大利亚的发展局限
澳大利亚还有一个极为独特的特征，那就是这块大陆上的气候，基本上不受季节周期调控，而是受南半球的厄尔尼诺现象支配。这里缺乏可供驯化的野生动物，可供驯化的野生植物非常少，气候不佳，土地贫瘠。
人们集中在大陆边缘的非沙漠地带，他们的人口分布随着降雨量而变化，因为降雨量支配了陆地上动植物资源的生长；海、河、湖边水产食物的丰寡也决定了他们人口规模的大小。当地土著采用狩猎采集的生活方式，刀耕火种。
作者介绍了一些当地的食物和工具，有兴趣的书友可以自行阅读，在这里我就不赘述了。
为什么新几内亚和澳大利亚之间存在文化障碍？
虽然新几内亚和澳大利亚海岸只间隔10英里。但其中仍有一系列导与阻隔。就造成了他们的交流，好像小孩儿传话游戏从第1个孩子到最后一个孩子得到的信息早已毫不相关。
总之新几内亚与澳大利亚地块气候，地势，语言，人口规模，在文化和技术传播过程中，产生了无所不在的影响力。一些外界引入的作物和技术，由于不适合当地的生产模式，也被淘汰了。
南岛语族差一点就成功了
书中提到新几内亚的其中一个邻居是印度尼西亚，在公元前1600年南岛语族（一种海岛语言体系，在这里可以简单理解为东南亚和马来人族群。）开始扩张，为新几内亚带来了亚洲的动植物和产品。但是公元前1511年，葡萄牙人占领了这些原始岛屿，切断了当地引入亚洲文化技术的可能性，至今保留的引入驯化动物的证据是澳大利亚的野狗。
这让我想到了自身没有先天优势，后天如果再不努力改变的话，就只能靠外界的力量被迫改变（被征服，被欺压。）
网友评论