在很多同学的认识里，角质层是由皮肤死亡细胞构成，是皮肤的垃圾，俗称死皮，似乎必须去掉：角质越少，皮肤就越健康、嫩滑，因此很多同学频繁地使用去角质产品，以期拥有白里透红Q弹嫩滑的健康皮肤。
事实上恰恰相反，这些死皮，对我们的皮肤，实际上是肌肤的重要保护层，它能增加我们皮肤屏障功能，如果频繁去角质的，那么这层屏障功能，很容易会被破坏掉，那么，我们整个皮肤的功能，就会吃出现紊乱，一旦我们皮肤的功能紊乱，那么这个时候，相应的各种皮肤问题，都会显现，比如说，我们的皮肤会变得敏感，受到外界刺激的时候，更容易发红、发痒，再者呢，就是出现比如红血丝、干燥脱皮的现象，同时，也会加速我们皮肤的老化。
我们的皮肤，是一个动态平衡的过程，必须要稳，维持这个环境的稳定，维持环境稳定的话呢，其中一个非常重要的方面就是我们的屏障功能——角质层。
更重要点说明，起屏障作用的关键是角质层。
功能正常的皮肤除了汗腺、皮脂腺的分泌和排泄，角质层水分蒸发及脱屑外、一般营养物质及电解质等都不能透过皮肤角质层流失，角质层半通透膜的特性具有很好的屏障作用。给肌肤提供保护，防止水分流失，阻止可溶性有害物质从外部进入体内，阻止紫外线伤害皮肤组织、抵挡外来如风吹雨淋的刺激…
可溶性的就像我们的这个维生素C，还有一些其他的像黄连素、生物碱…等等
什么是角质
角质层是表皮的最外层，主要由10~20层扁平、没有细胞核的死亡细胞组成。当这些细胞脱落时，底下位于基底层的细胞会被推上来，形成新的角质层。
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角质就像枯树叶一层一层的堆叠在我们的皮肤上，从生长到脱落，每28天完成它的一次使命。
一个成年人每小时要脱落60万粒皮屑，每年大约脱落1.36~2kg皮屑，这与三杯半糖的总量相当。
角质的组成结构
角质层的主要成分是结构蛋白、细胞间脂质、天然保湿因子等。
① 结构蛋白
角质层结构蛋白就是角蛋白，角蛋白不溶于水，有很高的机械强度（屏障作用），并且有一定的吸水性，这就是我们为什么在敷完面膜或者泡澡之后皮肤充盈的原因。
② 角质层脂质
角质层细胞间脂质在皮肤的保湿功能中占据重要位置，主要由神经酰胺、脂肪酸和胆固醇组成，神经酰胺主要是维持角质层的弹性。
③ 天然保湿因子
角质层中含有许多保水物质，其中最重要的是天然保湿因子NMF，由氨基酸混合物，氨基酸衍生物及聚丝蛋白水解产物共同组成的化合物，这些高度水溶性的元素具有极强的吸湿性，很好的保水能力。
天然保湿因子从外界环境和皮肤内部中吸收水分保持在角质层中，确保角质层细胞保持其结构和连接，防止异常的皮肤破裂和脱屑。
砖墙结构
角质层远比我们想象的要复杂，它是一个石石相垒的砖墙结构。
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角质细胞为“砖块”，间隔堆砌于连续的、由特定脂质和蛋白组成的基质“灰浆”中，维持和保证“砖”和“灰浆”两个组分以及它们功能正常才能确保皮肤的完整性、正常水合作用及维持皮肤的的正常屏障功能。
结构脂质的异常对皮肤屏障功能影响较大，不仅仅降低皮肤的储水保湿功能，也直接影响角质形成的生长和分化调节，影响正常角质层的形成。
皮肤的新陈代谢
基底层的细胞属于胚芽细胞，经过成长，分裂之后，变为棘层细胞，再转化为颗粒层细胞，当细胞逐渐失去了水分之后，最后死亡，就在表皮层最外部形成角质层，而成为角质细胞，进而脱落，完成代谢周期，而这个过程成为角化过程，从医学角度来讲为皮肤的新陈代谢。
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如果受到日晒刺激产生的黑色素，也会跟随代谢而排出，但是代谢能力不好的人，就不容易将黑色素排出，会使得灰色不均、黝黑！
从基底层细胞交替到角质细胞约14天，角质细胞乳出到脱落也约14天，通常有新陈代谢周期28天一说，而实际上只有18岁的健康的皮肤，新陈代谢的周期才是28天，随着年龄的增长新陈代谢的周期逐渐缓慢，一般可以用实际年龄+10天的简单计算方法测得实际新陈代谢周期。
新陈代谢决定了皮肤的好坏。
新陈代谢过程：细胞生成（基底层）——移动（有棘）——移动（颗粒层）——形成角质（透明层）——坏死（角质层）——剖离、脱落。
角质层的作用
把角质层看做一堵墙，完整的角质层对于保持人体内环境的稳定起了重要作用，它一方面对光线、冷、热、风、摩擦有一定的防护作用，能阻挡大多数微生物的入侵，阻止环境中的大多数化学成分进入皮肤（包括护肤品化妆品），保护机体免受外界环境中各种机械、物理、化学或生物性因素可能造成的有害影响，另一方面有能防止机体内各种营养物质、电解质和水分的丧失，从而保持了机体内环境的稳定。
① 机械性的保护作用：角质层处在皮肤的最外层，具有一定的韧性，能耐受轻度的搔抓和磨擦。手掌和足底的角质层最厚，能抵御较重的撞击。角质层具有弹性，和下面弹性更好的真皮纤维组织及皮下脂肪组织的联合作用下，能缓冲外来的冲击和撞伤，对皮下的血管、神经等组织起着保护作用。
② 物理性的保护作用：角质层是电和热的不良传导体，故对低电压、低电流有一定的阻抗能力。点阻值的高低与角质层水分含量的多少成正比。角质层对光线照射起着使光线漫散的作用，减少进入真皮层的光线强度，可保护皮肤的白嫩。
③ 化学性的保护作用：角质层中角质细胞的胞浆、胞膜及细胞间隙物质都对化学物质有一定的屏障作用，皮肤表面的氢离子浓度对酸、碱有一定的缓冲能力。
④ 生物性的保护作用：角质层完整的皮肤可以防止微生物的侵入。对生物性损伤的防护功能表现在多种方面，首先，超过一定大小直径的微生物不能通过完整的角质层；其次，皮肤表面的偏酸性对寄生菌生长不利；还有表皮脂质中游离脂肪酸对某些微生物如真菌等有抑制作用。
⑤ 防止体内有用物质的丧失：皮肤角质层作为一种半透膜在防止体内营养物质、水电解质等的丢失都起了重要的作用，角质层表层覆盖的皮脂膜能节制体内水分过量丧失，使皮肤的含水量处于正常状态。
l 如何判断角质层的薄厚度
由于基因的差异，每个人面部角质层的薄厚程度不一样，角质层厚，受到的保护作用更强，很少发生敏感等皮肤问题，角质层薄，受到的保护作用相对弱一些，因此皮肤容易敏感。如干性皮肤，大多面部角质层薄。
角质层薄的特点为角质层体细胞是死细胞，没有细胞质，且细胞质偏厚，对光的防护能力弱，容易长斑；温度过高过低，都容易影响到皮肤里的毛细血管，使皮肤发红。
皮肤角质层厚：
① 摸起来肌肤粗粗、硬硬的，保养品不易吸收。
② 肤色看上去比较暗沉，肤质不佳无光泽，无透明感。
③ 不易上妆，妆感不佳。
说明角质层厚，就应该去角质了，脸部去角质建议使用啫喱状的产品，相比磨砂类的产品更温和。
皮肤角质层薄：
① 皮肤免疫能力减弱，轻度的痘痘问题会感染成比较严重病症且长期性不可以根除；
② 抵挡紫外线工作能力减弱，产生色斑；
③ 皮肤比较容易敏感，容易有红血色的状况出现；
④ 皮肤少水，有细微的皱褶，容易长斑。
改不改去角质
人人都需要去角质嘛？
当然不是。
恰到好处的去角质可以使皮肤细胞更新加速，使细胞再生更顺畅，进而改善皮肤老化，减轻黑色素，使皮肤呈现清新柔软的状态，而过度（频繁）去角质，滥用酸类、激烈的磨砂类洁面，就会使角质层变薄，无法抵御外界还有物质，无法锁水保湿出现泛红敏感，成为敏感肌。
如果你的皮肤本身就干净、光滑、漂亮，说明皮肤本身的角质脱落功能非常好，不用借助外力，自己就可以保持良好的状态；
油性皮肤：肤质较油腻，角质增生比较多，容易发黄，暗沉，视情况可以一周去1-2次。
混合性皮肤：原则是一周1次，分区护理，T区一周2次，U区一周1次。
干性皮肤：角质代谢缓慢，两周去1次即可。
敏感性皮肤：敏感肌肤的角质层本身就非常薄，皮肤的屏障功能眼睛受到了损伤，在这种情况下还去角质的话，肌肤状况只能变得越来越差，建议敏感肌肤应该跟痘痘肌肤一样，先调理好了，再谈去角质的问题。
痘痘肌皮肤：不要去角质。
正常中性皮肤：原则上不需要去角质，按需求而定。
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