在写完前《赤壁赋》的三个月之后，也就是元丰五年的十月十五日，苏轼又趁着月圆之际，再次跟朋友泛舟赤壁。此时，已是初冬时节，气候已变，霜露已降，树木上只剩下了光秃秃的枝干，月光清冷，江面凄清。
苏轼就写下了另一篇著名的赋——后《赤壁赋》：
是岁十月之望，步自雪堂，将归于临皋。二客从予，过黄泥之坂。霜露既降，木叶尽脱。人影在地，仰见明月，顾而乐之，行歌相答。已而叹曰：“有客无酒，有酒无肴，月白风清，如此良夜何？”客曰：“今者薄暮，举网得鱼，巨口细鳞，状如松江之鲈。顾安所得酒乎？”归而谋诸妇。妇曰：“我有斗酒，藏之久矣，以待子不时之须。”于是携酒与鱼，复游于赤壁之下。江流有声，断岸千尺，山高月小，水落石出。曾日月之几何，而江山不可复识矣！
予乃摄衣而上，履巉岩，披蒙茸，踞虎豹，登虬龙，攀栖鹘之危巢，俯冯夷之幽宫。盖二客不能从焉。划然长啸，草木震动，山鸣谷应，风起水涌。予亦悄然而悲，肃然而恐，凛乎其不可留也。反而登舟，放乎中流，听其所止而休焉。
时夜将半，四顾寂寥。适有孤鹤，横江东来。翅如车轮，玄裳缟衣，戛然长鸣，掠予舟而西也。须臾客去，予亦就睡。梦一道士，羽衣蹁跹，过临皋之下，揖予而言曰：“赤壁之游乐乎？”问其姓名，俛而不答。“呜呼！噫嘻！我知之矣。畴昔之夜，飞鸣而过我者，非子也耶？”道士顾笑，予亦惊寤。开户视之，不见其处。
这就是著名的后《赤壁赋》。当然，苏轼写的这两篇文章都叫《赤壁赋》，所谓前、后，是我们后人为了方便区分而叫的，按时间顺序将其分别命名的。
这两篇《赤壁赋》都是写秋江月夜，都是以客人为陪衬，以“我”，也就是苏轼为主体。但是这两篇赋也有些不同。
与前《赤壁赋》相比，后赋重在写游、写景，前赋重在借景抒怀，感发哲理。跟前赋相比，后赋少了一些议论，多了一些记叙和神秘。可以这么说，后赋是前赋的续篇，这两篇赋也可以叫做姊妹篇，也可以说是珠联璧合，浑然一体。前赋主要是谈玄、说理，后赋则是写景、叙事、讲故事。前赋描写的是初秋的江上的夜景，后赋主要是写到了冬天，江上和岸上的活动。
这两篇文章虽然都是以赋这种文体写游记的散文，是一样的赤壁的景色，但是境界还是有所不同的。但同时又都具有诗情画意。
前赋是“清风徐来，水波不兴，白露横江，水光接天”；后赋写“江流有声，断岸千尺，山高月小，水落石出”。这不同季节的山水特征，几笔就栩栩如生。同时，这两赋字字如画，句句似诗，诗画合一，情景交融，异曲同工，各有千秋。
后赋在结尾有鹤的形象出现，是独具匠心的。我们都知道，鹤是作为道家文化的一个载体的，具有一种气质叫做“超凡脱俗，道骨仙风”。早在徐州时，苏轼就写过一篇《放鹤亭记》。而后赋当中的孤鹤，借着这冷幽凄清的初冬的月夜，给人一种身无所寄的惆怅情怀，同时，也给人一种空灵奇幻、笔笔欲仙、超凡脱俗的感觉。所以，后赋也是备受后人推崇的。
后人曾有这样的评价：前赋如老学究着衣，遍体是板；后赋则平叙中有无限风光。还有人说，前赋是实，后赋是虚，虚与实前后对应，奇妙无以复加，一时不能再作。
林语堂先生在《苏东坡传》中是这样评价这两篇《赤壁赋》的：这两篇赋之出名不无缘故，绝非别人的文章可比，只因为只有寥寥数百字，就把人在宇宙中渺小的感觉道出，同时把人在红尘中生活里可享受的大自然丰厚的赐予表明。同时，林语堂先生还做了一个论断：“单以能写出这些绝世妙文，仇家因羡生妒，把他关进监狱也不无道理。”
这篇后《赤壁赋》，我也没啥印象。这只能说明我太没文化了，实在惭愧。若要让我说它的好，我也只能“唤奈何”了——实在是词穷啊。
以上内容来自于《不合时宜——东坡人文地图》。
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