这娄公子是指三公子娄琫和四公子娄瓒。两位公子因科举蹭蹬（挫折），志不在功名，要做名士。名士是什么？举个例子，魏晋时期的竹林七贤是名士，彼此都恃才放达，不拘小节。战国时期的孟尝君是名士，身边养有大批异能之士作拥趸，其自身也因乐善好施而闻名。
两位公子是有做名士的品质的。他们父亲去世前官居中堂，是内阁大学士。他们的长兄为通政司大堂。书香门第的生活养成两位公子谦逊、真诚、宽容的性格，面对老家的老仆，亦能作长辈般相待。家庭经济条件的优渥，也使他们对金钱没有执念，仗义疏财是常有的事。
我们来看看两位公子身边聚集了哪些异能之士作朋友吧。
第一个就是杨执中。杨执中乡试参加过十六七次，都没有考中，后来无意中补了廪生，又得了一份差事，到县学当教官。他说：“垂老得这一个教官，又要去递手本，行庭参，自觉得腰胯硬了，做不来这样的事，当初力辞了患病不去。”杨执中一方面把自己标榜得似不为五斗米折腰的陶渊明一般，真个是”襟怀冲淡”；另一方面又把荣选学官的报帖贴在中堂画上。这样言行不一的人，算得上名士吗？特别是他把“娄”听成“柳”，把娄公子当成县里捉拿他的姓柳的差役，竟泄愤般把家里传话的老妪（老妻）打了几个嘴巴，踢了几脚。这与娄公子的宽容相比，真算不得一路的人。
可就这样的人，只因为说过“本朝的天下要同孔夫子的周朝一样好的，就为出了个永乐爷（朱棣）就弄坏了”，立马被娄家公子引为知己，认为高士。我想，两位公子如果在乡下生活些时日，会发现乡下的野老村汉私下争论起朝廷时事，也个个是大嘴巴，真与高士不高士的无关。
娄公子身边的第二个异人是权勿用。杨执中说他“有管、乐的经纶，程、朱的学问，此乃当时第一等人。”那么乡人是怎样评价权勿用呢？说他十七八岁开始应考，足足考了三十多年，一回县考的覆试（复试）也不曾取。那年遇着一个姓杨的杨老头子来讨帐，说甚么天文地理，经纶匡济的混话。他听见就像神附着的发了疯，从此不应考了，要做个高人，只在村坊上骗人过日子，口里动不动说：”我和你至交相爱，分甚么彼此，你的就是我的，我的就是你的。”
这个忽悠权勿用的杨老头就是杨执中。后来，杨执中的儿子杨六郎偷了权勿用典当衣服的五百文钱去赌，被权勿用发现了，杨六郎说：“你我原是一个人，你的就是我的，我的就是你的，分甚么彼此？”把个权勿用气得眼睁睁的，自此与杨执中不合。杨执中说他是呆子，他说杨执中是疯子。友谊的小船，因为五百文钱，说翻就翻了。想当初，娄家公子为了把杨执中从监里捞出来，可是出了七百两银子来为他补东家的窟窿。
我们再来看娄公子身边的第三号人物张铁臂。张铁臂说自己武艺尽多，惯会路见不平，拔刀相助；银钱到手，又最喜帮助穷人。这天，张铁臂给娄公子带来一个包袱包着的人头（其实是一个猪头），说是自己的仇人。他说自己有一个仇人，一个恩人。仇人的事已经解决了，恩人还需五百两银子报他大恩。了了这件事，就一心在娄公子门下卖命了。娄公子于是给了他五百两银子。结果张铁臂一去不复返。这时，有官差又来捉拿权勿用，原因是奸拐霸占尼僧。
两位公子见接连相与假名士，于是要做真名士的意兴也减弱了，自此关门闭户，不许生人来访。
网友评论