衰老，是人类不可抗拒的自然规律。然而，随着生活水平的提高，人们不仅希望身体健康，而且希望衰老能够来得更晚一些。不仅是科学技术的与时俱进，一些事实也让我们看到了希望。
您是否发现，即便是同龄人，总有人显小，有人显老？有的人刚过60便十足衰迈，生活难以自理；有的人年近八旬仍健步如飞、思维敏捷。是什么让人们的差距如此悬殊，我们又该如何健康增龄、幸福生活？
破解衰老之谜——过多的活性氧自由基
氧，在维系生命中的地位十分重要。氧通过血液循环运往全身，以满足细胞呼吸之用。但在此时，有部分氧被酶催化形成了氧自由基。
自由基，是含有一个不成对电子的原子团。它们在人体内随处可见，到处游离，活跃且富于攻击性。由于原子形成分子时，电子必须成对出现才会稳定，因此自由基到处掠夺其他物质的一个电子，使自己变得稳定，这种现象就是“氧化”。
适量的自由基，可以促进氧的输送，抗击一些有害物质，但过多的活性氧自由基，就会导致人体正常细胞和组织的损坏，于是心脏病、老年痴呆症、帕金森病等疾病就会接踵而来。不仅如此，自由基还会攻击细胞核里的DNA遗传系统，导致染色体畸变和基因表达错乱，诱发机体内在致癌基因，是肺癌、乳腺癌、前列腺癌等癌症发生的“导火索”。
1956年，著名学者Harman（哈曼）博士首先提出自由基学说，指出衰老是自由基进攻细胞，过度氧化所致。
了解神秘的力量——谁在清除过量的氧自由基
衰老是机体功能下降和紊乱的综合表现。过度的氧化会导致衰老加速、疾病发生。因此，要降低自由基对健康的损害，就要从抗氧化做起。
正常情况下，身体有着一套稳定并清除多余自由基的机制：
◆ 机制1：健康的细胞，坚实的细胞膜，能有效限制自由基的活动范围，避免自由基在体内的游荡。
◆ 机制2：身体内源性抗氧化酶系统，体内产生的多种过氧化酶（如超氧化物歧化酶、谷胱甘肽过氧化酶、过氧化氢酶等）能清除过多自由基；
◆ 机制3：身体内源性抗氧化剂系统。体内的谷胱甘肽、维生素C、E、β- 胡萝卜素、硒化物等，能自动消除过量的自由基。
但是，上述这种天然的平衡能力会随着人的年龄增长、体质改变而减弱。当多种内外界因素导致身体内自由基产生过量，或亚健康导致自身自由基清除能力减弱时，生命的正常秩序就会被破坏，疾病就随之而来。
哪些因素导致了体内自由基平衡机制的紊乱？
◆ 外界因素：包括紫外线、各种辐射以及来自空气、食物和水源的污染等。
◆ 自身原因：人类自身原因，如高脂、高糖饮食，抽烟、喝酒，过度日晒，失眠熬夜、精神抑郁等
营养物“英雄谱”——抗击氧化损伤的“强大推手”
抗氧化的途径有两条：一个是加强内源性自由基清除系统的功能清除体内多余自由基；另一个就是要发掘外源性抗氧化剂，阻断自由基对人体的入侵并加以中和并清除。
原花青素是近年来营养学界倍加推崇和研究的抗氧化物质之一，它是生物类黄酮的一种，天然存在于蔬果中，如越橘、紫甘蓝、红菜苔、黑豆、葡萄籽等，是迄今源于植物的高效抗氧化剂之一（远高于维生素E和维生素C）。
原花青素可吸附自由基，抑制脂褐素的形成，使皮肤细胞保持良好弹性，有利于老年斑的预防。在老年痴呆、白内障的防御上，原花青素可有效抑制脑皮层DNA的氧化。而在乳腺癌、前列腺癌的防治上，科学已经证明，葡萄籽原花青素是非常有效的成分。
想要避免细胞过早衰老，器官过早衰竭，至关重要是遏制自由基对细胞的损伤。原花青素通过清除过量的自由基，可以延缓衰老，增加人的健康年限。虽然原花青素本身不能杀死癌细胞，但它可以通过清除过量的自由基，抑制癌细胞的生长。美国FDA将含有原花青素的产品推荐为癌症首选辅助治疗功能食品。
高密度胆固醇与低密度胆固醇比例是衡量人体心血管健康的一个显著标志。美国健康协会认为：提高高密度胆固醇和降低低密度胆固醇对低密度脂蛋白的比例，都是重要的预防心血管疾病的方法。而葡萄籽作用就在于能降低血液中低密度胆固醇，同时提高高密度胆固醇的水平。不仅如此，科学家们还发现，原花青素在对抗过敏以及辐射等方面也有所作用。
近年来，越来越多营养学家呼吁：“期待能有更多更好能满足消费者需求的干预产品出现，通过自然界广泛存在的抗氧化物质，让人们实现健康长寿，享受幸福生活”。
让我们一起把握健康，均衡膳食，适量运动，自主持续地营养干预，清除自由基，留住青春的脚步，让百岁品质人生不再是梦想。
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